葉君行隨司馬源穿過中庭,來到位於前院的議事堂前,他原以為議事堂就是昨夜與白氏眾人談話的地方,來到門口這才發現並非同一地方。
這議事堂麵積頗為不小,葉君行估量大約與他住的屋子差不多大,而且地麵上鋪蓋木質地板,風格十分古樸。
不過雖然麵積大,但堂內陳設卻很簡單,隻有正對大門的盡頭處以及左右兩側整齊擺放著九張短案。
此刻,議事堂內已有兩人,他們分別跪坐在主位和左側首案。
左首是一個身披鎧甲的青年將軍,葉君行並不認得,隻是覺得有些麵熟。
這青年將軍見眾人進來微微頷首示意。
而端坐主位之人正是天下四大商之一的白霖,他見葉君行等人進來微笑示意眾人入座。
司馬源和陳平跪坐於右側,葉君行則有樣學樣,在那位青年將軍身邊跪坐下。
白霖見人已到齊,咳嗽了一聲說道:“君行,老夫給你介紹:這位是老夫的侄兒白慕起,現為啟封將軍帳下偏將軍,昨夜率軍援救我們的便是他。”
葉君行見這他就是統兵禦敵的神勇將軍,心中頓生傾慕之意,當下便起身抱拳道:“白將軍的神武昨夜我已見識到啦!”
“這位公子是?”
“這位是葉君行葉俠士。葉俠士乃是鬼穀先生的高徒,老夫能支持到你趕來,全靠葉俠士和他的師弟仗義援手!”白霖應道。
白慕起的父親白修幾乃是白氏元老,在氏族中甚得白霖倚重,眼下白氏在齊國的生意就全部由他負責打理。
這白慕起本名白天佑,出生商家卻不愛經商之道,自幼便喜舞槍弄棒,閱讀兵家典籍。
白修幾對兒子這種違背族風離經叛道的行為感到十分惱火,他曾將白天佑叫到身邊訓斥道:“你身為大商子弟不安心學習商道,整日裏或耍槍弄棒胡跑亂闖,或亂讀於你無用的兵書,將來如何能安身立命!”
白天佑麵對父親的嚴厲訓斥,卻沒有膽怯,隻是紅著臉朗聲道:“大丈夫者,當馳騁疆場為國效命,如何能甘於自家享樂!須知家國一體,有國才有家,若有一日我大魏為人所滅,我白氏縱使坐擁天下財富也免不了亡國奴的命運!”
白修幾被兒子一番堂堂正正之詞頂的一愣,一時間竟無從反駁,但他心中火氣更甚,忍了半日才勉強壓住怒火板著臉說道:“即便如你所言,但你並非將門子弟,舍商求兵無異於舍本逐末,將來又能有什麼大成就!”
“父親所言差矣!”白天佑高聲反駁,“常言道,有誌者事竟成,自戰國以來商家為政為軍功業卓著者不知幾多!前有我白氏商祖白圭以商入相,中有齊商田單據守孤城六載,以火牛陣大破燕軍,先成複齊之不世功業,後執政齊國力挽頹勢,再創中興局麵。即便是虎狼西秦,也是在大商呂不韋的執掌下方能蒸蒸日上!”
白修幾又是被駁斥的張口結舌。
白天佑絲毫沒有注意到父親越來越難看的臉色,徑直說道:“父親說不學商道將來不得安身立命,但大丈夫為國效命,但得創不世之功業,為王者又豈會吝官惜爵!父親試想,以上諸君哪一個不是高車駟馬光耀門楣!”
白修幾見兒子冥頑不靈,怒到極處反而冷笑著說道:“兵凶戰危,朝政詭譎,你一個黃口小兒何能與前人相比,難道你忘了趙括嗎?”
“趙括雖身負紙上談兵之惡名,但其畢竟為國盡忠而亡。”白天佑麵色肅然,“而且就是古板的孔夫子都曾言道,‘後生可畏,焉知來者不如今’!父親一生縱橫商場,難道不知其中大義嗎!”
白修幾“啪”的一掌拍在書案上,厲聲嗬斥:“忤逆小子!今日老夫便行家法處置了你,免得將來給我白氏一門招災惹禍!”
恰在此時,白霖微笑著走了進來。
白修幾連忙起身行禮,白慕起也趕忙施禮。
“修幾,你我都已老暮,孩子們的路卻還長的很,就讓他們自己選擇吧!”,白霖拍了拍白天佑厚實的肩膀說道,“既然天佑喜歡馬背生計,就由得他吧。興許,我白氏也能出一個天下聞名的名將!”
白修幾其實知道兒子說的也有道理,隻是身為父親的尊嚴和對子女的關愛讓他不能低頭,如今在族長白霖的勸說下他也就默然同意了。