小說虛構性特征漫談
文化語言
作者：任新茂 陳晨 吳思穎
【摘 要】虛構性是小說的一個重要特征。本文將就關於小說虛構性的一些話題，從現實、從曆史，從正麵、從側麵等多角度展開具體陳述。
【關鍵詞】小說；虛構性
一、被人忽略的小說的“虛構性”
長期以來，在對小說這一文體的內涵界定和教學過程中，一個重要的、甚至可以視為本質的特征——虛構性，卻常常被我們所忽略。
例如《現代漢語規範詞典》就這樣定義小說：“一種敘事性的文學體裁，通過人物塑造、情節安排和環境描寫來反映社會生活，來表現社會生活的矛盾”，如果我們化繁為簡，從這個定義中抓幾個關鍵詞，我們不難得出這樣的結論——“具備人物、情節、環境三要素的敘事性文學體裁便是小說”，乍一看，這個定義似乎很在理，但細細想來，若以此定義，諸如寓言、神話、敘事散文、名人傳記、史書……豈不都要統統歸於小說一類？筆者看來，之所以出現這樣的錯誤，就是因為這樣的定義遺忘了小說的本質特征——虛構性，也正是這種舍本求末的定義方法，造成了小說的定義不具有唯一性。
在中學教育有關“小說”教學過程中，小說的虛構性也常常被教師所忽略。大凡接受過中學教育的人都有過這樣的經曆，當老師講解文體為小說的課文時，無非是從所謂的“小說三要素”著手：談一談環境描寫的作用、理一理故事情節脈絡、分析分析人物性格……因為很少有老師強調小說的虛構性特征，所以青少年在閱讀文學作品的時候，心智不夠成熟的他們很容易陷入“虛實不分”的誤區，直接導致他們形成錯誤“曆史觀”“世界觀”，甚至釀成慘劇，諸如“某某少年閱讀某穿越題材小說後，便模仿主人公觸電以求穿越”的報道屢見不鮮，便是很好的佐證。
二、從“小說”之名的演變，看小說的“虛構性”
“小說”之名古來有之，最早見於《莊子.外物》“飾小說以幹縣令”，依魯迅之言，此“小說”者，乃“瑣屑之言，非道術所在”，後世桓譚言“小說”乃“殘從小語”，《漢書》言“小說者，街頭巷語之說也”……再後世有關“小說”的說法，紛繁複雜，我們不再贅述。
但無論是“瑣屑之言”，還是“殘從小語”，亦或是“街頭巷語之說”，皆不離“短書不可用”的觀點。“短書”即指小說，“短書不可用”意思是說：“小說是不足為信的”。因為古人認為，小說出於“稗官”之流，隻不過是些道聽途說、憑空而造的話罷了，所以小說是不足為信的。從“小說”內涵之演變，我們不難看出，小說的虛構性特征已經蘊含在“小說”這個稱謂中了。