薛平率領諾羌大軍以後，雷霆除了接手了薛平訓練新軍的任務以外，還在著手準備出訪沙州的事宜。如果薛平能夠在年底前攻下於闐國的話，諾羌將麵臨著兩條向外擴張的路。一條是沿著沙漠南路繼續向西擴張，另外一條則是先北上，等到攻下渠黎城以後，再轉頭沿著沙漠北路一路向西收複曾經的諾羌故地。
但是兩條路都並不好走，首先說南路，目前大軍剛剛拿下豐州，而豐州隻不過地處沙漠南路的中央地帶，即便是如此距離都城典合城已經達到了一千五百餘裏，而打下南路的朱俱波城以後，兩地間的距離更是達到了兩千八百裏，而要想到達西端的雙渠以及遍城更是超過了三千五百裏。這兩個城池已經屬於西域諸國，生活在這裏的民族已經和諾羌人沒有任何血緣關係，要想占據這裏就必須依靠武力占領。
而走沙漠北路向西推進，首先要過的就是渠黎城這一關。雖說渠黎城內也有著大量的諾羌族人，但是和沙漠南路不一樣，沙漠南路由於茫茫大漠的阻隔，別的民族很難到達那裏，所以一直以來都能夠保證諾羌人的血統的純正。但是沙漠北路就完全不一樣了，實際上隨著數百年來不斷演變，整個沙漠北路的國家或者民族，都已經有了很大的改變，很多民族都已經融合在了一起，甚至很多人都已經不知道諾羌族的存在了。所以要想將這些地方重新納入版圖，隻能依靠強大的軍事力量，通過武力征服的手段才可以達到。
這樣一來就有一個非常令人頭疼的問題擺在了眼前，攔在諾羌擴張路上的第一個國家——渠黎國，雖然人口並不多隻有五萬左右，國內的士卒也不過兩三千人，但是他們現在卻和大唐河西節度使麾下的歸義軍走得很近。歸義軍雖說常年都在和周圍的國家和民族處於交戰狀態，但是要想插手諾羌的擴張，以諾羌現在的實力來看，根本就無法與之抗衡。
所以，雷霆才想趁著現在還有時間，找個由頭前往沙州拜訪大唐的河西節度使張淮深。一來可以加強雙方的走動，增進雙方的友誼，二來還可以趁機打探一番歸義軍和渠黎國之間的關係，也好為下一步的行動計劃做好鋪墊。
經過幾個月的籌備，七月初雷霆率領著一千親衛，攜帶著大量的財寶起身前往沙州拜望張淮深。
張淮深是歸義軍創始人張義潮的侄子。當初張義潮將河西走廊重新從吐蕃人的手中搶奪回來，並且重新和回歸大唐以後不久，便將河西節度使的位置讓給了自己的侄子，自己則隻身前往大唐的都城長安作為人質，以避免大唐的朝廷心生戒備之心。
張淮深就任河西節度使以後，仍舊長期的與周邊對這一地區有覬覦之心的各個勢力交戰，所以他手下的近十萬歸義軍，可謂是強悍之至。隻不過周邊的各方勢力也絕不好惹，這才維持著現在這種誰也奈何不了誰的拉鋸態勢。
雷霆選擇在這個時候介入進來，時機上把握的並不錯。他隻要此番拜訪張淮深能夠贏得對方的初步信任，便可以獲得對方的首肯，而獲得對方信任的唯一標準就是實力。對於執掌一方的實力來說，一切私人交情都是扯淡，最重要的是你要有那份實力和對方交往。
如今的歸義軍北麵要和回鶻交戰，南麵則是不甘心退出河西走廊的吐蕃人，以及淪為了他們的走狗的吐穀渾殘餘勢力，而西北則是突厥的殘餘部和數量眾多的各方勢力。要想守住基本上呈一字型排開的，長達兩千裏的河西走廊地區，張淮深早已經是焦頭爛額，哪還有什麼閑情雅致去維護勢孤力單的渠黎國。如果不是念在對方每年都會進貢數量眾多的糧草財物，歸義軍早就不去管他們的死活了。