除了招募工匠，楊夢龍還要招募一批青壯。現在跟來的時候不一樣了，他有了好幾百匹戰馬，近千頭牛，還有上萬隻羊，就他這點人手想趕著如此龐大的牧群上路，那是不可能的，必須招募一批專業人士，否則就沒法趕路了。再者，戰馬和耕牛是很值錢的，趕著這麼多戰馬、耕牛上路，難免會有人心動，必須招募一批人幫忙押送，不然萬一有人冒出來把牧群給搶了，他找誰哭去？程驥深表讚同，這一趟他可是弄到了不少名貴的毛皮，就靠舞陽衛那點人手千裏護送，怎麼看都不靠譜，招工，一定要招工！
招工很順利，聽說這邊需要大量人手護送牧群回河南，馬上就有大量流浪刀客帶著武器前來投奔，更有幾十名蒙古牧民屁顛屁顛的跑過來表示他們最擅長照料牧群了，用他們，準沒錯的！楊夢龍來者不拒，很快，就招募到了四百餘人，再加上自己的人手，都近九百了，這麼多人，總該能嚇住那些小毛賊了吧？
為了把這龐大的牧群運過黃河，楊夢龍和程驥又大大的破費了一回……唉，沒有橋要過黃河真是太難了！倒是船工們掙得盆滿缽滿，眉開眼笑，直到他們走出好遠了都還在依依不舍的喊：“下次再來啊！”聽得楊夢龍臉都拉長了，捂著自己的腰包，神情頗為痛苦。
他的苦日子還在後頭。
日夜折磨他的，正是那龐大的牧群。這些畜牧一天到晚吵鬧個不停，吵得他腦袋都要炸開來，他也就忍了，羊糞牛糞馬尿特有的騷臭始終伴隨左右，熏得他幾乎吃不下飯他也咬咬牙，忍了，可是，這幫畜生也太能吃了！一路走一路吃，牙齒所向，寸草不留，被它們掃過的地方，草地轉眼之間就退化成了沙漠！羊群更厲害，但凡有點綠意的東西都能席卷一空，而且還嗷嗷叫餓，逼得楊夢龍不得不一路掏錢，買來大量稻草麥秸讓它們吃個夠，否則他是別想安寧了！更慘的是那幾百匹戰馬，牛羊可以啃草皮吃自助餐，這幫大爺可不行，戰馬啃上十幾天草皮，基本上就隻剩下半條命了，每天晚上必須給這幫大爺吃燕麥，有條件的話還得拌上一點烈酒幾個雞蛋，這又是一大筆開銷。至於那幾百手下……別提了，一個比一個能吃，吃得楊夢龍發自內心的想哭……賣糧食賺到的那幾千兩銀子又快花光了啊！看著那幫快樂的吃貨，再看看那群悠哉悠哉的往前走的馬群，他不由自主的打了個冷戰，懷疑自己是不是做錯了。有一支騎兵固然是件很拉風的事情，但是養馬所需的費用，未免也太嚇人了，他真的養得起這麼多馬麼？
花起錢來大手大腳，不知道節省為何物，大概是楊夢龍最大的毛病之一了。要命的是，這個毛病怎麼改都改不掉，以至於在未來的很長時間裏，這個毛病將繼續折磨他，屢屢讓他囊中羞澀，狼狽不堪。好在，程驥跟他交情不錯，得知他的錢快花光了之後，主動出錢替他購買馬料和糧食，不然他還不知道怎麼熬過去呢！
現在已經是八月中旬了，陝西一天比一天冷，對於陝西人來說，一個艱難的冬季即將到來。經曆了一年大旱之後，無數陝西人饑腸轆轆，或蜷縮在四麵漏風的茅舍裏瑟瑟發抖，或拖家帶口別井離鄉，逃往山西、河南等地，試圖尋一條活路，大道上流民隨處可見，不時可以看到有人倒斃在路邊，更多的則占山為王，瞅準機會就下山打家劫舍，殺個把縣官，洗劫幾個倉庫，能活一天算一天。此時的陝西已經變成了一個噝噝冒煙的火藥桶，最終也正是這個火藥桶將國運延綿近三百年的大明帝國炸了個粉碎。當楊夢龍的牧群出現在流民們的視野之內的時候，無數人那黯淡的眼睛頓時冒出了油綠油綠的光芒，活像一群餓了一冬，突然發現了一群肥豬的狼！於是，牧群後麵多了一條長長的尾巴，每天晚上縮營的時候總會有人在營地四周遊蕩，看能不能找到破綻溜進去偷一隻羊出來。類似的偷竊事件層出不窮，接連有人得手，負責保護牧群的舞陽衛士兵和刀客們疲於奔命，一連殺了十幾個，還是嚇不住那幫想吃肉想瘋了的饑民，哪怕將被殺死的偷竊者的腦袋掛出去，偷竊還是愈演愈烈，那些流民用自己的實際行動告訴楊夢龍，什麼叫饑民不畏死！
一天早上，楊夢龍讓一陣喧嘩給吵醒了，出來一看，隻見薛思明和幾名士兵將十幾名流民五花大綁，一路筋鬥的叉了過來。他皺著眉頭問：“怎麼了？”
薛思明向楊夢龍一拱手，說：“大人，有人偷我們的牛！”
楊夢龍一聽就火了：“偷牛？可惡！”三步並作兩步躥到那十幾個倒黴蛋麵前，怒吼：“你們還有完沒完了？這段時間偷了我多少隻羊了？足足五十多隻！偷幾隻羊我也就忍了，你們他媽的連牛都偷，蹬鼻子上臉，拽著老二上肚臍是吧？信不信我把你們通通給宰了！”