武漢公民代表大會堂裏，兩千多個座位坐無虛席，還有很多代表沒有座位，隻能站著。這是真正的公民代表大會，參與會議的代表有士子、工人、商販、農民、退役軍人，他們來自不同行業，不同地區，形形色色的人等都有，隻有一點是相同的：他們都在各自的地區擁有良好的聲譽和一定的威望，深得周邊百姓的信任。
依靠著《南陽日報》這份發行量已經達到五十萬份的報紙，河洛地區和湖廣地區的老百姓消息都很靈通，對國家大事也頗為關心。崇禎禦駕親征這一驚天動地的大事件在第一時間就被報道出來，湖廣為之震動，千萬百姓驚駭不已。當得知大軍的統帥竟是高起潛那頭蠢豬的時候，大家更是憂心忡忡，都說完了，在土木堡，一個王振斷送了大明四十萬大軍，連英宗都當了俘虜，這次崇禎還用一個閹人當統帥，隻怕這次禦駕親征的前景是大大的不妙了！而隨後又有衛拉特蒙古部翻越杭愛山頂風冒雪朝河西走廊殺過來的壞消息傳來，所有人更是為之失聲！
衛拉特蒙古部就是準噶爾人，在原來的曆史中，他們曾在中亞建立了一個極為強大的草原帝國，極盛士擁有十幾萬鐵騎，雄據哈薩克斯坦、回疆、青海、西藏、甘肅，麵積達到四百多萬平方公裏，跟清朝的戰爭持續了兩百多年，一直到第一次鴉片戰爭爆發，清軍主力仍然在準噶爾盆地與準噶爾殘部廝殺。現在在天災的驅趕下，準噶爾人提前走上了曆史的舞台，從伏爾加河和葉尼塞河流域回遷，翻越杭愛山，裹著來自西伯利亞的寒流橫掃蒙古高原，以迅雷不及掩耳之勢吞並各個大小部落，他們的實力滾雪球般狀大，兵鋒直指河西走廊！很多老人都搖頭歎息，說如今蒙古韃子已經瘋了，不顧一切想突破邊牆，而崇禎竟在這要命關頭抽走了天雄軍一萬兩千精兵，導致天雄軍苦心構築的防線出現了一大片可怕的空白，隻怕要壞事了！老百姓不懂什麼大道理，卻也知道崇禎挑選了一個最糟糕的時機禦駕親征，這很要命！
蒙古人大軍壓境，天雄軍兵力本來就捉襟見肘，現在又被抽走了一萬兩千人，這讓所有人都憂心忡忡。現在民智已開，大家都知道，沒有國，哪有家，國與家是一榮俱榮，一損俱損的，眼看著整個國家可能要麵臨可怕的危機，卻又沒有人能挺身而出，阻止這場危機，所有人都憂心如焚。好不容易聽說代表大會要開了，當即便不管不顧的趕過來了。隻能容納兩千餘人的大會堂擠進了三千多人，外麵還有兩萬多人在焦急的等待著，這陣勢也怪嚇人的。
方逸之知道時間無多，人一到齊，他便開門見山：“各位同僚，各位公民代表，今天召集大家過來開會，不為別的，隻是想征求大家的意見，我們是否出兵北上！”
大會堂裏鴉雀無聲，落針可聞。
方逸之聲音洪亮：“想必大家都知道了，建奴膽大包天，悍然稱帝，欺我大明太甚，聖上龍顏大怒，傾舉國精兵出關，直取沈陽！關寧軍、東江軍、天雄軍、川軍……幾乎所有能去的軍隊都去了，就差我們河洛新軍了！本官不想隱瞞什麼，聖上確實選擇了一個並不適合的季節和時機出兵，此次禦駕親征，勝負難料！勝了自然是皆大歡喜，但萬一敗了，對整個大明來說，都是一場可怕的災難，唯一能夠阻止這場災難的，隻有河洛新軍！”
“我知道，你們當中很多人都有子弟在河洛新軍中服役，為人父母，沒有不心疼自己孩子的，如果有得選，沒有人會願意把自己的孩子推上戰場！但是我想強調一點：現在大明的處境遠比英宗皇帝的時候還要凶險得多！英宗兵敗土木堡，朝中還有一個於謙可以支撐危局，而現在北京城裏，沒有第二個於謙了！現在的北京城，就是一座空城，天雄軍那原本嚴密的防線也出現了一個巨大的缺口，一旦前方戰事失利，後果不堪設想！現在，我想請大家作出決定，是出兵挽此狂瀾，還是繼續龜縮於河洛、湖廣，坐視整個北方變成一片血海?”
程驥第一個站了起來，說：“出兵力挽狂瀾，自然是好事，但是冠軍侯生死未卜，誰來統率大軍?”
程駿說：“對啊，這支軍隊是整個湖廣、河洛地區的精華所在，湖廣河洛的俊傑盡在軍中，朝中不少人視他們為眼中釘肉中刺，恨不得將它拆個七零八散！沒有侯爺坐鎮，隻怕……”
方逸之說：“冠軍侯在遇刺後將軍權盡數交給了李岩李公子，李公子文武全才，深得侯爺信任，堪當重任！”
李岩的名氣很響亮，尤其是在與鄭氏集團的戰事中，不費一兵一卒便降服了仍然擁有金門、鷹廈兩支精銳數萬大軍的鄭成功，更是讓他名聲大噪，這樣一個人，大家自然服氣。程氏兄弟對視一眼，說：“如此，我們讚成出兵！”
商人代表陸續舉手：“讚成！讚成！”
工人代表的手舉成了一片森林：“出兵！出兵！”
農民代表也舉手：“把他們打回去！”
退役軍人代表怒吼：“殺盡建奴，誅絕仇寇！”
所有代表紛紛怒吼：“殺盡建奴，誅絕仇寇！！！”
就因為建奴作亂，他們每年必須多交一大筆遼餉；