戰爭確實才剛剛開始。
陶商攻下昌邑，收降陳群後，會合後續的主力兵馬，集結三萬步騎大軍，沿著濟水一路西進，直奔兗州重鎮定陶而去。
定陶城乃濟陰郡治所所在，座落於濟水與泗水的交彙之處，自古以來為中原水陸要衝。
由定陶城一路向東，數日便可抵昌邑，再沿泗水南下，可直抵小沛，殺入徐州。
而由定陶沿濟水向西，則可橫穿兗州腹地，一直殺到該州最西麵的封丘城，與濮水相彙。
這也就是說，隻要陶商拿下了定陶，一路西進，就可以將兗州截為兩半，斷絕南北的聯係。
欲奪中原，必先取兗州，而欲奪兗州，則必須拿下重鎮定陶。
陶商率領著大軍，直撲向定陶城，曹仁則收拾敗兵，節節抵抗，以拖延陶商的進軍速度。
與此同時，身在許都，正醞釀著東征徐州的曹操，則收到了昌邑失陷，陶商大舉入侵的消息，自然是大吃一驚，萬沒有想到，陶商竟然敢先發製人。
驚怒之下，曹操隻恐定陶有失，當即點起五萬步騎大軍，星夜兼程的出兵東進。
以曹操的智謀，自然不難判斷出，陶商在攻下昌邑後，必定會揮師沿濟水西進，直奔定陶而去。
曹操遂馬不停蹄，一路狂奔，終於搶在陶商之前，趕到了定陶城。
曹操前腳剛入定陶，斥候便傳回消息，陶商的前鋒軍，已殺至了定陶城東二十裏的位置。
曹操進抵定陶的消息，很快也傳到了陶商手裏，當便下令全軍停止進軍，就近於濟水北岸，擇有利地形安營下寨。
沒能搶在曹操之前，趕到定陶城，陶商也並沒有多少遺憾。
以曹操的實力，能被陶商先發製人，殺得曹仁大敗，搶奪下昌邑，已經是不小的意外，若再反應慢到讓陶商連定陶城也奪了，那曹操也不配做他的對手了。
陶商已做好準備，在定陶一線跟曹操大戰一場，遂是一麵加固營壘，一麵命後方從徐州由水路運送糧草。
……
午後時分，陶商屁股還沒在坐熱，曹操的使者就來到，向他遞上了邀請書，約他於明日在濟水河畔會麵。
“咱們跟曹操已到了你死我活的地步，這個時候還有什麼好會麵的，說不定這其中有詐，夫君還是不去的好。”花木蘭一臉疑心。
陶商沉思了片刻，卻搖頭道：“我和曹操現在最大的敵人，其實是袁紹，這一場交鋒於我來說，本就是迫不及待，此次會麵若能說動曹操退兵，兩家共同對付袁紹，自然是再好不過，這個機會不能錯過。”
陶商熟知曆史，當然知道，以袁紹的實力，最遲將在今年年底前，就可以擊滅公孫瓚，一統河北三州之地。
按照袁紹的性格，一統河北後，會即刻揮師南下，攻取中原。
所以說，留給曹操和他的時間，都已經不多了。
這個時候，他兩家若能握手言和，由曹操在正麵跟袁紹對戰，由陶商從徐州方向進攻青州，攻擊袁紹的側翼，形勢對他們來說，便將十分有利。
倘若他和曹操彼此相爭，如果短時間內滅掉以方便罷，倘若是陷入僵持，又或是兩敗俱傷時，袁紹便已南下，實力大損，不及恢複元氣的他們，拿什麼來跟袁紹對抗。