昌邑以西三十裏，曹軍大營。
原本這座大屬，乃是陶軍所遺留下來的棄營，曹操率大軍尾隨而至，便據為己有。
日當正午，曹操策馬徐行於營中，仔細的審視著這座陶商留下的空營，想從其中看出些蛛絲螞跡來。
正當這時，曹仁策馬飛奔而來，帶著一臉的喜色，直抵曹操的馬前，“司空，陶商箭傷沉重是真的，我們可以大舉進攻了。”
“此話怎麼講？”曹操精神一振，臉上卻仍存有疑色。
“是牛金，他從敵營中逃了回來。”曹仁興奮道。
牛金！
曹操精神又是一振，隱約已猜到了七八分，急令將牛金傳來相見。
片刻後，牛金趕來，跪伏於地，慚愧道：“罪將牛金，拜見司空。”
“牛金，你不是被那陶賊活捉了麼，怎麼又會逃出來？”曹操臉上帶著疑色問道。
當下牛金便將自己如何被俘，又是如何被陶商逼降，不得已之下才詐降陶商，又趁著陶商鬆懈於看管之時，趁機殺了看守士兵，奪馬逃回來的過程，如實道來。
說罷，牛金又正色道：“罪將本想以死保全對司空的忠心名節，但罪將看到那陶賊身體不適，又偷聽到他妻子和醫者的對話，說他受箭傷太重，無藥可治，罪將為把這個重要的情報活著報與司空，才假意投降那奸賊，還請司空恕罪。”‘
這番話解釋過後，曹操哪裏還會怪牛金投降陶商，要賞他還來不及，當即將牛金親手扶起，好生的讚賞了一番，欣喜於牛金將這麼重要的情報帶回。
“牛金都親眼瞧見，那小賊箭傷嚴重，看來他撤兵是真的了，司空，這是我們的大好時機呀。”劉備也從旁興奮的勸道。
曹操的眼眸中，迸射著激動與肅殺，一顆蠢蠢欲動的心，已經全都寫在了臉上。
隻是，他卻目色深沉，久久不語，依舊未能做出決斷。
盡管已有了牛金的佐證，他還是存有幾分疑心，畢竟，當初的陶商，傷的他太深了。
“司空，嘉相信牛金說的是真的，那陶商必已重傷難治，軍中早已人心動蕩，士卒都已開始出逃逃亡的跡象。”沉默中，郭嘉忽然斬釘截鐵道。
曹操的身形立時一震，急是興奮道：“奉孝如何做出這樣的判斷？”
“說來也簡單，理由就在這裏。”郭嘉一笑，手指向了腳下。
眾人尋著他所指看去，看到的卻是一個尚存灰燼的軍灶。
軍灶？
曹操眉頭一皺，抬頭看向郭嘉，目露不解。
郭嘉便咳了幾聲，不緊不慢道：“這一路追擊而來，陶商共留下了四座軍營，我仔細的數過每一座營的軍灶，最後發現，敵營中的軍灶數量是越來越少，逐次遞減，司空試想，這說明了什麼呢？”
曹操眼珠子轉了幾轉，驀然間，焦黃的臉上，浮現出一絲恍然大悟的笑容。
“軍灶減少，自然意味著敵軍中的士卒數量在不斷減少，也就是說，陶商的士卒正在不斷的逃亡，奉孝啊，你還是夠仔心，孤差點忘了這一點。“曹操感慨道。
郭嘉一笑，“司空英明。”
其餘劉備，曹仁等文武，聽得曹操這番解釋，眾人才恍悟。
曹仁當即叫道：“牛金和奉孝的話，足以佐證那奸賊傷勢嚴重，到了這個時候，還有什麼可疑心的，該是我們大舉進攻，滅了那小賊的時候了。”
曹操微微點頭，焦黃的臉上，已是殺機燃起，冷笑道：“陶商，你機關算盡，到底還是上蒼不佑，讓你中了這致命一箭，這真是孤先父在天有靈，讓孤國仇家恨，一並洗雪。”