沈小鳳出嫁了。二姨又托人給沈七鳳找到了一份做飯的活路兒；老三沈平貴，也跟著二姨父，到南山裏的小煤窯背煤去了。。。。。。再加上韓家給的一袋糧食，吳氏和孩子們，總算可以勉強維生度日，不再三天兩頭的斷糧斷頓了。
。。。。。。
離家去投奔大兒子的沈守文父子，已經兩天沒有吃到任何東西了。
一路上的風餐露宿，讓原本就身體羸弱的沈守文，病倒了。頭暈眼花、高燒不退的他，把兒子沈銀貴急得手足無措，隻有將褂子脫下來，用涼水浸透了捂在父親的頭上，給父親降著溫。他半拖半背著染病的父親，不知走了多遠的路，才終於找到了一家醫館，用僅剩的那點錢，為父親醫退了高燒。。。。。。而今，身無分文的父子倆，走走停停在這去往徐州的路途上，除了喝口路旁溝窪裏的水，整整兩天，粒米未曾沾牙了！
“爹，你先坐這兒歇一會兒，俺到路邊攤上，看看能不能給您討到點吃的。。。。。。”沈銀貴將實在是邁不動步的父親，扶坐到路邊的土堆上，喘息著說。
他自己也已是餓得前腔貼著後背，眼前一個勁發黑，心裏更是一陣陣的發虛。一眼瞅見路對麵的一家包子攤，他的心裏頓時燃起了希望。
“大爺、大娘！俺是過路的，能向您討口水喝嗎？。。。。。。”他幾步就到了包子攤前，恭恭敬敬地向攤主討著水，試探著主人的態度。包子攤是一男一女兩位老人照應著，一看便知道是個夫妻攤兒。
“大爺，您家有什麼活兒能讓俺幫著做嗎？俺想。。。。。。俺想給您幹點活兒，掙倆包子給俺爹吃。俺爹都已經餓了兩天了。。。。。。”喝完了滿滿一碗白開水的沈銀貴，心裏已知道攤主是心善之人了。他鼓足勇氣，手指著路邊坐著的父親，向他們說明了自己的心意。
兩位老人順著沈銀貴的手，望向了坐在土堆上，又已咳成了一團的沈守文。眼裏，立時盈滿了同情。
老大爺忙又倒了碗水，並順手拿起兩個包子，一同遞到了沈銀貴的手中：“孩子，先給你爹送過去。一會兒回來，大爺還真有個活要你幫忙呢。。。。。。”
沈銀貴的眼睛已經濕潤了。他什麼也沒說，隻是一個勁衝著老大爺夫婦點著頭，雙手接過來，回身朝向父親走去。並不時抬起拿著包子的手，悄悄抹一下眼睛。
“大爺，您老說吧！讓俺幹什麼活？。。。。。。”看著父親吃完包子的沈銀貴，心裏踏實多了。他捧著碗奉向老大爺，誠心誠意地問。
“先吃個包子小夥子，吃完了給大爺幹活也有力氣！”接過碗的老大爺，又抓起了兩個包子遞向沈銀貴，溫和地說。
“大爺，您。。。。。。”沈銀貴再次感動了，顫抖著手接過包子，卻不知道該說什麼了！他雙手捧著包子，合著淚水咀嚼著。
“孩子，你父子倆這是去哪兒呀？。。。。。。”一直沒說話的老大娘，將水和手巾遞給沈銀貴，關切地問。
“去徐州，去找俺哥哥。。。。。。”沈銀貴用手巾抹了把淚水，回答道。
“孩子，那邊正打仗呢！。。。。。。你哥哥也是當兵的？”聞言的兩位老人，臉上同時露出了驚恐。老大爺更是一臉關切的急聲問。因為他們的兒子，也是他們膝下唯一的獨苗兒，曾是國民黨軍隊的一個團長，卻死在了遼沈戰役的戰場上。可憐的兩位老人，連兒子的屍骨都未能見到，都不知道自己的兒子葬埋的地方。。。。。。所以，一聽到與戰爭有關聯的事，老人家就特別懼怕。
“嗯！”沈銀貴向老人點了點頭，卻沒敢說哥哥是哪一邊的兵。
“大爺，這裏離徐州還有多遠的路？”聽到徐州正在開戰的他，心裏也特別緊張害怕，更加擔心起了哥哥。忙向老大爺打聽著。
“不遠了！過了前麵這幾處莊子，隻怕就能聽得見槍炮聲了！。。。。。。”老大爺一臉陰鬱地歎了口氣，說。
“哦。。。。。。那俺給您老幹完了活，俺就走，您吩咐吧大爺，讓俺幹什麼活？”沈銀貴將最後一口包子塞入嘴裏，邊用手巾擦著手，邊咀嚼著說道。
“大爺什麼活也沒有！就是看你是個孝順可憐的孩子，就想讓你安安心心的吃個包子。。。。。。出門在外多不容易呀！拿上這個，趕緊和你爹趕路吧。”老大爺已將一個裝滿了包子的布包，遞向了沈銀貴,望著已一臉呆愣的他，解釋並催促著。