在這個廣袤無垠的世界裏，有的人錦衣玉食，仆從環繞，生活在錦繡堆裏，卻依然不滿足。他們整日地怨天尤人，傷春悲秋，活得一點兒都不快活。
男人們想要爭取更大的權勢，獲得更多的財富，他們拚命地鑽營。滿足了一個欲望，又有更多的欲望一個接一個地冒出來，所以，他們忙於不停地追逐。
女人們，十指不沾陽春水，滿身綾羅錦緞，滿頭珠玉釵翠，卻還想要著更多的榮華富貴，更多的花團錦簇，她們日日算計，萬般籌謀。沒嫁人的，想要嫁給人中之龍，嫁了人的，想要著男人的專寵。滿足了一個願望，卻總有更多的願望排著長隊，在後麵等著。
可是，這個世界還有一類人。
他們辛苦勞作，苦苦地掙紮，一日所掙，不過隻能維持一家人的基本溫飽。
他們有點像騾子，一天到晚地忙碌著，沒有時間，也沒有閑情去傷春悲秋。他們所做得一切，隻有一個目的，那就是活著，體麵地，有尊嚴地活著。
趴在軟塌上，哀哀切切痛哭的劉若彤，在哀歎命運的不平與捉弄時，從來沒有想到，還有一個如她同樣大的女孩，早早地當家作主，為一家人的生機在忙碌奔波。
她們之間，相差的隻是一個出生。
可是，一個出生，就足以奠定了一切。
出生，就決定了你處在什麼樣的階級。而你處在什麼樣的階級，就決定了你過著什麼樣的生活。
天剛蒙蒙亮，桂花就起床了。
她在灶房裏忙活了好一會兒，熬了一鍋熱粥，蒸了一閣饅頭，又準備了幾個鹹菜。這才麻利地端來一盆熱水，伺候腿腳不靈便的娘親洗漱，穿衣。一邊又大聲吆喝著，將睡著隔壁房間的幼弟喚醒。
待到一家人圍聚在一個小方桌上吃早膳時，天光已經大亮。
“娘，你不要再熬夜刺繡了。看，你的眼睛都腫了，裏麵都是血絲。”桂花瞧著娘親憔悴的容顏，蒼白的臉色，心裏麵陣陣發酸。
她無數次告誡母親，不要熬夜，要愛惜自己的眼睛。奈何母親口頭上答應得好，但在行動上，依舊照常，該怎樣，就怎麼，絲毫不為所動。
頭發花白，滿臉滄桑的柳大娘，喝了一口粥，看著自己的一雙女兒，被生活的風霜侵蝕得皺紋滿布的臉上，露出一絲欣慰的笑意。
“這還不是因為今天要交貨嗎？所以，昨晚，就熬了個夜，把那個屏風給繡完了。”
“留在今天上午，我可以幫娘親趕趕進度，反正交貨時間是今個中午之前，又沒有具體說什麼時辰。”桂花不讚成地說道。
“你的手藝還差些火候，隻能繡繡小件，屏風此類的大件，還是我自己來比較好。再說，劉家鋪子一向很照顧我們，咱們交貨也不能為難人家。”
難為了這樣一個女人，在丈夫死後，用自己柔弱的肩膀，在風雨飄搖中撐起了一個家。辛辛苦苦養大了女兒，又省吃儉用將幼子送進學堂。
要知道，她本是江南蘇州雙麵刺繡林大師的得意弟子，深得師尊的真傳和喜愛。可是，當年，她不顧師傅的反對，執意跟隨新婚的丈夫離開江南，來到西北。如今已整整二十年了。
這二十年裏，西北粗狂的風，汾河激蕩的水，還有歲月無情的折磨以及生活的艱辛，使得她從一個容顏清秀的年輕女子，變成了一個滿臉皺紋的老嫗。她的心漸漸冷了，再也不想回到江南，因為她無顏去見她的恩師。