當然他們不同意也沒辦法，列強紛紛施加壓力，逼迫清帝退位，如果再不識相，隻怕後果難料。
8月7日，清帝正式宣布退位。
由隆裕頒布了退位詔書，全文為：前因民軍起事，各省響應，九夏沸騰，生靈塗炭，特命袁世凱遣員與民軍代表討論大局，議開國會，公決政體。兩月以來，尚無確當辦法，南北睽隔，彼此相指，商輟於途，士露於野，徒以國體一日不決，故民生一日不安。
今全國人民心理多傾向共和，南中各省既倡議於前；北方諸將亦主張於後，人心所向，天命可知，予亦何忍因一姓之尊榮，拂兆民之好惡。用是外觀大勢，內審輿情，特率皇帝將統治權公之全國，定為共和立憲國體。近慰海內厭亂望治之心，遠協古聖天下為公之義。
袁世凱前經資政院選舉為總理大臣，當茲新舊代謝之際，宣布南北統一之方，即由袁世凱以全權組織共和政府，與民軍協商統一辦法。總期人民安堵，海宇又安，仍合漢滿蒙回藏五族完全領土為一大中華民國，予與皇帝得以退處寬閑，優遊歲月，長受國民之優禮，親見郅治之告成，豈不懿歟！
這個退位詔極其可笑，仿佛清王朝還有資格任命袁世凱為國家元首，讓他全權組織共和政府，仿佛在命令南方民國政府，袁世凱是由我們任命的總統，你們就把位子讓給他吧。
從上午開始，袁世凱便一直和其他官員們在外交大樓裏，等著清帝退位的消息。等到胡惟德等人將退位詔書送到後，袁世凱立刻命令宣讀，並讓人抄寫十幾份分別送到各大報社和外交使館，宣告曆史上這一重大事件。
8日，北京的各大報紙毫無例外的全文刊載了清帝退位的詔書，剛剛上市的報紙很快便被一搶而空，北京城內一片沸騰。街頭巷尾，人們見麵後紛紛拱手相告：“皇上退位了！共和了！”
在喜慶的鞭炮聲和鑼鼓聲中，商家們也悄悄的收起了昔日的龍旗，改換成了象征“五族共和”的五色旗。放眼望去，街巷樓閣、酒館茶肆一片彩旗飄展，一個全新的共和時代已經來臨。
在掛五色旗的同時，街頭巷尾到處都有人在剪辮子，被剪掉的辮子則被丟棄一地，舊時代已經一去而不複返了。就在清帝退位的當天晚上，袁世凱也剪去了那根保留了五十多年的辮子。當時他沒有請理發師，而是讓親信蔡廷幹前來幫忙，因為他覺得讓外人剪很難為情。在剪的時候，袁世凱說：“我當年練新軍的時候，覺得這辮子實在礙事。但這辮子相伴我多年，今天一旦剪去，還真有點不習慣呢！”
剪完後，蔡廷幹將辮子交到袁世凱手中，袁世凱撫摸了一下，歎了口氣，將辮子扔到地上。隨後，他站起來嗬嗬大笑道：“姑且鹹與維新吧！”
他等這一天實在等了許久了，他清醒地認識到，一個屬於他的時代來臨了，列強都看重了他，要捧他起來對付南方民國政府。
他怎麼甘心為列強當槍使，當棋子，他是有一番雄心抱負的，早晚要幹一番大事業，南方革命黨人也好，列強也好，早晚都要抬起頭來看他。
現在麼，列強巴不得的要送錢送武器上門，天大的喜事，恨不得我太弱小，希望我趕緊強大似的。
袁世凱做起了美夢，想到前天英國公使朱爾典還在與法國公使康悌一起向他許諾，馬上由兩國財團組建銀行團，向他貸款兩千萬英鎊，作為他上台後的各項開支所用，不禁樂得嘴都歪了。
這兩千萬英鎊並沒有太過分的地方，折扣雖然有，但是隻有九四，利息也不高，四厘，最要命的還款年限也沒有很惡意的設置，到時本息加起來並不離譜。
看樣子實在是為了支持他，不過英國佬要求將北方北洋軍控製的地盤所有海關稅、鹽稅以及各省中央稅都作為抵押。
日本人知道了這消息後，昨天跟俄國人一起跑了過來，要求加入到借款銀行團中，各方麵都比照與英法協定條款。
估計四國加起來的借款能夠有三千五百萬英鎊，足夠他辦不少事，最要緊的就是先編練十個鎮的軍隊，好有活命的本錢。
洋鬼子還真是出了鬼了，到現在沒有這麼好說話的，這哪裏是借款，簡直就是送款，照道理這折扣能在九成就已經不錯的了，沒想到這麼大方，實在是出乎他的意料。
不過想到南方政府正在大大的鬧騰，為了不讓自己因為財政問題而無法維持下去，好讓自己盡快穩定時局，發展起來，然後打垮南方政府，列強不吝惜花血本來支持自己。
正是看準了這一點，他才底氣十足，傻不楞登的洋鬼子們，不知道什麼叫做養寇自重嗎？南方革命黨人存在一日，我便能從列強那裏多拿一日的錢。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)