信行
“信行”（540～594），全稱“釋信行”，魏郡（今河北臨漳）人，隋時高僧，為“三階教”（又名“普法宗”）創始人。
“信行”心地善良，非常善於辯論。17歲時，在相州（今河南安陽）法藏寺出家。受具足戒後，博覽群經，弘揚佛法。
開皇九年（589），“信行”應召赴京（今西安），仆射高穎請他住真寂寺。不久，“信行”即在京城修建了化度、光明、慈門、慧日、弘善五座寺院。開皇十四年（594年），“信行”於真寂寺逝世，享年55歲。
玄奘
“玄奘”（602～664），名陳褘，洛州緱氏（河南偃師）人，為“慈恩宗”宗祖。
“玄奘”幼年父母早喪。10歲隨哥哥進入佛門，13歲剃度出家，21歲受具足戒。前後遍訪佛教名師，先後從慧休、道深、道嶽、法常、僧辯、玄會等學《攝大乘論》、《雜阿毗曇心論》、《成實論》、《俱舍論》以及《大般涅槃經》等經論，造詣日深。因感各派學說紛歧，難得定論，便決心到天竺學習佛教。
貞觀元年（627），玄奘結侶陳表，請允西行求法。但未獲唐太宗批準。然而玄奘決心已定，乃“冒越憲章，私往天竺”，始自長安神邑，終於王舍新城，長途跋涉十餘萬裏。玄奘遊學印度17年，回國後先後譯出瑜伽學係的“一本十支”各論，並糅譯了《成唯識論》，奠定了“慈恩宗”的理論基礎。其弟子神昉、嘉尚、普光、窺基等對該宗典籍競作注疏，在理論上各有發揮。特別是窺基，得玄奘真傳，融會貫通，加以發揚。此外，“玄奘”根據取經沿途見聞，著有《大唐西域記》一書，堪稱中國曆史上的經典遊記。
麟德元年（664），“玄奘”逝世，最初葬於白鹿原雲經寺，後改葬於少陵原，建有舍利塔，並在此興建興教寺。
窺基
“窺基”（632～682），唐代高僧，“慈恩宗”創始人之一。
“窺基”，姓尉遲，長安人，出身貴族。17歲出家，奉敕為“玄奘”弟子，住大慈恩寺隨玄奘學梵文和佛教經論。25歲入“玄奘”譯場作筆受，譯《成唯識論》、《辨中邊論》、《辨中邊論頌》、《唯識二十論》、《異部宗輪論》、《阿毗達磨界身足論》等，多作述記。
“玄奘”去世後，“窺基”專事著述，其著作中皆可見玄奘之口義，主要有《瑜伽師地論略纂》、《成唯識論述記》、《唯識二十論述記》、《因明入正理論疏》等共43種，有“百部疏主”之稱。
杜順
“杜順”（557～640），雍州萬年（今陝西長安）人，隋唐時高僧，為“華嚴宗”初祖。
“杜順”生性柔和，心地純正。18歲時，投因聖寺僧珍受禪業。後隱居終南山，講解《華嚴經》，發揮義理，為後來“法藏”正式創立“華嚴宗”打下了基礎。著有《十門實相觀》、《會諸宗別見頌》、《華嚴法界觀門》、《華嚴五教止觀》等。
貞觀十四年（640），於義善寺逝世，享年84歲。
智儼
智儼（602～668），天水（甘肅）人，唐代高僧，為“華嚴宗”二祖。
智儼幼即有誌於佛道，12歲隨杜順至終南山至相寺，從杜順弟子達法師受學，日夜精勤。14歲剃染，後依法常聽講攝大乘論。20歲受具足戒，學四分律、毗曇、成實、十地、地持、涅槃等經論。後從智正習華嚴經，並遍覽藏經，搜尋眾釋，深入研究十地論六相圓融之旨，大有啟發。27歲撰《華嚴經搜玄記》，成一宗之規模。因曾住至相寺，世稱至相大師；晚年住雲華寺，故又稱雲華尊者。
弟子有懷齊（又作懷濟）、法藏、元曉、義湘、薄塵、慧曉、道成等。其中，法藏傳承其華嚴學說，並加以發揚光大，實際創立華嚴宗。
法藏
“法藏”（643～712），原籍西域康居，生於長安，為“華嚴宗”三祖。
17歲時，“法藏”在方華寺向智儼學習《華嚴經》，整整學了9年。後武則天舍宅為寺度僧，賜名太原寺。“法藏”在被度者之中，受了沙彌戒。“法藏”精通《華嚴經》，武則天曾命他在太原寺講《華嚴經》，因為講得透徹，深受武則天賞識。
唐中宗時期，“法藏”奏請皇帝批準，分別在長安、洛陽、吳、越、清涼山建立了五處“華嚴宗”大寺。在此之前，華嚴思想已經形成，但未形成“華嚴宗”，“法藏”使華嚴學說成為一個宗門。“法藏”之前二師杜順和智儼被尊為“華嚴宗”的初祖和二祖。
澄觀
“澄觀”（737～838），越州山陰（今浙江紹興）人，為“華嚴宗”四祖。
“澄觀”11歲時出家，廣學三藏，博通經傳子史，後專研《華嚴經》，有“華嚴疏主”之稱。
貞元十五年（799），“澄觀”為德宗皇帝講《華嚴》，因其長住清涼山（即五台山），故被授以“清涼國師”稱號。以後順宗、憲宗、穆宗、敬宗各朝，他都很受尊敬。文宗開成三年（838），“澄觀”逝世，享年102歲。
“澄觀”一生著書很多，如《華嚴經疏》、《大方廣佛華嚴經疏》、《大方廣佛華嚴經隨疏演義鈔》、《華嚴經行願品疏》、《大華嚴經略策》、《新譯華嚴經七處九會頌釋章》、《華嚴經入法界品十八問答》、《三聖圓融觀門》、《華嚴法界玄鏡》、《五蘊觀》、《華嚴心要法門》、《華嚴經綱要》等。