當正午的烈日高掛在小沛上空，城頭的旗幟早已更換成曹軍的大旗，城頭上的屍首也被清理幹淨，隻有城牆腳下堆起了數座屍山，曹操一麵領著士卒入駐小沛，一麵著張遼帶領五千兵馬為先鋒，去攻打下邳。
少時，夏侯惇領兵回城，灰頭土臉的去見曹操，失聲道：“啟稟丞相，劉備逃跑了。”
曹操笑道：“這個劉備逃跑的本事倒是一流，此次能攻下小沛，元讓當居首功。”
夏侯惇臉色一青，跪地推辭道：“末將不敢，能攻下小沛是丞相指揮得度，末將不但沒有功勞，還有罪過。”
曹操不明所以，問道：“元讓何罪之有？”
夏侯惇苦言道：“末將帶領一兩千士卒前去追擊劉備，哪知剛出城不遠，便被一夥七百多人馬賊偷襲，這夥賊寇心狠手辣，殺了我們一個措手不及，弟兄們死傷慘重。”
曹操微怒道：“有道是窮寇莫追，元讓太過心急了，以後下不為例，我軍死了多少人，可將賊寇剿滅。””
夏侯惇雙臉煞白，回道：“兩千人隻有二十幾人回來，其餘全部戰死，敵軍傷亡不知。”
曹操大怒，此事已經不言而喻，夏侯惇是被馬賊給打回來的，一千官軍被七百馬賊打敗了，這讓他曹操臉麵往哪裏擱。
夏侯惇也是氣憤苦惱，最近三番五次栽在賊寇的手中，這讓他更加憎恨項雲。
曹操怒罵道：“你貪功近利，白白折損了兩千士卒，不罰你不足以穩軍心，來人，帶下去重責二十軍棍。”
夏侯惇自知鑄成大錯，隻好落寞的隨著虎衛下去受罰去了。
……
張遼日夜行軍，緊追快趕還是沒有尋見劉備的身影，隻好一路長下，直撲下邳。
關羽本正預起兵增援劉備，聞報張遼大軍殺來，嚴令士卒關緊城門，準備據城堅守。
曆史的軌跡出奇的相似，曹操親率大軍圍攻下邳，八月中旬，關羽敗走吞吐山，張遼奉命當說客，一陣好言相勸，關羽顧及劉備的家眷，隻得甘然受降。
同時對外宣告三個條件，一者，吾與皇叔設誓，共扶漢室，吾今隻降漢帝，不降曹操；二者，二嫂處請給皇叔俸祿養贍，一應上下人等，皆不許到門；三者，但知劉皇叔去向，不管千裏萬裏，便當辭去：三者缺一，斷不肯降。
項雲自然明白，關羽投降的是漢獻帝，投降的原因是他不想死，想保護劉備的夫人，和有機會重新輔佐劉備。
曹操對關羽的武藝和忠義素來敬愛，所謂愛屋及烏，曹操自然欣喜的滿口答應。
徐州戰事曆經不足半月，就被曹操徹底掃平，一時之間，曹操的威能更加霸道，許昌內外無一不談曹色變，百官都惶惶不可終日，生怕被卷入是非中。
八月末，曹操班師回朝，文武百官爭先出城迎接，劉協更是親自迎出十裏，儀仗隊伍比之皇家更加氣派。
將校末首，項雲望著許昌的城門，內心深處盈盈作痛，好似有什麼重要的事讓他欲罷不能。