大棠的不敗戰神敬王，於太和二十年去世，剛好是辭舊迎新萬人歡慶的好日子，隻是鞭炮煙花的餘響還沒有在皇城裏結束的時候，邊疆已經傳來了噩耗。
說是剿滅月氏的時候逃了幾個皇族，等到大棠的軍隊在北庭都護府歡呼勝利的時候，他們就趁機作亂，把儲君瑛太子給抓走了。敬王為了營救瑛太子與其惡戰，最後用自己的性命換來了太子歸來。
與敬王噩耗一同傳來的，還有大棠三公主李玉橫身亡的消息。李玉橫是自盡而亡的，臨死前隻丟下一句她遠嫁和親居然給大棠橫添災禍，沒能盡力而為，無顏再回皇城麵見眾人，索性死了一了百了，她的屍骨也不必收斂了，就在大棠邊界處埋葬就好，她樂意用自己的靈魂來繼續守護大棠邊界安寧。
三公主和敬王噩耗傳回來的時候，太後和李玖先後病倒在床，一時間皇城裏的普通百姓也是炸開了鍋，議論紛紛著敬王和三公主的事跡。
今上也為此感傷了好一陣子，甚至在朝堂上公然落淚感慨，最後想著李玉橫的遺誌，就吩咐下去瑛太子回來的時候不必帶回三公主的屍骨就地安葬，而敬王的屍體一定要毫發無損地帶回來，他要把人葬在皇陵裏。
敬王去世後，他的副將不願回來皇城，索性就留在北庭都護府做了個無足輕重的將軍。因為現在單於都護府群龍無首，今上又連下了數道旨意，調遣了皇城裏的兵將過去。並且原北庭都護府的鎮守將軍婁將軍，被提拔去了單於都護府鎮守，而他派遣過去的澹台明鏡和單臻將軍，則在北庭都護府鎮守。
這一番劇烈變動牽連了四個都護府，等到萬事偃旗息鼓的時候，三衛一營的兵將一看，大部分的熟悉將領幾乎來了一個對調，這是誰也不曾預料的事情。同時謝霖也被召回了皇城做了羽林衛的上將軍，這謝家一連出了兩個上將軍，一時間也成了皇城新貴。
瑛太子帶著敬王棺槨歸來的哪一日是正月十四，天降大雪，朱雀街上鋪了一層厚厚的雪卻無人敢走。等到正午的時候城門打開，瑛太子拉著敬王的靈車經過，看到的是滿城的縞素和自發聚集起來哀戚地人群，走過一出都能聽到低低的抽泣。
李璟在皇城五裏的時候就下了馬，換了一身重孝捧著靈幡走在敬王的靈車前，路上的積雪早已浸透了靴子厚實的底，可他卻像是忽然堅強了起來，走的腳疼得磨起血泡也沒有停下來。
靈車上的銅鈴聲音低沉，敲在耳邊卻是刺激。朱雀街走到一半的時候，領頭的瑛太子忽然聽到了鼓聲，宮裏那邊驚天鼓傳來的敲擊，趕緊停下來仔細聽著。皇城四個城門口的鼓也跟著一塊敲起來，霎時間聲徹雲霄，卻是帶盡了哀戚。
鼓聲不多不少，正好的十六聲，恰是為了迎接歸來的一品親王敬王。鼓聲停下來之後，瑛太子再抬頭，看到的就是特意出了宮城迎接敬王靈柩的今上，麵目端訴地坐在了一匹神駿上。
“敬王保家護國，有功，特封為天策上將！”
天策上將，真是好大的職位啊，可是能和今上一同坐下的！隻是還有什麼用了，敬王都已經去世了，封賞再多也都隻是哀榮罷了，敬王又能感知多少呢？
李璟抬頭怒目瞪著那個不動聲色的人，眼睛裏的怒火幾乎要噴湧而出，一旁的親兵覺察，連忙暗中點他回神，道一句璟世子萬事小心，今時不同往日了，敬王如今已經沒有力氣照應著你了！
這句話聽在耳中，原本哭得已經哭幹眼淚地半大少年，忽然一瞬間又眼淚洶湧了起來，大顆大顆地砸落在自己穿得不甚整齊的小藝上，握著靈幡的手青筋暴露，轉頭瞪著哪位說話的親兵。
“我會報仇的，我一定會報仇的！”
瑛太子擔憂不易地看著自己的從弟，唯恐他在朱雀街上作出什麼幺蛾子。他無疑上了解自己的從弟的，也明白他現在心裏的痛苦。還好李璟隻是哭了幾句，就止住了眼淚按著他之前囑咐的理解，跪下來謝恩，還沒說完就被今上身邊的宮人司薄公公扶了起來。
“璟未及冠年，按理本不該承爵位，然念在敬王僅有一子，今日特以其少年之齡，襲敬王爵！”
哪位親兵聽著身子劇烈震動，抬頭看著依舊沒什麼表情的今上，心裏已經驚濤駭浪翻波湧狼。他本以為李璟縱然回了皇城也不會有什麼好的遭遇，如今看來今上倒是對敬王的子嗣放了心，那豈不是更有複仇的機會。親兵還沒有想清楚，那邊李璟已經跪下來謝恩，眼裏卻是一樣沾了迷惘。
敬王因為加封天策上將的緣故，靈柩必須在宮城裏停放夠了九天，才能送去黃陵裏安葬。敬王耽誤靈柩停在宮裏的第一天，太後就帶病過去了，抱著敬王留下來的鎧甲刀劍哭得泣不成聲。
或許白發人送黑發人，就是讓人悲慟。李璟在一旁看得心裏堵塞，等著太後哭夠了就上去安慰，說了幾句祖母不必心傷，給父親知道了也是會內疚的，這時候本就不該讓您為了父親操心了！