大批佃戶齊聚南陽城唐王府門外，戰戰兢兢，腳在初春的寒風中凍得發紅也不敢吱上一聲。他們心裏忐忑不安，唐王居然要見他們？對於一個老實巴交的老百姓來說，這簡直就是不可思議的事情，布衣與王侯本來就是兩個世界的人，什麼時候有過交集了？他們心裏都很害怕，不知道是福還是禍。
朱聿鍵走了出來，見這些佃戶一個個麵黃肌瘦，衣衫破舊，不由自主的皺了一下眉頭，對管家說：“去，拿些饅頭給他們墊墊肚子。”
管家不以為然：“一群泥腿子，能見到世子已經是莫大的福氣了，用得著對他們這和麼客氣麼？快快把話說完然後打發他們走就是了！”
朱聿鍵沉聲問：“你是世子還是我是世子？”
這位唐世孫正是鋒芒畢露的年紀，一旦發怒，頗為威嚴，管家給嚇得渾身一顫，不敢再多說了，下去指揮下人把饅頭一桶桶的抬出來，一人一個的發下去。這下子那些佃農更加不知所措了，望著這又大又白的饅頭，不知道是接好還是不接好。管家不耐煩的說：“世子賞人你們的，趕緊拿著！”十分凶惡，不過對於佃農來說，這麵孔反而十分親切————和顏悅色的王爺對他們來說實在太陌生了，陌生得讓他們害怕！他們誠惶誠恐的道謝，接過饅頭，然後也不管是涼還是燙了，沒命的往嘴裏塞，給噎得直咳也舍不得吐出來。等他們吃得差不多了，朱聿鍵才走到他們麵前，和顏悅色的說：“我乃唐世孫，朱聿鍵，也是你們的東家，今天請大家過來，是有些事情想跟你們商量一下。”
佃農們趕緊跪下：“世子請講，世子請講！”
朱聿鍵說：“大家都起來，我們站著說話，隨意一些就好。”等大家站起來之後，他看著那一張張蒼老的臉，說：“大家都是我唐王府的佃農，為王府耕田打柴，捕魚采藥，你們替王府幹活的時間，甚至比我的年齡還要長，大家辛苦了！”
佃農們都愣了一下，這位世子真是太客氣了，客氣得讓他們渾身不自在啊。幾百年來，他們做牛做馬，何曾有人跟他們說過一聲“辛苦了”？隻怕這位世子還是頭一個吧？有人心裏嘀咕：“嘴裏說得那麼好聽，鬼才知道是不是在打什麼壞主意！”
果然————
在所有佃農驚恐的目光中，幾名王府健仆合力抬出一大筐文書，看上去像是賬本。朱聿鍵隨手拿起一本翻了翻，說：“我這幾天抽空查看了一下這些賬本，發現你們大多都拖欠了王府不少租子，甚至欠了王府不少錢，這一年年的拖著，都拖了十幾年了！”
所有佃農麵如土色，呼啦一下跪了下去，連聲哀求：“世子，並不是我們故意拖欠，實在是年景不好，我們就算將所有收成都交出來也不夠交租子啊！求世子行行好，再寬限些時日，我們一定盡力將拖欠的租子交上，把錢還上！”
朱聿鍵皺著眉頭說：“這一年年的拖下來，利滾利的，你們還怎麼還？”
佃農磕頭如搗蒜：“求世子大發慈悲！求世子大發慈悲！”
朱聿鍵打了個手勢，王昭拎來一桶油澆在那一大筐賬本上，遞上火折子。朱聿鍵往火折子吹了一口氣，將火折子吹著，然後往筐裏一扔，熊的一下，火焰翻騰而起，將那一本本或散發著油墨清香，或泛黃發黴的賬本吞噬。頓時，全場鴉雀無聲，所有人都中了定身咒似的看著那團越衝越高的大火，微微張著嘴巴，合都合不攏，都不敢相信自己的眼睛。
朱聿鍵說：“這些都成了爛賬了，一筆筆的算，你們累，我更累，所有幹脆一把火燒掉，大家都一身輕鬆。”又拿起一撂厚厚的契約，說：“這些都是大家的賣身契，就是這份賣身契把大家變成了奴隸，讓你們受苦了。現在————”像扔塊磚頭似的將賣身契往前一扔，那一撂厚厚的賣身契都給丟進了大火裏，“我釋放你們，從此，你們都不再是我唐王府的農奴了，你們自由了。”
這一次，大家已經不是吃驚了，而是呆若木雞！數千道不敢置信的目光集中在朱聿鍵身上，所有人心裏都閃著同樣的念頭：“他是不是瘋了！？”
全場一片死寂，隻有烈焰飛騰偶爾發出幾塊爆裂之聲。
不過，這份沉寂馬上就被打破了，幾個服飾華貴的中年人帶著一大幫奴仆急匆匆的殺了過來，看到一大堆賬本和契約正在大火中燃燒，不禁大驚失色，衝那幫奴仆叫：“救火！趕緊救火，把賬本和賣身契撈出來！”
那幫奴仆應了一聲，上前要救火，王昭刷一聲拔出橫刀，護在火堆旁，寒聲說：“不怕死的隻管上來！”這把橫刀是楊夢龍送給朱聿鍵的禮物，朱聿鍵不會武功，又送給了他。他身材本來就頗為高大，背後是翻騰的火光和滾滾濃煙，手中橫刀刀刃在火光映襯之下寒光閃閃，令人膽寒，那些看似凶惡的奴仆駭得連連倒退！