鍾寧和許弓總算是從榆林那邊回來了，帶回來了一千多名從小在馬背上長大的青年，有邊軍騎兵，有蒙古青年，個個都是弓馬嫻熟的好手。在這批新兵裏，陝甘寧邊軍騎兵占了一半還多，一鎮士兵跑到別的軍鎮去當兵，這可是死罪，不過現在朝廷已經焦頭爛額，顧不上了，讓他們到舞陽衛去當兵，總比讓他們跑到農民軍那邊去跟朝廷作戰強吧？
除此之外，他們還應楊夢龍的要求，一路人挑船載，運回了三百多噸骨粉。在去年，楊夢龍在榆林建立了一個骨粉加工站，用茶葉、布匹、鹽巴這些必需品去跟蒙古人交換牛、羊、馬的骨頭，然後再用從當地采來的煤將這些骨殖燒成粉狀，再通過黃河航道運回河南。蒙古人很樂意做這種交易，他們每年都有很多牲口冷死病死，骨殖對他們來說是一文不值的，能用它換到一些生活必需品，那是再好不過了。骨粉加工廠開工之後生意興隆，這不，短短半年時間就生產出了好幾百噸骨粉。骨粉是一種很好的肥料，含磷量很高，這些骨粉將極大的填補南陽和洛陽地區磷肥供應的缺口。
王鐵錘和徐猛也從山東返回了，帶回了五百號鐵塔一樣的山東大漢。山東臨海，經濟相對要發達一些，海產豐富，最重要的是，沿海地區的作物碘元素含量遠比內地的高，所以山東人從來不會為缺碘發愁，一個個都牛高馬大，壯得像頭公牛。出奇的是，山東擁有那麼好的兵源，卻沒有出過什麼強軍，抗倭名將戚繼光是山東人，卻要跑到浙江去招兵，真是日了狗了。現在王鐵錘和徐猛就是要以自己為模子，將這些山東大漢打造成令人聞風喪膽的戰場開罐器。
薛思明和韓鵬忙得腳跟打後腦勺，終於在規定時間內招到了四千多名士兵。還是老樣子，這四千多名士兵以陝西流民中的青年為主，這樣做有好幾個好處，一來給那些流民一條活路，有個人在舞陽衛當兵，一家人就能在南陽活下來了，不會生出亂子；二來將這些青壯抽走一部份，留下一幫老弱婦孺，就算他們想作亂也亂不起來；第三，這些來自陝西的士兵在本地沒有什麼人脈，自然也就用不著擔心他們被本地豪強拉攏收買。當然，站在楊夢龍的角度，他也更喜歡能吃苦、沉默寡言、性格耿直的陝西冷娃，招募成本低不說，還好帶。
這四千多名士兵裏也出現了四川兵和湖南兵的身影。這是個很不妙的征兆，湖南四川的土地一向以肥沃豐饒著稱，連這兩地都開始有人逃荒，那在條件惡劣得多的西北成什麼樣子了？
黑色猛虎旗在風中獵獵飛揚，數千新兵巍巍列陣，昂首挺胸，目不斜視，幾千雙眼睛，都看著將台上那個小小的身影。
楊夢龍打量著他的士兵，目光首先落在那個平均身高要比其他方陣高出十幾二十公分的方陣上，點了點人數，皺著眉頭問王鐵錘：“我不是讓你招兩三百人就夠了嗎，好家夥，一下子給我招了五六百！你養啊？”
王鐵錘一抱拳，說：“回大人的話，屬下謹記大人的吩附，隻招身體強鍵、為人正直、家世清白的兵，但是他們都達到甚至超過了這個標準，屬下實在不知道應該怎麼拒絕他們！”
楊夢龍哼了一聲：“我看你根本就沒想過拒絕他們，別以為我看不穿你那點心思！”
王鐵錘放低聲音說：“這些兵個個都是力大無窮、性格耿直、家世清白的好兵，都是被災荒逼得活不下去了，所有才過來投奔大人，還請大人行行好，給他們一碗飯吃！”
兩個人認識都兩年了，王鐵錘還從來沒有開口求過楊夢龍，這是第一次。楊夢龍歎了口氣，說：“這些兵我全部收下，但是練不出來，可別怪我把他們趕走……這次就算了，下次別再自作主張，你知道培養一名重裝步兵的成本有多高的！”
王鐵錘大喜：“多謝大人！”