尋秋池坐在輪椅上（好心腸的局長同誌剛幫她買的），腿上堆著晚上吃火鍋的材料，仰著頭問：“要不先讓我吃個飯吧？”
潛淵說：“你不必去了，我送你回家。”
“那你也不必去了。”尋秋池說，“我們回去吃火鍋吧！”
潛淵沒有說話。
尋秋池理解他，他心懷愧疚。本來兩個人去華東局分部是為了呼籲上層注意工人新村的地震試驗事件，結果還沒來得及開口，前任局長就死了；又沒開口，潛淵就成了新任局長。
他對自身的能力並不懷疑，但他就是不願意當領導，所以辭呈已經寫好了，說不想幹，就不想幹，管誰去幹，他隻負責當好七處長。
與普通的機構不同，反選擇委員會裏大約沒有人當官，因為當領導除了多勞動幾年，多操幾年心外，還得多承擔風險和責任，比如賢和就慘死在了辦公室裏頭。反正委員會也不發工資，每個人都是億萬富翁。沒有金錢和名譽的激勵，又沒有家人可分享，這個官當得太沒意思了。
潛淵也不能免俗，他隻想管好自己的一畝三分地。
他獨自一人去了工人新村3棟的坍塌現場。
由於事故發生的時間臨近農曆新年，各個環節人手緊張，所以救援工作完成後，後續的廢墟清理便進行得十分拖遝。反正大家也知道下麵沒有活人，屍體也都挖出來了，沒什麼緊要的事情。
潛淵站在殘垣斷壁、磚塊瓦礫堆上，舉目四望，感慨好安靜啊。
在塌樓事件的陰影籠罩下，工人新村的住戶搬出去了大部分，有的在政府安排的臨時住所，有的擁有二套房，有的幹脆出了國，所以和周邊的小區比起來，工人新村要蕭瑟冷清多了。隻有門衛的窗玻璃上貼了大紅“福”字，算是為新年營造了一點氣氛。
3棟倒塌事件在民間已經蓋棺定論，在官方還需要調查幾個月——老百姓總是走得比幹部快些。但潛淵相信，在最終的那份官方報告上，塌樓的原因還是與老百姓口口相傳的一樣：豆腐渣工程。
夜間風寒，潛淵沒有穿羽絨服，隻是披了一件略厚的風衣，因此打了個哆嗦。與往常不同，他的內心很迷茫，完全不知道下一步該何去何從。
他現在有能力調配整個華東局的資源了，可由於立場不同，他反而不能像過去那樣，理直氣壯地要求分撥人手。他如果在當下調十個人來幫助七處追查3棟倒塌事件，那麼這個行為就有點兒假公濟私的意思了。
尋秋池給他打電話說：“局長，回來吃火鍋啊，不然九皋會把肥羊、肥牛都吃了噠！”
潛淵隱約聽到九皋在一旁反駁：“惡人先告狀，反咬一口！明明吃得最多的是你！”
潛淵掛了電話，歎了口氣，爬下廢墟，開車返回。
九皋和尋秋池都是吃肉的好手，兩人圍著火鍋打得不亦樂乎，法師在一邊微笑，麵前放著另一隻小一些的火鍋，裏麵燙著蔬菜、菌菇和豆腐，加了一點素油。
他嚴格遵守清規戒律，容不得商量。
他在進入反選擇委員會之前，一直在貴州梵淨山某小廟出家，屬於正兒八經的科班出身。
梵淨山是中國五大佛教名山之一，其餘的比如山西五台山、四川峨眉山、安徽九華山、浙江普陀山等似乎都比梵淨山名聲大，香火旺盛。大家也知道五台山是文殊菩薩的道場，峨眉山是普賢菩薩的道場，九華山是地藏王菩薩的，普陀山是觀音菩薩的，但是很少人想得起來梵淨山是誰的道場，其實梵淨山是彌勒菩薩的道場。
彌勒菩薩，阿逸多菩薩摩訶薩，即未來佛，是佛教係統裏一位相當重要的大菩薩。與文殊、普賢、地藏和觀音等大菩薩不同，他在曆史上是確有其人的，他是佛祖釋迦摩尼的弟子，但是壽命不長，在佛祖之前滅度了。釋迦摩尼講法時，宣布其將在六十五億年後成佛，因此彌勒又叫做未來佛。
國人常見的大肚彌勒菩薩是已經被同化了的，古印度佛教典籍和藏傳佛教裏的彌勒，看上去和別的菩薩區別不大。張無忌和朱元璋信奉的那個明教，拜的就是彌勒。
法師也拜彌勒，拜得自在，沒有什麼特殊儀式。話說法師本身不太講究儀式，雖然號稱和尚，也不見他拜佛，也不見他念經，更不見他練拳，就見他一副拈花微笑的淡定樣子。
他說他在出家之前是燕京大學的哲學係學生，尋秋池覺得他沒說謊，如果不是哲學係改行出家，哪有這麼神神叨叨的。
另外，他號稱潛淵的保護人，但戰鬥力估計隻有潛淵的一半。最明顯的，今天尋秋池用拐杖在他身後掃了一下，居然把他掃了個大趔趄。