今上年屆四旬，周身華貴紫氣繚繞，一雙深不見底的鷹眸滿是在權勢中浸出的明睿，笑起也看不出和善，臉上俱是不近人意的冷漠。
“眾卿多禮，今日瓊宴，諸才子還請不吝才華。也讓孤看看，今後棠朝的棟梁材！”
眾人又行禮拜謝，方推讓著坐下。十三公主遣了侍女邀李玖過去同坐，李玖看兩眼十三公主與聖上挨得極近的位置，笑著推拒，自個撿了處僻靜的位子。
每回的瓊宴，都是才子們展現才華，博得聖上與高官青眼的好機會。才子們不甘落後，個個卯足了勁想法出彩，好讓自己與眾不同些。
在這群好似波斯開屏孔雀的舉子裏，李玖卻注意到了一個興趣索然的人。
那人麵容清秀，一身普通的青色衣衫，腰間也無玉佩，僅一隻荷包，上麵繡著古怪的火焰花紋。這樣的人，在一眾刻意打扮過的舉子裏毫不打眼，可李玖，對他卻有些莫名的熟悉感。
他也不曾與人攀談，偶爾有人湊來談話就應付兩句，惹得別人敗興而去。其餘時間，俱是一人倚在桌上，懶散地品著清茶。
察覺到有人看他，那人抬起頭向這邊掃視，見看他的人是李玖頗為癡呆，而後頜首，對著她微笑點頭。
李玖自知失禮，忙低下頭去，佯裝羞澀地使絹帕遮著半張粉麵，心中仍有些困惑。
“明流，你可打聽了，那人是誰？”
侍女捧著茶盞湊近，放輕聲音。“這倒不曉得。不過明流聽十三公主身邊的侍女提起，今年的狀元爺是位中年中舉的，榜眼長得難入人眼，隻有探花郎，是個不善言談的俊俏公子。怕方才那人，就是荊探花吧！”
那人便是自個外家的表哥？李玖錯愕地放下茶盞，偷眼去看他。見他雖冷淡，主動攀談的人卻是不少，所坐的位子也是挨著狀元，八成就是那才名極高的探花郎了。
李玖幼時倒是與這表哥見過兩麵，這便明白了初時的熟悉感是如何來的。幼時的玩伴，如今再見，光景已是轉換至此了。
宴席過半，諸家的閨秀已忍不住出來表演。李玖不耐地看著台上翩翩起舞的女子，倍覺無聊，便尋了個由頭，趁眾人沒注意離開了。明流本打著宮燈預備跟隨，卻被李玖阻攔，言隻是在附近散心，不必跟著。
宴飲的地方，位於禦花園中央的空地，周圍圍著幾座假山亭榭。李玖繞過一側的假山，便遠離了瓊宴輝煌的燈火，隻有遠處幾座石台燈盞照明。李玖倒也不懼黑暗，在月色裏不急不緩地走著。
過了一段石子路，右拐穿過一片低矮的灌木叢，再經過一架大理石砌成的拱橋，走上幾步，便到了太液池的旁邊。此處寂靜，瓊宴的熱烈氛圍絲毫傳不到這處。李玖揉了揉額角，被初春夜晚微涼的風一吹，覺出寒意，緊了緊身上的織錦外袍，找了處略幹淨的水邊草地坐下，將自己的身影掩在暗裏。
身下的草不過剛抽出細芽，纖細的草葉帶著鮮嫩的青草香。李玖揪出一片放在鼻下細細地聞，又隨手丟在一旁。果然，還是沒有胡人那邊香草的味道。
遠處石道的燈火低了不少，有宮人提著燈籠前來添油，李玖靜靜看著，計較自己等了多久。宮人走後四周又恢複了寂靜，李玖扯著腰間繡了海棠的水紅荷包，摸出一顆紅豆砸向水麵。
紅豆入水並沒有太大聲響，李玖不解氣，又恨恨地丟了一顆。水麵激起些微的漣漪，看著波光明滅的水麵李玖才算是舒了心。
身後忽然多了窸窸窣窣衣袍拂動聲，伴著細微的腳步。李玖耳尖地聽到，捏著紅豆的手頓一下，而後揮手丟向後麵。知那人能躲過，也不回頭去看，便低聲抱怨。
“這般冷的夜，慕將軍竟還肯現身，不怕冷著啊！”
身後的人沒有搭話，走到距離兩丈遠的地方停下，一手按在身側的劍柄。見來人並未走到身邊，李玖愈發惱怒，輕哼出聲。
“為何不答話？莫不是被凍傷了腦袋！”
“九郡主！我——”
不是慕辭！
李玖渾身僵硬，錯愕地回頭看去。
月光下的人穿著一身金紅色的盔甲，束起的長發在夜風裏飛揚，靜靜地站在自己身後，單手按著緋紅色的長劍。
“澹台將軍！”
李玖坐在草地上，與他對視良久方垂下眼睛，喊出他的名字。左金吾衛中郎將，澹台明鏡。