趙寧夏向大王妃獻策，鼓動法國人挑唆教徒抗稅，斷了修建景福宮的財源。如果大院君不敢與洋人對抗，隻好停止修建，那麼大院君的第一項政務就無疾而終了，聲譽必將受損。如果大院君與洋人硬來，必然引來法人幹預，那時可以歸罪於大院君，乘機罷了他的職。至於法國那邊，無非是賠些款項而已。大王妃認為這計策大妙，就讓趙寧夏馬上實行，於是全國鬧起了抗稅風波。趙寧夏正在家裏看熱鬧的時候，負責監視雲峴宮的家人來報，說上午看到十名法國傳教士進了雲峴宮，到了晚上還沒有出來。趙寧夏想，大院君還真是強硬，竟然敢扣押法國傳教士。傳教士福斯特曾以天主的名義向他保證，一定會攪得大院君停了景福宮工程。他相信西洋人的信譽，傳教士是絕對不會和大院君妥協的。這樣，他就等著看，是大院君屈服了，還是惹翻了法國人。他讓家人繼續監視，晝夜不停。第二天一早，家人又來回報，說還是沒見到法國人離開。趙寧夏聽了對大院君也有些佩服，看來如果法國人不妥協，就會一直被扣在大院君府。現在，可以開始挑唆法國人出麵幹預了。他正想著，家人來報，說千喜然大人來訪。千喜然現在的官職比趙成夏高了許多，趙寧夏趕忙去大門迎接。他一麵往門外走，一麵猜測著千喜然的來意。他知道千喜然肯定是為法國人的事來的，但他想不出千喜然能有什麼對策。千喜然被讓到客廳，在正座坐下。他也不看趙寧夏，平淡的說道：“趙大人，大院君扣了法國傳教士，想必你已經知道了吧？”“啊？”趙寧夏假裝驚訝的說：“我不知道。這是為了什麼？”千喜然依舊用平淡的口氣說：“這些洋人挑動些愚民抗稅抗捐，擾亂我國政務，大人不知道？”趙寧夏欠著身子，不卑不亢的說：“大人恕我直言，現在百姓稅賦太重，生活難以為繼，有些不滿是正常的，一些暴徒乘機鬧事也是有的。若說是法國人帶頭，事關外交關係，恐怕要拿出些證據來。”千喜然這才盯著趙寧夏，一字一字的說：“法國佬自己的供詞，算是證據嗎？”趙寧夏到了這時也想不到大院君竟然對法國人用刑。他怎麼也想不出法國人怎麼會有供詞，又能有什麼樣的供詞。心裏一亂，說話都有些結巴了。“這，這，這自然算了，法國，法國人供了些什麼？”千喜然也不接他的話，閉上眼睛自顧自的說道：“現在證據確鑿，已經把法國佬處決了。”千喜然說的平淡，趙寧夏卻如同聽到了晴空霹靂。他從椅子上跳了起來，哆嗦著問：“什，什麼，把法國人殺，殺，殺了？”千喜然閉著眼點了點頭，算是答複了。趙寧夏慢慢平靜下來。他想到惹翻法人本就是他的謀劃，隻是沒想到大院君如此大膽，竟敢殺了法國傳教士。他有些擔心，怕賠了款也不能平息法國人的憤怒。如果這是這樣，拿下大院君後，局麵還是難以收拾。不過，這時也隻能走一步看一步了，先借此拿下大院君再說。他這麼想著，忽然猜想，是不是千喜然也看出大院君入了死局，要來投奔大王妃了。想到這層，他完全恢複了鎮定。“千喜然大人，下官以為大院君給朝鮮惹了大禍。法國人船堅炮利，連大清朝都抵擋不住，何況我們朝鮮？現在殺了他們的人，我們如何收場？”趙寧夏見千喜然依舊閉著眼睛，麵無表情，吃不準是否應該挑明了讓他投奔大王妃，就用言語撩撥他：“依下官看，大院君惹了這番大禍，是不能再做領議政大臣了。滿朝文武，隻有大人您有安邦定國的大才，正好有了用武之地。”千喜然忽然冷笑一聲，說道：“現在麵臨法國人動武的危險，趙大人身為五衛都總管，理應籌劃如何備戰，而不是考慮大臣變動。”趙寧夏聽他言語不對，也就不想拉攏他的事了。他不滿的說：“法國如果開了兵艦來，怎麼備戰也是抵擋不了的。這個事誰惹的麻煩誰就應該頂著，怎麼成了我的事了？”千喜然笑道：“趙大人不想頂禍也容易，辭了五衛都總管的職位，自然就不在其位不謀其政了。”這句話可把趙寧夏氣壞了。他本來設計讓大院君引咎辭職的，怎麼讓千喜然幾句話說成了自己要辭職。他大聲說道：“大院君惹了禍事，理應辭職謝罪，而後才有如何與法國交涉，與卑職何幹？”千喜然冷聲說：“真的與大人無幹？趙大人，你可知道私通外國，挑動叛亂，在我國律條中是什麼罪嗎？”趙寧夏聽了這句話，似乎一股涼氣從心底升起，不禁打了個寒顫。這時他才想到，大院君連法國人都敢殺，當然就可以嚴刑逼供了。看來法國人把他出賣了，這種事可是死罪。他懷中一絲希望，嘴硬的說：“什麼私通外國，我不懂你說的是什麼。”千喜然冷笑了聲，說道：“趙大人，我來這裏是要救你出苦海，你還裝什麼樣子。難道你一定要看到法國人的供詞才死心嗎？到了那時，隻怕大王妃也免不了你的死罪。”趙寧夏設這個局的時候，千算萬算也沒算計到大院君敢對洋人下手。那些年西洋人在東方神氣的很，趙寧夏想當然的就以為法國傳教士做什麼都是應該的，就根本沒想到這事暴露了自己要擔什麼責任。不過趙寧夏畢竟在王庭中曆練一陣子了，趙寅永退休後，他就成了大王妃的唯一謀士，也算是見多識廣了。他聽千喜然說是來救自己的，料想是和自己有交易談。他半晌沒回千喜然的話，其實是讓自己靜下心來。過了一陣，趙寧夏對千喜然一躬到地，說道：“卑職感激大人來告知這事。卑職有什麼可以為大人效勞的，還請大人示下。”千喜然見趙寧夏能處驚不變，心裏也佩服，就起身回禮。他示意趙寧夏坐下，然後說：“修景福宮這事，我知道大王妃與大院君見解不同，所以大王妃出些難題給大院君也是可以理解的。不過，為了給大院君設障礙，去聯絡洋人，挑動百姓鬧事，就大不應該了。大人請想，如果百姓鬧大了，變成有組織的造反，將來如何收拾局麵？”趙寧夏聽了，也覺得自己這計策考慮不周。現在天下百姓稅賦沉重，如果有人挑唆，真的演變成了武裝起義，隻怕又要打幾年仗了。把大院君搞下去，趙家掌了權，卻要麵對一個爛攤子。那樣的話，還不如維持現狀。千喜然看趙寧夏麵目閃爍不定，知道他也動了心，就繼續施加壓力：“此事如果傳揚出去，隻怕大人就難逃懲處了。所以，大院君拚著和法國撕破臉，也把法國傳教士殺了滅口。”趙寧夏當然知道這段話是胡說八道，可還是滿臉感激的不住道謝。千喜然接著說：“不過這事既然出了，總要有人承擔責任。大院君的意思，不如由大王妃來擔起。大王妃一時不查惹出了事，最多也就是暫時歸政於議政府，退居後宮而已。”趙寧夏這才明白千喜然的來意，原來大院君是要對大王妃動手了。千喜然繼續說：“再說現在惹了法國，國家麵臨存亡危機，大王妃歸政了，就不必為打仗的事擔責任了。”趙寧夏此時內心翻騰不已。他知道，大院君手裏拿著法國人的供詞。如果這份供詞交到王庭，自己難逃一死。自己死了，趙家也就完了。大王妃就算不歸政，一個婦道人家也興不起風浪了。何況，大院君不會善罷甘休，看他們這次的陰險招數，大王妃將來哪是他們的對手。可是，如果任由大院君逼迫大王妃退位，自己又於心不忍，畢竟她是提拔重用自己的親姑啊。何況，這次完全是因為自己的計策有誤，大王妃實際是替自己背黑鍋呢。趙寧夏左思右想，過了許久，才咬咬牙說道：“好，我支持大王妃歸政議政府。”千喜然微微一笑，說道：“這樣最好。大院君會為大人官升三級，推舉大人為折衝將軍，五衛都總管就由河靖一接任。這樣大人也不必為抵禦法國而煩惱了。”趙寧夏想，事到如今，自己就算在個實權位置上，實際也沒什麼實權了。還不如躲到這個虛職上，少擔些幹係。他想明白了，就點頭應允了。這時，千喜然說出了最後一個要求。大院君不想和大王妃發生正麵衝突，所以要趙寧夏出麵去說服大王妃歸政。趙寧夏想，此時如果大王妃和大院君衝突了，大王妃也是自取其辱。倒不如自己去規勸，就也應允了。趙寧夏去勸說大王妃，大王妃自然是一通憤怒發泄又一番悲戚哭鬧，但終究是同意了歸政。她讓趙寧夏給大院君帶話，說朝政歸於議政府，宮廷內政卻還由自己做主。大院君對趙寧夏說，朝政由王上和大臣決定，大王妃作為後宮之主主持內政，大家各就其位，各負其責，朝鮮定能逐步強盛起來。大院君還親自進宮拜見了大王妃。兩人說了許久閑話，都是高宗小時候的事情。當前的國家政務，兩人都隻字不提。