沈平貴在大姐的支持下，跟著四叔沈茂才開始了挑擔的營生。雖然從未摸過稱杆，但過去天天看著大哥侍弄這些，由大哥處耳聞目染，得來的一些東西，在今天自己挑擔之時，卻著實讓四叔省卻了不少的心力，直誇他是個做買賣的好材料。
此正“興無滅資”時期，身為地主子孫的沈平貴，自然屬於被滅之例。挑擔買賣這小農經濟，自是不合乎時下規章的。因此常常為躲避村人查追，頂著星星出門，戴著月亮回家。。。。。。繞到離家很遠很遠的洋流地段，偷偷販賣些蔬菜米糧之類的，賺取著那些許的盈餘。
大姐沈七鳳，更是沒白沒黑地替別人紡著棉花，換取那紡一斤棉花，得十斤糙穀的微薄酬勞。
每每夜深人靜，別人都睡醒一覺的時候了，她還在如豆的燈光下，“吱吱扭扭”地搖著紡車。
四弟沈安貴天天也不閑著。白天不是帶著小弟去挖野菜，就是小哥倆一起撿柴禾。亦或陪著母親去那半畝薄田裏拾掇拾掇，盡量撿出裏麵的石子，將土壤翻的鬆軟一些。。。。。。學著管理田間的五穀糧苗，好讓鍋裏的粥兒，能變的稠一些。
母親吳氏，無論寒暑冰雪，依然天天一大早就得去掃大街。時常還得忍受著變態的“肖克星”，那花樣繁多的刁難折磨。
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“鳳兒，淩家又遣媒婆來催了，你都快二十五的人了，說什麼咱也不能再拖著了！。。。。。。”日子，在沈七鳳的紡車裏，一天天轉了過去。一天夜裏，躺在炕上翻來覆去睡不著的吳氏，對著還在燈下搖著紡車的女兒，愁眉不展地說。
“唉！為了幫娘拉扯這個家，都把你的終身大事給耽誤了！。。。。。。不然你這個年紀，可都是好幾個孩子的娘了。。。。。。”她心疼地望著不吭聲的女兒，繼續絮叨著。
這些年，沈七鳳為了一心一意幫母親支撐這個家，已經回絕了好幾個媒婆，錯過了不少好人家。而今已年近二十五歲的她，早已遠遠超出了鄉下女孩子婚嫁的最佳年齡，成了被人取笑的“老閨女”。再加上這原本就遭人白眼的地主成份，更是讓吳氏愁的整日睡不著，總覺得是自己連累了女兒的終身，心裏特別的糾結難受。
半年之前，好不容易尋到了一門年齡上還算合適的人家，可放不下這個家的沈七鳳，還是一直拖著不肯嫁。而今媒人已是第三次上門來催了，吳氏再也不忍心讓女兒這樣耽誤下去了。。。。。。雖然心裏更是舍不得女兒，可，還是得苦口婆心地，勸說著。
“如今你弟弟們都長大了，老三老四都能獨當一麵了。就連小五，也能幫娘幹不少的活了！再說，咱家的日子，也算是粥黏得住碗兒了。。。。。。這回，就應了吧鳳兒！。。。。。。”吳氏，一一向女兒數算著家裏的起色。
“娘知道你是放心不下俺娘兒幾個，可你這樣守著咱這個家，到什麼時候才能是個頭呢？。。。。。。若是再錯過了淩家這門親事，那你讓娘這心裏，還不得一輩子愧疚死了呀？。。。。。。”說著說著，吳氏的淚已經下來了，忙揪著袖口抹著。
“別說了娘，俺聽你的。。。。。。。”一直默默紡著線的沈七鳳，心裏更是不好受。聽著母親的這一番苦口婆心的規勸，自己再也沒有了拖下去的理由。既然女大當嫁，那，嫁就嫁吧。。。。。好在婆家離的也不太遠，就算是嫁過去了，也還能時常回來幫母親做些活路。思之再三，她終於向母親點下了頭。
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淩家，是沈七鳳的婆家，是邁來村的一家老農戶。此村因座落於邁來河畔而得名，距離上遊的沈家堡也就五裏路左右，是一河貫穿的上下兩個莊子。
沈七鳳的丈夫名叫淩誠，是淩家老二。生的五觀端正、體格魁梧。雖是家中老二，做事卻極有擔當，心地也特別的善良，天生一副古道熱腸。耿直豪爽的性格，造就了他的火爆子脾氣，看到不平的事，尤其不能容忍。
淩誠年齡上小沈七鳳一歲，是因為家境貧寒而遲遲沒能尋得上親。後來還是一位娘家是沈家堡的本家二嬸子，給做媒成就了與沈家的這門親事。
淩姓在邁來村屬於大姓。淩家雖祖輩貧寒，卻亦是人丁興旺的大家庭。
淩誠的祖父英年早逝，寡居的祖母硬是頂著欲謀其田產，而逼其改嫁的妯娌們的無情排擠，含薪茹苦的養大了唯一的兒子。怎耐兒子幼年之時，因正吃著白鹽泡飯遭到嬸嬸的追打，而落下咳喘的病根，再加上與寡母生活貧困，至使年近而立之時，都未能尋得上一房媳婦兒。
後來，還是長年雇傭他的東家，見其忠厚老實，將自己幼年時燙傷雙手，右手落下了嚴重殘疾的女兒，許配給了他——方才讓他這單傳的一脈，延繼下了香火。有了淩賢、淩誠兩兄弟，及四個姐姐妹妹，這一大家子人。