決意已下，曹操自然也無猶豫，次日便率五萬大軍起程離開襄武城，直奔東北方向的街亭而去。
此役，除了祁山一線夏侯惇淵所部的一萬兵馬之外，曹操幾乎已動用了他所有能動用的兵力。
他知道，自己已沒有任何保留的餘地，如果不能守住街亭，讓魏國大軍進入隴西平原腹地，那麼他之後任何的努力，都將徒勞無功。
大軍晝夜疾行，不日間，便進抵了街亭以西百裏的略陽城。
此時，斥侯傳來情報，魏軍前鋒才剛過井縣，離街亭尚有三百裏之遙，他們還有充足的時間前往街亭布防。
曹操遂是鬆了口起，當晚令大軍於略陽城外安營紮寨，召集眾臣於皇帳之中，商議街亭的抵禦戰術。
夜已深，皇帳。
“陛下，臣以為，魏軍畢竟人多勢眾，雖說劉備實力不弱，但眼下陶賊已抽調出近八萬大軍北援，劉備能否有所作為，並沒有十成把握，我們若將所有的希望，都寄托在了劉備身上，似乎有些太過被動。“臨戰之前，法正卻又提出了新的看法。
“嗯，孝直所言不無道理，隻是眼下除了堅守街亭，指望著劉備之外，似乎也別無他法。”曹操歎道。
“那可未必。”法正嘴角微揚，流露出一絲詭色。
曹操眼前一亮，忙問道：“莫非孝直又有妙計？”
法正便步入了地圖前，比劃道：“街亭城地勢還算險要，支撐兩三個月不成問題，但若陛下將所有的兵馬，都駐紮於街亭城中，到時候一旦被魏軍所圍，萬一有什麼閃失，豈非萬事皆休。”
說到這裏，曹操已微微點頭。
法正的手，卻忽然往長安方向一指，“根據情報，魏軍已盡起大軍前來街亭，那麼長安背後方麵，必定兵力空虛，這就給了我們可趁之機。”
此言一出，不僅是曹操，帳中文武們精神皆是為之一振，豎起了耳朵。
曹操也一拂手，示意法正繼續。
法正便詭笑道：“所以，臣的計策就是，陛下可借著增防街亭為名，大軍堂而皇之東進，卻隻派萬餘精兵去守街亭，陛下則率步騎主力，直奔街亭之北的安定郡，再沿涇水南下，便可繞過魏軍主力，直取長安！”
曹操眼眸中精光大作，陡然間興奮起來，目光從西南麵的隴西諸郡，移到了北麵的安定郡所在。
思考半晌，曹操卻又顧慮道：“那陶賊素有機謀，他不可能全無防備，倘若我們不能速破長安城，陶賊到時率軍回援，我們豈非是一場空。”
“我們要的就是陶賊回援。”法正捋須笑道：“陶賊若是抽兵回援的少，我們便可一舉將之擊破，若是回援兵馬多，則街亭方麵我們的守軍麵臨的壓力便將大大削弱，如此一來，這場防守戰的主動權，就反而被掌握在了我們自己的手裏。”
話鋒一轉，法正口中殺機凜燃，“當然了，如果陶賊沒有察覺，能讓我們一口氣奪回長安，那就更好了，介時陶賊糧道被斷，十幾萬大軍必將土崩瓦解，陛下就能上演一場驚天逆轉，豈非更妙。”
法正洋洋灑灑一番話，說的曹操是眼中精光閃爍，精神大為振奮，興奮的都坐不穩，在地圖上反翻的審視權衡。
左右馬超等文武們，也皆是紛紛附合法正這條計策。
權衡了許久之後，曹操眼中精光一聚，拂手決然道：“孝直所言極是，我們絕不能把大秦的存亡，全都寄托在別人身上，這奪回主動權的天賜良機，朕豈能錯過。”
曹操當即做出決斷，分一萬多兵馬守街亭，他自己則親率主力，直奔安定郡。
決議已定，接下來的問題，就是誰去守街亭。
馬超、徐晃、顏良等大秦猛將們，紛紛慷慨請戰，願率軍去守街亭。
而曹丕一時激動，也想站出來請戰，卻被賈詡以眼神製止，隻好作罷，放棄了這立功的機會。
曹操掃視著慷慨請戰的眾將，眉宇中透著幾分欣慰，便在琢磨著派哪員大將去守街亭最合適。
就在曹操將要做出選擇之時，忽然一人站了出來，拱手沉聲道：“陛下，街亭事關國家存亡，堅守街亭重任，非臣莫屬！”
曹操凝目一看，請戰之人，正是他的兄長夏侯惇。
當初夏侯惇被射傷了左眼，經過了近半個月的休養之後，傷勢已漸穩定，不過卻仍未痊愈，眼睛尚蒙著紗布，這次算是帶病出征。
夏侯惇乃曹操繼已故的曹仁之後，最信任的宗族大將，況且他也深知夏侯惇武道絕倫，頗能兵法，若在平時，夏侯惇自是最合適不過的人選。
隻是看到夏侯惇那受傷未愈的眼睛，曹操就有猶豫了，笑道：“元讓親自出馬，自然是讓朕最放心了，隻是眼下元讓尚有傷在身，朕隻擔心……”
“陛下！”
夏侯惇深深一揖，打斷了曹操，咬牙決然道：“臣的傷勢臣最清楚，這點小傷不值一提，前番臣沒能守住長安，心中一直有愧，且為陶賊這樣羞辱，心中也憤恨難當，臣此去不僅是要戴罪立功，還是要向陶賊複仇雪恨，請陛下務必允臣所請！”