北京城，永定門。
戰鼓隆隆擂響，震天動地，數萬清軍從城中傾泄而出，浩浩蕩蕩，勢如洪水。打先鋒的是由濟爾哈朗親自率領的鑲紅旗，然後就是吳襄和祖大壽所率領的關寧軍，然後是正黃旗、鑲黃旗，最後是蒙古四旗、漢四旗，甲光如雪，旌旗獵獵，氣勢逼人。目睹這一幕的京城百姓心裏暗暗驚駭，一直都以為建奴不行了，要完蛋了，何曾想到他們居然還有如此鼎盛的軍威！
山呼海嘯般的萬歲呼聲中，皇太極身披金甲，騎著高頭大馬，在上千名身披重甲的白甲兵簇擁之下緩步走向城門。他那身金甲金燦燦的，異常華麗，再加上那魁梧的身軀，當真是氣勢不凡。文武百官跪倒在大道兩邊，額頭觸地，頭也不敢抬，雖然看到清軍節節敗退，他們都起了異樣的心思，但是在皇太極麵前，他們可不敢表露出半點，這個胖子可不是吃素的！皇太極的目光從這幫文臣身上掃過，麵無表情，他很清楚，這些士大夫都是養不熟的狗，現在在他麵前還是卑躬屈膝，可一旦他戰敗了，這些家夥立即就會變成惡犬一擁而上將他撕成碎片！
他沒有退路了，他的帝國也沒有退路了！
這是他盡了最大的努力，曆盡艱辛，好不容易才集結起來的最後一支大軍，這一仗如果贏了，他也許還有一線生機，如果輸了，一切都完了。
費了九牛二虎之力，才集結起七萬七千人，他隻留下七千人守衛北京，主力傾巢出動，根本就不留預備隊了！事實上留預備隊也沒用，通州等地激戰連連，沒有趕到北京來參與這場惡戰的部隊正在拚死阻擊從四麵八方合圍過來的明軍，他的兵力再翻一番也不見得能夠改變這四麵生煙冒火的局麵，幹脆就孤注一擲，跟楊夢龍決一死戰！隻要打贏了楊夢龍，就能重創明軍的士氣，他就能扭轉局麵；如果輸了……他也就用不著為如何扭轉局麵而頭疼了。
範文程跪在城門口攔住去路，老淚縱橫，高叫：“皇上，你是一國之君，哪有親自上陣的道理！懇請皇上回駕，萬萬不可上戰場去冒險啊！”
皇太極笑了笑，說：“範愛卿不必再勸，朕已經作出了決定，就不會再改變了！在此期間一切事宜，就交由愛卿處理，拜托了！”
範文程哭出聲來：“皇上，自古以來，斬將奪旗乃是武將本份，哪有天子親自上陣的道理！懇請皇上回駕，作戰事宜交由諸位親王即可，萬萬不可去戰場冒險啊！”這家夥太激動了，要不是有那麼多人看著，恐怕他真的要嚎啕大哭了。這可不是裝的，對於他而言，皇太極父子就是他最大的靠山，是他活命的保證，如果皇太極戰死沙場，楊夢龍挾大勝之餘威殺入北京，他就隻有被千刀萬剮的份了！所以他哭得這麼傷心，一半是真心不希望皇太極上戰場去冒險，另一半，則是出於對未來的恐懼和絕望。
皇太極微微苦笑。他跟新軍交過好幾次手，何嚐不知道戰場有多危險？先不說那一炮下來死傷一大片的榴彈炮和雷擊炮，光是那火槍就夠要命了。盤錦之戰，他親眼看到一發子彈從七八百米外射來，擊中他身邊一名分得撥什庫，當場就把那名分得撥什庫的腦袋給打成了十七八塊！明軍認得他，明軍的子彈和炮彈可不認得他，挨上了就是個死！但是他也沒有辦法，現在清軍連戰連敗，士氣低落，為了鼓舞士氣，他也隻能親自上陣了！
這位手腕極佳的梟雄溫言勸慰範文程一番，又對溫體仁等人叮囑幾句，然後策馬走出永定門。也不知道是怎麼回事，在走出城門的那一瞬間，他心情一蕩，胸中鬱積已久的鬱悶、憤怒竟然消散了，對未來的彷徨，對明軍大軍壓境的恐懼，也盡數被原野吹來的風給吹散，久違了的豪情壯誌湧上心頭，那種策馬揚鞭指點江山，談笑間檣櫓灰飛煙滅的感覺又回來了。現在他已經沒有別的念頭了，隻想著跟幾年前險些要了他的命的楊夢龍一決高下！
清軍似乎能夠感受到主子的狀態回來了，大為振奮，“萬歲”的歡呼聲震天動地。在這狂熱的歡呼聲中，數萬清軍連綿十幾裏，浩浩蕩蕩，如同一個巨大的鐵箭頭，迎著薛思明軍團進攻的矛頭席卷而去。
而此時，這支龐大的部隊的前鋒，已經跟河洛新軍的先頭部隊打得火花四濺了。
“殺！！！”
小房村外圍的田野上，兩支騎兵高速接近，差不多連對方臉上有幾個麻子都能看清了。當隻剩下十幾步的距離之後，雙方同時發出一聲咆哮，跟炸雷似的！刀光似雪，劍影如虹，長槍長矛快如閃電，所使出的都是最陰狠最毒辣的殺招，絕無花巧，也談不上好看，但挨上一下不死也得癱個殘廢！