“爺爺，您別生氣了！其實，這種煎餅我也能吃的，隻是，隻是奶奶她。。。。。。”沈金貴見爺爺被氣成了這樣，心疼地上前安慰解釋著，話說到了一半，卻住了口。
“能吃咱也不吃！別說了孩子，爺爺知道你爭的是什麼！你做的對，就是不能再象你爹那樣的懦弱、窩囊了！以後誰再敢虧待你，就直接告訴爺爺，爺爺會給你做主！”沈繼祖拍了拍金貴的肩膀，鼓勵支持地說道。言語間，連半點責怪孫子的意思都沒有。
“去吧，孩子，去找你沈安叔，讓他給你弄些好吃的。”
“唉，家門不幸啊！爺爺怎麼給你娶了這麼一個刻薄無情的奶奶？。。。。。。”安撫罷了孫子，沈老爺子更是不無悲哀地搖頭歎息著。
“爺爺，我想--我想去當兵！”沈金貴並沒有馬上離開，奶奶今天的這番大鬧，讓他真的不想在這個家裏呆下去了。站在爺爺跟前猶豫了半天的他，終於讓自己下定了決心，將心裏想了好久的話說了出來。
“我想象四叔一樣，去當兵打小鬼子！”
沈家老四沈守義，從小就一直不屑於家裏的事務。鬼子入侵沈家堡時，親眼目睹了鬼子燒殺搶擄的魔鬼行徑，一腔熱血的他，再也無法袖手旁觀的窩在家裏。逃難回來之後沒過幾天，他就留下一封長長的家書，舍下剛滿月不久的妻兒父母，偷偷離開了家鄉，說是去尋找什麼共產黨的部隊，打小鬼子去了。
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金貴想當兵的念頭，不僅隻是緣於鬼子對沈家堡的迫害，更重要的一個原因，是想要親手為柴妮報仇！
自從與柴妮相識之後，這麼多年來，他一直對這個沒了娘的可憐丫頭，盡己所能地關心照顧著。除了悄悄送給她食物衣服之外，還時常將省下的零花錢，也全都塞給她，好讓她給病重的父親羅世榮，買藥緩解其病情。
沈金貴這一片熱情善良的好心腸，讓從小受盡世人冷眼、嘲笑的柴妮，感受到了從未有過的溫暖和開心。
隨著年齡的漸漸增長，過去那個又黑又瘦，根本就不象個女孩子的小柴妮，竟然出落成了婷婷少女，而且五觀端正、眉目俊秀，讓一向不肯正眼瞧她的鄉鄰們，見到她時都感到有些驚異！。。。。。。而且此時的小金貴，也長成了英俊的半大小夥子。這兩個從小就建立起了純真情意的小夥伴，在他們懵懂的花季，彼此更是加倍的相互關心著。一種從未有過的美好感覺，在兩個人的心裏，已開始悄悄地發芽生長著。
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鬼子進村的那個晚上，剛出了沈家堡門，沈金貴就獨自偷偷轉彎，奔向了柴妮家，本是想著幫著她父女倆一起逃走。沒成想衝進她家的時候，卻已經是人去屋空，沒見到她們父女倆的半點兒影子。隻因當時迫於情況緊急，一肚子困惑擔憂的他，也隻能一邊暗自祈禱著其父女二人的逃難順利，一邊匆匆忙忙返身，回去追趕著自家的家人。
重回沈家堡的那一天，安放下家人的沈金貴，就又急急忙忙去了柴妮家，可除了那依舊空空的破房子，還是沒有看到柴妮父女。。。。。。這意外的狀況，讓他更加的擔心害怕了起來，心，都被揪到了嗓子眼了！他向柴妮家的鄰居們詢問打聽，可誰都隻是搖頭，根本就沒有人見到過這父女倆。
無計可施的沈金貴，被擔憂和恐懼折磨的是日不能食、夜難安寢，半夜常常流著冷汗，從惡夢中驚醒。
他不甘心，更不相信，柴妮就這樣悄無聲息地從人間蒸發了？每天忙完家裏的事情，他就象瘋子一般,順著柴妮家可能出逃的路線，拚命地尋找著。就這樣瘋找了半個多月，一天的午後，終於讓他在離柴妮家不遠處的大深溝裏，發現了這可憐的父女二人！
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出了柴妮家的大門，向西北方向不過一裏地遠，有一條自然形成的大深溝。溝內積年累月，生滿了荊叢和草棵。由於溝深草雜，時常會有山上的野狼在此溝出沒，所以，平時幾乎無人敢從此處經過。
鬼子進村的那晚，柴妮也同父親用最快的速度出了家門，可是癆疾纏身的羅世榮，沒走出幾步，就已經喘成了一團，根本無法繼續遠行！才剛剛十七歲的柴妮，那一刻真真是又怕又急！可又沒有力量能背的起父親的她，無奈之下，隻好選擇了脫離鄉鄰，同父親逃向了離家最近的大深溝。