吳三桂————不，應該說是整個關寧軍都不願意跟河洛新軍死拚。像何洛新軍這種軍隊，全軍上下就像一台沒有知覺的、永遠不知道疲憊的絞肉機，不管你有多少人，不管你往哪裏個方向發動何等凶猛的攻勢，它都不為所動，冰冷地隆隆轉動，將衝上去的軍隊卷進去，變成一堆堆碎肉。跟這種軍隊打，勝則極有可能是慘勝，敗得絕對是慘敗，這種軍隊簡直就是一切軍閥的克星————軍閥把軍隊當成自家的私有財產，哪裏舍得拿出來打這種屍山血海的惡戰！所以清軍跟河洛新軍一通血肉橫飛的對攻看得關寧軍直抽涼氣，心驚肉跳，聽到皇太極要他們上，當場心就涼了半截。
吳三桂叫：“皇上……”
皇太極一眼瞪了眼過來，麵色陰沉，讓人不寒而栗。豪格陰惻惻的問：“怎麼，吳三桂，你想抗旨不成？”
吳三桂打了個冷戰，認命地歎了口氣，率領一萬步騎軍頂著炮火往小房村方向移動。他一百二十個不願意執行這種命令，拿自家老底子去跟河洛新軍死拚，奈何他沒得選，河洛新軍的態度從一開始就異常明確：關寧軍隻能無條件投降，起義什麼的，免談！很顯然，就算現在他願意在背後捅皇太極一刀，河洛新軍也不見得會領情，搞不好還會在他們跟清軍激戰的時候連他們一塊打，所以現在他除了跟河洛新軍死拚之外，已經沒有別的選擇了。
河洛新軍方陣中突然升起兩個巨大的紅色物體，它移動緩慢，也不怎麼動彈，就這樣懸在戰場上空，仿佛兩頭巨獸冷冷地盯著正在戰場上浴血廝殺的軍人。這兩個玩意兒應該沒什麼威脅————現在吹的是南風，河洛新軍必須費很大的勁才能控製住它們，不讓它們被風吹走，但即使是這樣，它們的出現也讓清軍起了一陣恐慌，大家不由自主地抬頭看著這兩個漂浮在天空中的怪物，都有些駭然。皇太極麵色微變，失聲叫：“這又是什麼鬼玩意兒？”
濟爾哈朗沉吟著說：“據範大學士在江南搜集到的情報，河洛新軍攻打台灣的時候曾出動一種叫‘氣球’的武器，這種氣球順著風勢飛到西夷據守的城池上空，然後從上麵投下火器、炮彈，西夷為之膽寒……看這樣子，十有八九就是氣球了！”
皇太極盯著那兩個血紅的氣球，心不受控製的一陣狂跳，喃喃自語：“氣球麼？河洛新軍到底還有多少秘密武器？現在他們拿出的是氣球，等一下在戰局膠著的時候他們又會拿出什麼？”聯想到那像小太陽一樣吊在天空中噝噝燃燒發出刺眼強光的照明彈，那讓清軍膽寒的燃燒瓶，還有河洛新軍手中那些殺傷力極其淩厲的火器，他有些苦澀的搖了搖頭，不知道說什麼才好。盧象升曾經說過，楊夢龍最可怕的地方不在於他擁有多少軍隊，多少資產，而在於他那天馬行空的想象力，以及把想象變成現實的工業實力，以前皇太極還不大明白這番話的意思，現在他算是徹底明白了，盧象升真的太了解楊夢龍了！
這就是一個從來都不按常理出牌的家夥！
甭說不講道理，人家甚至不跟你講物理！
氣球升上半空，吊籃上麵的觀察員馬上就發現了吳三桂所部的動向，立即打出旗語。炮兵陣地一通忙活，很快就有好幾門85毫米榴彈炮和所有的160毫米雷擊炮調整諸元，瞄準了正快速朝這邊逼近的關寧軍……沒錯，這兩個氣球就是負責指引炮兵轟擊敵軍的。沒有辦法，現在炮戰打得實在太激烈了，近兩百門大炮對轟，硝煙彌漫，煙塵滾滾，地麵的觀察員難以視物，隻好用氣球啦，站得高，看得遠嘛！
轟轟轟轟轟轟！
咻咻咻咻————
榴彈炮、雷擊炮同時開火，數十具單管火箭發射器也發出讓人毛骨聳然的尖嘯聲，密集的炮火彙成一道小小的鋼鐵瀑布朝著吳三桂所部傾泄過去，一路閃電帶火光，跟雷霆滾過似的，關寧軍一片片的倒在狂暴的衝擊波和飛舞的砂石彈片中。也許他們驍勇善戰，也許他們武藝高強，但是並沒有什麼卵用，那劈頭蓋臉砸過來的炮彈照樣把他們當螞蟻一樣碾成肉醬！看到這一幕，吳襄心肝直哆嗦，嘴唇翕動著，哀號已經衝到了喉嚨，然而在皇太極陰沉的目光中卻不敢發出來，隻能在心裏嘶叫：