費柴陪同韋凡的遺孀阮丹和兒子送他的骨灰回北京，之後又盤桓了幾日，韋凡的死是國家地質行業的一大損失，因此回到北京後費柴又參加了一次葬禮，這次規格很高，費柴也趁機認識了不少高層，主要是地質部的人雖費柴從內心講是不願意做這些事的，可是現沒辦法，韋凡一死，費柴不但失去了一個很好的老師，同時也失去了一個重要的理論支持者，他必須再認識一些人，好讓高層也有支持自己的人，不然以後的工作會增加不少難。不過結果很令費柴失望，幾乎沒什麼人支持他，似乎大家都相信，或者願意相信地質能量的逐漸泄露理論。
帶著韋凡給他的遺物——一些研究資料，費柴渾身的鬱悶回到南泉，本以為無論理論基礎如何，至少南泉的地質災害預防工作還是熱火朝的，可是也很令他失望，大家似乎把城裏聯合地質災害監測站本身作為了終極目標，等監測站一掛牌，立刻就鬆懈了下來，這個監測站本身也變成了一個普通的機關單位，這和費柴想象的監測站是由一群地質科學精英和強大的後勤保障機構組成的城市安全保障機構的構想完全不一樣，這不等於又養了一群閑人嘛。其實要閑人，也不全是，也都是機關裏挑出來的人，熱衷於搞軟件，寫信息，寫總結什麼的，一句話，全是水貨！弄不出點兒實的東西。
費柴看眼裏，急心裏，可卻無可奈何，他雖然頂個監測站副站長的頭銜，可是，人、財、權，都不他手裏，按分工他隻是個管技術的。可巧婦難為無米之炊是一大難，好容易做出飯來，別人不愛吃是一難。為此費柴沒少做工作，下力氣，總算是把張市長和蔡夢琳等人動了，可這是又偏偏生了一次誤報，一次費柴主持的預報47級的地震沒有生，反而連續生了一連串的三級以下震，反而印證了秦教授的地質能量的逐漸釋放理論，如此一來，費柴話不管用了。
其實地震誤報是尋常不過的事了，誰敢保證自己半分之的預報成功？費柴的地質模型係統的準確率已經是很高了，這次誤報也是他的第一次也是至今唯一的一次誤報，隻是這個誤報來的太不是時候，大多數人都相信秦教授的地質能量逐漸釋放理論的時候，費柴的理論和戰略預測成了不主流的雜音。
此次誤報，成了費柴的麥城，連回到家尤倩勸他的時候都：“老公，你不要這麼強嘛，人家，那麼多人的理論未必都比不上你啊，少數服從多數嘛。”
費柴不能和尤倩爭論，她隻是個有點傻乎乎的漂亮女子，殊不知科學上的事情，和少數多數沒有關係，誠然，人數多的論點正確的概率要大些，可科學史上少數人的真理顛覆大多數人的謬誤可比比皆是，甚至可以，正式少數人對大多數人的不斷挑戰，才推進了科學的不斷進步。但是費柴不敢想象自己就是那麼偉大的少數人，他隻是覺得這些人其實就是一群鴕鳥，對著可能到來的危險故意視而不見，把自己的腦袋埋進沙子裏還不算，還妄圖把所有人的腦袋都埋進去。原本自己還是有機會可以據理力爭的，可這一次的誤報，卻讓他元氣大傷，話的力道大減。但就是這個時候，地質模型探測出的數據卻讓他越來越坐臥不寧。
或許……或許……還有一線希望。
費柴不能指望張市長，張市長曆來和他隻有工作關係，而且其喜歡做政績工程，他也不能指望蔡夢琳，或許以前可以，至少春閨之內她對他是依順的，可是她現和省裏的老黃戀愛，兩人已經沒有以前那種機會了。唯一的希望就是沒見過幾麵的金烏市副市長吳放歌。
此人雖然地質學上也是個外行，但是費柴覺得他身上有一種別的官吏所沒有的東西，雖然他沒有表麵上支持費柴的理論，但是根據費柴的觀察，金烏市的地質災害預防工作搞的是紮實的，這和吳放歌的親曆督促密不可分。於是費柴冒了一個險，他給吳放歌打了一個電話，也不管人家愛不愛聽，就劈頭蓋臉的連著牢騷帶想法的都了，然後閉住一口氣，等著倒黴。
身為南泉市的官員，卻向另一個城市的主要領導之一訴苦，求援，這要是傳播開來，日子肯定好過不了。
吳放歌電話裏耐著性子聽他講完，沉吟良久，然後才：“這樣，你找個時間過來一趟，我們詳細談談。來的時候低調點。”
費柴就像是快要淹死了的一個人捉住了一根救命稻草一般，想都沒想就答應了下來，第二就請了假，一個人驅車去了金烏。
到了金烏後，吳放歌把他安排住進喀秋莎酒店——有傳這裏是吳放歌的私產——原來也是個大貪官。不過費柴現顧不得這許多，隻要能幫他，就是挽救未來可能失去的無數條生命，隻要能救人，就算和魔鬼做交易，費柴也會毫不猶豫的。管他一直努力做一個官僚，但是他骨子裏就不是幹這個的。