沿著青石板的小路，石曉懷在紅楓葉鋪就的小路上慢慢向書齋走去。
風，忽然瞬息變冷。石曉懷靜靜站住，腳下不丁不八。
一道雪亮的光，從前麵一棵高大紅楓樹上飛起，片刻間，便射到石曉懷的眼前。他站在那裏，沒有任何的動作。甚至，連手指都沒有顫抖一下。
一柄雪亮的劍，抵住了石曉懷的喉嚨。劍身，有如一抹明鏡，映襯進紅楓樹嬌豔的身姿。又如一抹雪華，令石曉懷肌膚寒意刺骨。這柄劍的名字便叫雪華。一個身材高挑，麵色冷肅，鳳眼帶殺的女子，冷冷地站在那裏。
“石素姑娘，我說過認輸了，你為什麼還要糾纏不休？”石曉懷苦笑，“你這樣做，有意思嗎？”
“拔出你的兵刃，和我打一場。”
石素手中的雪華前進半分，有血漬從石曉懷的皮膚滲透出來。她眼中掩飾不住對石曉懷的恨意。
“你這樣做，是違反族規的。”
“隻要你出手，便不算違反。”
“對不起，我沒有興趣。”
“你這個懦夫。”石素輕蔑地道，“我石家宗族的人，隻有為戰而死，沒有為生而存。”石曉懷愈是笑，她心中愈是生氣。恨不得一劍刺在他的臉上。
“嗬嗬，隨便你怎麼說。”石曉懷懶洋洋地道，“如果你不殺我，小爺就走了。午覺沒睡好呢！”他故意舒展了一下身體，打了一個嗬欠。
石素的劍懸停半空，她對著石曉懷的背影冷冷地道：“你這個懦夫，石家宗族永遠的恥辱。總有一天我會教訓你的。”回手一劍，劍氣射出，一棵粗大的紅楓斷為兩截......
石曉懷在紫竹齋靜靜地看著門外池塘中的綠水。三兩隻鴨子優哉遊哉地暢遊。紅掌綠水交相輝映，別是一番情趣。
石母正在洗著一盆衣服。這衣服都是石曉懷的。回來後，雖然有了丫鬟，但是石母仍然堅持自己給兒子洗衣服。不過從這裏看去，石母的臉上泛著紅光，有一種容光煥發的感覺......
不知不覺，石曉懷清澈的眼眸中有晶瑩的亮光滲出。
“這都是你給母親的。”
石應城的聲音響起，石曉懷回身。父親正靜靜地站在門口看著他。
石曉懷擦去眼角泛出的淚水，道：“您什麼時候來的。您的麵色看上去好了很多。”
石應城原本瘦削蒼白的臉，有了紅潤的顏色，原本幹枯發黃的頭發也有了淡淡的光澤。他笑道：“那寒心丹的功效果然不凡，為父身中的火毒，竟然被祛除了一絲。嗬嗬，你要好好謝謝司空姑娘。”
石曉懷笑道：“這都是兒子應得的，您老人家就盡情服用好了。”
“嗬嗬，人家還是用了心的，謝謝總該有的。”
......
紅日染紅了東方，奔騰的紫氣，在暖陽中凝為一束，如龍吸水一般被石曉懷吸入口中。
盤腿而坐的石曉懷張口吐出一口濁氣，紫府中凝聚的那團紫色光球化為靈力徐徐散於四肢百骸之中。
“這金蟾吐納之法，還算不錯。”
石曉懷睜開雙眸，眼眸有紫光閃過，金蟾吐納之法，已經突破到了第八重的境界。離巔峰之境隻有一步之遙。
......
當石曉懷來到石家武庫的時候，場中已經擠滿了人。武庫高大，是純粹用巨大的石頭堆砌而成。縫隙間，連最鋒利的刀鋒也插不進去。古樸沉重的就像是一座巨大的怪物。
時辰已到，石九重依然帶著一副黑紗，眼光肅然，示意開始。
門前擺著供桌，桌上擺著三牲，香爐中插著三炷香，嫋嫋的青煙繚繞空中。石家眾人在石九重的帶領下，跪到祭天。
儀式完畢。
石曉懷和石素兩人慢慢走入場中，向老人微微躬身。
石九重道：“我石家武庫十年開啟一次，裏麵的武學秘籍，連老夫也沒有完全參悟，你兩人萬事隨緣，不可強求。”
“是。”
笨重的石門，在軋軋聲中徐徐開啟。一股古老的味道飄來。
石曉懷向著石應城微微點頭，轉身跟上。兩人在石九重的帶領下，走進了石門。
青石地上，有黑白二色的方磚鋪展開去，令人目眩。
石九重黑紗上的眼光淩厲非常，道：“此地機關重重，一個不慎便會有滅頂之災。切記，跟著老夫的腳步......”