哦，地震。潛淵點頭，心想樓房突然倒塌這樣大的衝擊，人在附近覺得有震感是正常的。
然而老人又說：“地震把隔壁3棟都震塌啦。”
潛淵說：“嗯？”
他覺得老人的話有明顯的語病，至少因果倒錯，因為是塌樓引起的震感，而不是震感把樓房撼倒了。
老靳說：“嬸娘，不會是地震的！你想啊，要是地震怎麼可能隻倒一棟樓呢？你們2棟和3棟離得那麼近，1棟也不遠，怎麼都沒事呢？”
這時保姆把頭抬了起來，說：“靳師傅，我曉得你不信，但阿姨說的是真的。”
潛淵和老靳同時表示震驚：“為什麼？”
保姆很認真地說：“因為我當時在廚房燒中午飯，我清楚地感覺到是地震了，人頭暈，腳發軟，站不穩，看到天花板上和牆上的石灰撲簌簌往下掉，聽到廚房裏鍋碗瓢盆哐裏哐啷作響，等過了小半分鍾隔壁3棟才塌的。不信你問當時2棟的其他人家，保證和我一樣。”
老靳說：“怎麼可能啊？”
潛淵皺起眉頭看了尋秋池一眼，尋秋池聳肩，表示自己什麼建設性意見都沒有，根本不懂。
老靳連連搖頭：“不可能。你看唐山地震，海城地震，汶川地震……那都是把整個城市夷平了的呀！能夠造成樓房倒塌的地震至少六、七級吧？但是六級、七級的地震隻震塌一棟樓，你說可能伐啦？有人在3棟底下放了炸彈把它炸塌了還差不多！”
保姆還是很認真：“不是炸彈呀，我沒聽到響聲。”
潛淵問她：“除了頭暈和站立不穩外，在樓塌之前你還有什麼別的感覺嗎？”
保姆說：“我胸口難受。”
“怎麼個難受法？”
“我說不出來，反正就是難受。”保姆說，“不知道是耳朵還是哪裏，又聽不見聲音，但總覺得和平常不一樣，人有一陣好像要暈過去，非常想吐，四周圍都在旋轉。”
潛淵問：“你有頸椎病嗎？”
保姆說：“對對對，就和頸椎病發作的情況有點像。我有頸椎病，但這兩年好多了，很長時間都沒有發作過。今天我也沒做什麼引起它發作的事，所以我想應該和頸椎病沒關係吧？”
潛淵又看了一眼尋秋池。
尋秋池無辜地瞪大眼睛，心想你又看我幹嘛？
潛淵湊到她的耳邊，小聲道：“聽說過地震次聲波嗎？”
尋秋池說：“嗯……似乎在哪篇科普裏看過。”
地震次聲波，是指在大地震發生之前的數天到數分鍾內，出現的次聲異常，我們腳下的地球是會出聲的，比如地殼挪挫的聲音，板塊推擠的聲音，火山爆發的聲音，大洋底部山脈生長的聲音等等。
人類耳朵所能聽見的頻率範圍是20~20000赫茲，次聲的頻率基本在20赫茲以下，以人類的聽覺不可能聽到，但是某些動物能聽到，所以它們會在地震之前行為異常，這就是所謂的報警。
不過人雖然聽不到次聲波，卻能感覺到，因為次聲波會和人體器官共振，引發人的各種不適，最明顯的就是頭暈。在2008年汶川大地震發生時，遠在上海高樓裏的白領都表示那一瞬間覺得天旋地轉，惡心難受，就是次聲波所導致的。次聲波破壞力巨大，在地震、海嘯和核爆炸中，其摧毀能力不亞於災難本身。
“真的是地震？”尋秋池拉著潛淵的胳膊低聲說，“爆炸也會有次聲波啊。”
“但是她們沒有聽到爆炸的聲音。”潛淵說，“不管是TNT還是別的什麼炸藥，其聲響都是震耳欲聾的，這就是最奇怪的地方。”
他問保姆：“那你感覺到搖晃沒有？”
地震波主要包含的是縱波和橫波，由於縱波的傳播速度大於橫波，所以人們在較大的、距離地表較近的地震中，總是先感覺到上下顛簸，然後過幾秒或十幾秒才感到強烈的水平方向晃動。這就是許多地震破壞力驚人的根本原因，即使在抗震建築物，在這樣上下左右全方位的顛動中也承受著巨大的考驗。
況且地震震級每提高一級，其威力就增大一千倍，能抗六級地震的建築物在七級地震前，不啻於殘渣齏粉。
保姆說：“有啊，晃得好厲害，廚房裏的碗櫃都快倒了。所有的碗啊，盤子啊，碟子啊都哇啦啦掉出來，接都來不及，打在地上碎了一地！靳師傅，還有小夥子、小姑娘，你們一定要相信我，真的是地震！”
其餘三人互相對視，沒有表態，因為這事超越了物理規律，太難以置信了！
與老靳告別後，潛淵和尋秋池走出醫院，站在路邊望著疾馳而過的車流。由於這裏距離工人新村住宅樓坍塌現場很近，車流中夾雜著許多的救護車、救火車和警車，在前方的十字路口，大部分社會車輛已經被分流了，這條馬路作為生命通道，必須被讓出來。
尋秋池問：“回工人新村嗎？”