兩天過去，法師對潛淵“凶手返回”的理論表示了懷疑，連潛淵自己都有些動搖，更多的把希望寄托在九皋和尋秋池身上。
可後兩位也踢到了鐵板，他們居然找不到阿暉。
工人新村有一南一北兩個入口，南入口由於圍牆外拆遷，從幾個月前就封閉不用，所以小區居民車輛出入隻剩下北入口。
北入口的門衛崗亭上裝著一個監控探頭，但那玩意兒是壞的。因為老小區沒有物業，主要靠居民自治，也就是通過社區大家湊湊錢，請個打掃衛生的來把小區路上、樓棟下掃一掃，倒到垃圾；請個能喘氣的老大爺坐在門衛室裏出出樣，也就得了。
那隻監控探頭名存實亡三五年了，從來沒有人管過，也沒有人報修。除了這個探頭，小區中心還有另外一個，禍不單行也是壞的，而且還是人為破壞。不知道什麼時候，也不知道是哪個癟三爬上去把線路剪了。居民懷疑是踩點的賊，但懷疑歸懷疑，依舊無人問津。
在工人新村出口的馬路對麵，向南300米有一個治安探頭。警察叔叔的東西當然不可能壞，但是這300米的距離導致了九皋和尋秋池根本看不見第一現場。他們幾乎是絕望地盯著監控一幀一幀地找，最後得出了結論——阿暉沒有走這條路，簡直大爺的！
到了第三、第四天，追查似乎走進了死胡同；等過了元宵節，3棟的清理現場都開工了，九皋和尋秋池已經形同放棄，潛淵和法師也打算從2棟101室撤場了。
對於反選擇委員會來說，失敗總比成功多，選擇者總是冷靜周密，狡猾克製，以他們為對手甚至比抓間諜更困難。
因為間諜是人，人總有衝動犯錯的時候，人總有許多懼怕和欲望，總有破綻和把柄。但選擇者極少衝動，偶然的情況下才犯錯，他們無所畏懼，他們無欲無求，反正在嚴謹的定義中，他們已經是死人了。
然而七處還是迎來了絕處逢生的機會。
起因是九皋一直在監聽公安的電台，尤其是工人新村附近派出所的，他截獲了小區居民的一個奇怪的報警電話。
那是7棟乙單元401的一位住戶，一名六十多歲的阿姨，姓張。她淩晨四點致電110，說樓上501有賊，能聽到賊在走來走去，還把什麼東西掉到了地上。
接線員問她，有沒有可能是樓上住戶造成的聲音？老房子隔音差，上邊有點兒動靜，樓下聽得一清二楚，況且她老年人覺少易醒。
張阿姨說：“怎麼可能呐？我們樓上的老伯伯死了好幾年了，房子現在是他兒子的，但是他兒子媳婦在某某市，遠得很呢，一年都回不來一次。老伯伯的兒子正委托我幫他賣房子，都掛在中介所好幾個月了，喏，連房門鑰匙都在我這裏！”
由於張阿姨獨自居住，她不敢一個人上樓查看情況；她的孩子們雖說住得不遠，但白天都要上班讀書，把他們大半夜喊過來也不太好。110平台綜合考慮各方麵情況後，通知轄區派出所，讓立即派兩個值班民警去看看。
民警在二十分鍾內趕到了阿姨家，三人拿鑰匙去501開門，但門裏什麼都沒有。電閘合著，水閘關著，桌椅板凳還在原來的地方，地麵由於是水泥的也看不出腳印，總之民警前前後後找過了，客廳房間廁所廚房，包括陽台上都沒有人。
民警委婉地批評了老阿姨的幻聽症。
張阿姨嚴肅地表示這個房子裏必須鬧老鼠，不然無法解釋。
民警和張阿姨共進警民和諧之早餐，早餐菜色有：豆漿，油條，糍粑，小籠饅頭，榨菜，蘿卜幹，老幹媽，白粥等等。餐桌上大家把粥言歡，然後散夥。
潛淵聽說了這件事，他想反正閑著也是閑著，於是派法師去那戶鬧鼠害的人家看看。
比起旁人來，法師有特殊的優勢——他是個和尚，長得又慈眉善目，貿貿然上門還可以解釋為正當化緣，不會輕易挨人家的揍（細想想其實更可疑啊）。
法師問：“7棟乙單元501是嗎？”
潛淵正在看書，漫不經心地說：“是啊，別走岔了，501上麵還有601，那是違建，五樓住戶私搭亂建的。”
法師就去了。
他找到7棟進了乙單元，接著爬樓來到501門口，先是輕輕敲了敲門，見沒有動靜又敲了敲門。他不敢弄出太大響聲來，因為樓下住著個耳朵靈敏、好管閑事且神經脆弱的阿姨，萬一被她發現了，又得報警。
於是和尚低唱了一句佛號，掏出了撬鎖工具。
“一切都是為了工作，我佛慈悲。”他說，然後駕輕就熟地撬開了501的防盜門。