在大名道作短暫的休整之後，秦翼明率領川軍繼續頂著寒風北上。大名道熱情的招款待讓原本士氣有些低迷的川軍振奮了起來，大名道軍民待他們真沒說的，每一頓都是好吃好喝招呼著，還給他們補充了大量口糧、騾馬、藥品，這些在亂世中可都是無價之寶！就衝這個，也值得他們在戰場上拚死血戰，不為別的，就為了那些曾經熱情款待過他們的大名道軍民！
臨走的時候大名道參政範景文前來送行，握住秦翼明的手憂心忡忡的說：“聖上被奸人所蒙蔽，貿然出征，以至於局勢急轉直下，數年之功，毀於一旦，實在令人憂心、痛心！如今形勢危如疊卵，肅毅侯還在遼東，冠軍侯生死未卜，整個北直隸已無可用之兵，一旦建奴入侵，隻怕侯景之亂又要重現了！秦將軍，大明億萬百姓的性命，還有這萬裏河山，現在就靠你來守護了！缺什麼隻管開口，我大名道就算砸鍋賣鐵也會滿足你，隻求你死戰到底，力挽狂瀾，拜托啦！”
秦翼明肅然還禮，說：“參政大人放心，秦某但有一口氣在，建奴韃子休想過得了山海關！”
前來送行的大名道百姓含著眼淚叫：“拜托秦將軍啦！”整整一個軍團在遼東凶多吉少，山西、陝西火亂，周邊州府也像餓狼覷視一塊鮮肉一樣對他們虎視眈眈，這一切像塊大石一樣壓在這些百姓心頭，讓他們喘不過氣來。雖然沒有確鑿的證據，但他們還是本能的感覺到，他們的盧大人恐怕是被人暗算了，幾萬子弟兵都回不來了，他們的天快要蹋下來了！眼下他們能夠依靠的，恐怕就隻有這支以誠樸勇烈著稱、曾在旅順與盧大人並肩作戰過的川軍了！
川軍重新充滿鬥誌，以每天六十裏的速度趕路。這天，就在他們沿著官道大步行進的時候，一匹快馬一陣陣風似的衝了過來。這是以速度與耐力俱佳著稱的鐵蹄馬，日行百裏都不算個事，然而現在這匹鐵騎馬口鼻之間全是白沫，馬腹被馬刺紮得血肉模糊，讓川軍將士心疼不已，這都什麼鳥人喲，換了他們，哪裏舍得對馬這麼狠！老兵搖著頭說：“那匹馬怕是活不成了。”
話還沒說完，那匹鐵蹄馬便站定了，渾身肌肉都在抽搐，搖搖晃晃。主人毫不憐惜，一連抽了它好幾鞭，這匹鐵蹄馬回過頭去，望著主人，發出一聲低沉的悲嘶，慢慢跪倒，轟然倒下。那位還在用馬刺踢著馬腹的仁兄似乎現在才反應過來，試了試馬的鼻息，突然抱著馬頸放聲大哭，哭得十分傷心，似乎肺都要撕裂開來了。看得出他跟這匹馬的感情非常深厚，馬死了，他也死了一半，但是，到底是什麼事讓他不顧一切的趕路，哪怕把馬活活累死也在所不惜?
前麵開路的騎兵小隊上前問話，不問還好，一問嚇了一跳，十萬火急的將這位仁兄帶到秦翼明麵前。這位仁兄一見秦翼明，胸膛一陣起伏，不等秦翼明開口便大聲說：“秦將軍，幫幫冠軍侯吧！”
秦翼明大吃一驚：“冠軍侯?你是……”
這位全身都是洗巴，嘴唇上全是口子，快不成人樣了的家夥取出一塊軍牌說：“我乃冠軍侯的親兵小隊長陳南！”
秦翼明驗過軍牌，如假包換。他深深吸了一口氣，問：“冠軍侯現在何處?派你前來，有何要事?”
陳南身體搖晃著，從懷裏取出一封信，強打精神說：“冠軍侯帶著我們輕裝疾行，沒日沒夜的趕路，想搶在大軍出關之前攔住皇上，勸他回心轉意，但是到了真定府卻得知韃子大舉入侵，從陝西、山西蜂擁而來，很多文官武將都叛國通敵，不是獻城投降就是望風逃遁，韃子如入無人之境，眼下已經攻陷太原了！形勢危殆，冠軍侯顧不得出征的大軍了，帶著我們直撲山西，試圖力挽狂瀾，堵住韃子……”說到這裏，他的頭已經不堪重負的低垂下去，但又掙紮著昂起來，大聲說：“他身邊……隻有一百來名新兵，而韃子僅前鋒就有上萬，還有無數居心叵測的潰兵、文官，他的處境很危險……河洛新軍主力未到，唯一能依靠的隻有秦將軍你了！求你幫幫他……”他還想說什麼，然而卻說不出來了，胸膛一陣起伏，蒼白的臉龐泛起病態的嫣紅，噗地一口血噴了出來，昏倒在地。