下了整整一夜的冷雨終於停了，天色放亮，一抹筆直的曙光照向古老的北京城城牆，這座曆盡千年風桑的古城漸漸從沉睡中蘇醒。
發生在懷來那邊的戰事似乎與北京城關，大家睡醒之後，有條件的吃點早點，沒這個條件的餓著肚子，打點精神，開始新的一天的忙活。販夫走卒為一日兩餐奔忙，商賈小販追逐著蠅頭小利，青樓妓女四處拉客，達官顯貴拍馬鑽營，各有各的活法，各有各的精彩和辛酸。經過一個多月的混亂之後，北京城已經恢複了秩序，皇太極狠狠殺了一批無法無天的家夥之後，已經沒有人敢像當初剛進城時那樣四處搶劫殺人了。此後皇太極又讓明朝舊臣交納大量銀錢和糧米作為投名狀，然後從中拿出一部份賑濟京城饑民，恩威並施之下很快就穩住了人心。而隨著清軍節節取勝，席卷北直隸，輕巧南京的捷報傳來，越來越多的人的心活絡開來……大清的天子雄才偉略，擁有一大批能臣，更有幾十萬虎狼之師，沒準真的能成大事呢？沒準投奔他真的是一條出路呢？這世道，活下去並且出人頭道才是最重要的，什麼忠君愛國？扯淡，忠君愛國的都死在遼東戰場了！
皇太極確實是大明最可怕的勁敵，如果給他足夠的時候，他肯定可以充份整合大明留下來的，甚至是大明沒能利用起來的資源，建立起一個強大的帝國，統一中國可能有點困難，但是雄踞東亞、虎視朝鮮、日本那是一點難度都沒有，沒看到朝鮮、日本都派了好幾撥使團過來向他道賀，商討進貢事宜了麼？可惜的是，這位大明終生之敵同樣有著一個可怕的對手，而且在他立足未穩之際，這個可怕的對手已經露出了鋒利的獠牙……
東直門城門剛開，邊關傳騎便踏著陽光飛馳而入，一路撞倒了好幾個人都沒有回頭，不管不顧的往城裏狂奔，所到之處怨聲載倒，被驚嚇到或者被濺了一身泥水的官兵百姓無不破口大罵：“有眼無珠的卑賤夷種，趕著去投胎麼？等下一馬失前蹄摔死你！”隻顧著罵得痛快，隻是誰也沒有想到，這名邊關傳奇之所以跑得這麼急，是因為百裏之外的軍都山烽火台已經燃起了烽火，一道煙柱直衝天際！
金鏖殿內，文臣百官跪滿一地，足有數百人之多，建州集團曆時數十年網羅的漢族文臣，東林黨的精英，基本都在這裏了。皇太極身著龍袍坐在龍椅上，高高在上，垂問著天下大事。他瘦得更厲害了，如果莽古爾泰在，肯定不敢再叫他胖老八————都瘦了好幾圈了好不好！沒有辦法，要操心的事情實在太多了，表麵上大清節節勝利，席卷了南北直隸的精華之地，大片富庶地區，無數文武人才盡歸大清所有，局麵很好，不是小好，而是一片大好！可是皇太極、範文程等人卻很清楚，大清現在的局麵遠遠沒有看上去的那麼樂觀，河洛新軍、天雄軍正在積蓄力量，隨時可能北上，而莽古爾泰那個蠢貨又遲遲沒能將逃走的皇後、皇子們抓回來，崇禎更是躲在旅順死活不出來，代善也拿他沒辦法……最要命的是多爾袞一直沒有消息，經山西陽泉進入中原，摧毀大名道的計劃進展緩慢，反倒是集結在石門、衡水一線的明軍越來越多，總之就是頭疼！皇太極如履薄冰，每一步都走得小心翼翼，生怕一步踏錯便萬劫不複，這個皇帝當得著實不輕鬆。不過，辛苦歸辛苦，他還是很享受這種高高在上的、億萬人的命運盡在手中的感覺，當皇帝，追求的不正是這個麼！
“正藍旗那邊有何動靜？”處理了幾件公事後，他突然問起了正藍旗的動態，不滿意幾乎是寫在臉上了。
範文程恭敬的回答：“啟稟皇上，正藍旗已經進入真定府地界，逼近石門了……”
皇太極怒哼一聲：“逼近石門，就是說還沒有抵達石門嘍？正藍旗到底是怎麼搞的，都變成小腳女人了麼！？”
範文程說：“石門那邊集結著十幾萬明國精兵，正藍旗謹慎一點也是好的……”
皇太極又哼了一聲，正要說話，當值太臨一臉驚慌的衝了進來，跪下，尖聲叫：“皇上，鄭親王有要事求見！”
皇太極一怔，濟爾哈朗主持京畿地區的防務，整天忙得不可開交，他特許濟爾哈朗沒有大事不必上朝，多多休息便是了，怎麼……莫非是北京城外出了什麼變故？他急忙說：“快請！”
一身戎裝的濟爾哈朗風風火火的走了進來，他來得異常匆忙，連佩劍都沒來得及解，這讓皇太極有種大事不妙的感覺————濟爾哈朗不同於莽古爾泰，他可不是那種魯莽的、丟三拉四的人！群臣也看出了這點，千百道目光齊齊向濟爾哈朗射去。