陽都城以北，十裏。
一萬袁軍連營數裏，於沂水東岸下寨，戰旗遮天，氣勢浩蕩。
中軍大帳，那一名英武的金甲貴公子，高坐於上首，形容氣度中，散發著一種與生俱來的貴族氣質。
高坐於上者，正是四世三公，名門之後，袁紹的長子袁譚。
自北海國發兵南下，一路攻無不克，連破琅邪北部數縣，兵鋒直指開陽城。
然而，那個一路撤退的廉頗，退至陽都一線時，突然停止後撤，擺出一副據城自守之勢。
袁譚遂令於城北十裏安營，諸軍休整一晚，明早攻破陽城。
“報，陽都斥候發回急報，琅邪國相陶商已率三千兵馬進抵陽都，與敵將廉頗會合。”飛奔而入的斥候，將最新的情報報上。
袁譚放下酒杯，從懷中抽出絲帕，優雅的拭去了嘴角的酒漬，揚起一抹冷笑，“怪不得那個冒充古人的老卒不逃了，原來是等到了援兵。”
“大公子，敵軍縱有援兵，也不過數千人而已，何足為懼，明日咱們大軍盡出，一舉蕩平敵軍，活捉那陶商便是。”麾下一將慷慨請戰，正是老將淳於瓊。
“咳咳……”另一側跪坐的臧霸，幹咳幾聲，拱手道：“大公子，那陶商詭計多端，不可小視，且他麾下這個廉頗，雖然是冒充古人之名，但武力卻著實了得，末將就曾敗在這老狗手下。”
袁譚眼神微微一動
年過半白淳於瓊卻不屑一笑，捋著白須傲然道：“一個冒充古人的老卒而已，何足掛齒，你們泰山寇不是他對手，我淳於瓊卻不把他放在眼中，明日若交手，我必親自斬下他狗頭，讓天下人知曉，誰才是真正的當世廉頗。”
臧霸好心提醒卻被譏諷，刀疤臉上頓時掠過一絲不悅，怎奈寄人籬下，自不好發作，隻好悶悶不樂的閉上了嘴巴。
“孫從事，你怎麼看？”袁譚收起絲帕，目光轉向另一側的孫乾。
孫乾一拱手，笑嗬嗬道：“回大公子，要說這個陶商嘛，原先我們皆也以為他隻是個平庸的紈絝子弟，卻不想他是暗藏詭詐，倒也有幾分機謀。乾以為，大公子對付此人，既不可太過輕視，也沒必要過於重視，畢竟，他以區區一郡之兵，焉能是大公子一州之兵的對手。”
所有人的目光，都望向了袁譚，等著他做決斷。
袁譚優雅的端起酒杯，將殘餘之酒飲盡，又抽出絲帕來，輕輕拭去嘴角酒漬。
然後，他才冷冷道：“陶謙的兒子，終究隻是寒門之徒，徒有幾分詭詐，又能有什麼真才實學。傳令下去，明日一萬大軍盡出，本公子要用絕對的實力，讓他任何詭計徒勞無用。”
袁家四世三公，門生故吏遍布天下，乃是頭一等的世族豪門。
至於陶謙，不過是寒門出身，憑借著軍功，窮盡數十年的努力才奮鬥到州牧之位。
縱然陶商乃州牧之子，但在袁譚這等真正世族子弟眼中，終究仍隻是寒門而已，在這個等級森嚴的時代，世族瞧不起寒門，也是理所當然。
袁譚號令方下，帳外親兵卻來報，稱陶商的信使已至，正在帳外候見。
孫乾一聽陶商信使到了，忙起身回避，袁譚便令信使入內。