上回書說到朝鮮京城大亂，閔妃逃出了景福宮，高宗歸政於大院君。這就是朝鮮曆史上有名的“壬午兵變”。一天下來，王庭有名的大臣閔謙鎬等三十多人死於亂軍。景福宮內上百女官被奸殺，還丟失了許多珍寶。京城內幾百處民房被燒，死了一千多人，被搶被傷的更是不計其數。不過，這亂子還沒結束呢。大院君發布了第一項命令：由柳春萬帶兵驅除日本公使花房義質。大院君憎恨日本人是有原因的。日本人倚仗這軍艦大炮強迫朝鮮簽署了不平等的友好條約，開了朝鮮開國的先河，這是其一。日本人在朝鮮大旱的情況下，憑借著條約中的條款從朝鮮大肆低價購買糧食，這是最讓大院君憤恨的。因此，他第一項政令就是廢除與日本的條約，把日本公使趕回國去。柳春萬想日本使館裏不過三五十人，就點了二百軍士過去了。日本公使館距景福宮並不遠。花房義質已經知道發生了兵變。但他想萬國公約中有規定，公使館是神聖不可侵犯的，也就不以為意。不過，為了防止亂軍暴民騷擾使館，他還是命令三十名衛隊嚴防衝突。花房沒想到，大院君根本不懂什麼萬國公約，竟派兵來抓他。衛兵見到一隊朝軍趕來了，連忙向他報告，他氣急敗壞的喊道：“八嘎，死啦死啦的有。”柳春萬見日本使館大門緊閉，裏麵有衛兵守護，就命令軍士往裏衝。裏麵日本兵一陣射擊，朝鮮軍士躺倒了一片。柳春萬氣得火冒三丈，命令軍士先射箭然後衝鋒，可使館的窗子小，日本兵躲在窗後弓箭射不到，衝鋒的軍士卻又損了不少。半天過去了，朝鮮兵被打死了八十多人，連柳春萬也受了傷，卻隻射死了兩個日本兵。柳春萬無奈，一麵叫人回去求援，一麵讓弓箭手堵住門口。過了好一陣，金長孫帶了三百軍士趕來增援。金長孫看了使館的地形，對柳春萬說：“這裏道路狹窄，如果硬衝還要損失不少人。不過這房子連著民房，不如我們燒了民房，很快他這房子也就被燒了。”花房見朝鮮兵四處放火，心知不好，就帶了衛兵從後窗跳出去逃跑。雖然使館後麵也有些朝鮮兵在警戒，但人數不多，被衝出的二十八名日本兵一陣排槍打死了大半，花房乘機逃了。朝鮮兵抓不住花房和日本兵，卻抓住了幾個老人和婦女。這一仗朝鮮死了不少人，這些兵對日本人非常憤恨，就把幾個老人活活打死，幾個女人則扔到火裏燒死了。裏麵有兩個是使館雇傭的朝鮮女傭，也沒能逃脫厄運。花房在日本兵的護衛下一路逃到海港，上了條日本商船。這商船還要去中國貿易，所以過了兩個月他才回到日本。大院君見日本公使跑了也不為意，他給各國公使寫了公函，說朝鮮國小民弱，還不適合與列強通商。前次所簽條約暫時失效，待時間成熟再與各國另行簽訂。各國接了公告，把大院君恨之入骨。不過，這時他們自己都忙著相互爭鬥，還顧不上這小小的朝鮮，所以大家相安無事。大院君見各國接了公函，除了些抗議言辭外，並沒有實質動作，心裏十分得意，更認定隻要強硬就沒有國家敢欺負你。這是後話。大院君寫了公函著人送往各國公使後，自己帶著河靖一回到了雲峴宮。大院君問河靖一：“你這幾年訓練了多少死士？”河靖一說：“受訓三年以上的有三十人，另外七十人訓練了一年。”大院君說道：“把一百人都派出去。十人一隊，去各處探聽閔茲映下落。一旦發現格殺勿論。”河靖一說道：“大人放心，明天一早就能出發。”大院君又問：“他們知道事敗該如何處置吧？”河靖一說：“每個人都發了毒藥，一粒下去當時斃命。他們家人都集中在了驪興，如果歿於王事家裏會得到豐厚貼補。但如事敗沒有自盡，要被滅三族。這個從開始訓練時就講得明白了。”大院君點頭道：“這樣就好。閔茲映怎麼說也是我的兒媳，這事絕不能傳揚出去。”卻說閔妃在洪在羲的護衛下一路奔逃，在路上遇到了閔家的遠親閔應植、閔肯植兄弟，還有與閔泳翊走的近的兩位軍官，一個叫做李容翊，一個叫做尹泰俊。幾人並作一路，來到了離京城不遠的驪川。他們找了個客棧，要了十間上房。洪在羲讓洪尚宮扶閔妃去房裏休息，自己安排了十名衛兵的防護位置，又圍著客棧轉了幾圈，記牢了各處出路，才回房休息。他才進房，還沒關門，就聽到客棧的大門開了。他把簾子掀起個縫往外看，見走進了十名黑衣人。這十人帶著一樣的黑鬥笠，腰懸長劍，雖然看不清麵目，也能感到一股殺氣。他們每人要了碗麵，坐在那裏一聲不吭的吃著。洪在羲想到，這十人定然是殺手了，此時來到驪川，難保不是衝這閔妃來的。他悄悄出門安排了一番，又溜進了伊泰俊的房。兩人商議後，都覺得住在這裏凶多吉少，還是要想法逃出去。這十人吃了麵，要了兩間上房，就回房去休息了。洪在羲見堂裏無人，悄悄的出去彙了帳，然後和尹泰俊四人護著閔妃和洪尚宮往店外走。不料打開店門，兩個黑衣人在外麵阻住了去路。這些黑衣人進了房，立刻從後窗跳了出去。他們分了兩個人守在門口，其餘八人偷偷的窺探每個窗子。這兩個守門的剛到門外，就趕上閔妃他們要出門。兩個黑衣人嘿嘿冷笑了幾聲，拿出兩張圖畫對著眾人觀看。這圖是大院君繪的，一張是閔妃，一張是洪尚宮。不過這時閔妃和洪尚宮都換了侍女的服侍，出門前洪在羲又抓了把灶灰抹在她們臉上，這黑衣人對著看了半天也沒認出來。洪在羲見兩人拿了圖對著閔妃看，就走上前來，嗬嗬的笑著，說道：“兩位大爺，可是看上我這位侍女，怎麼這樣盯著？”高個子黑衣人哼了一聲，問道：“你們這麼晚了，離開客棧做什麼去？”洪在羲哈哈大笑，說道：“兩位大爺又不是官差，我們去哪裏還要請示你們不成？”高個子黑衣人聽洪在羲這麼說，麵露怒氣，矮個子黑衣人卻呼哨了一聲，招呼其餘八人過來。原來這矮個子是十人的頭，也是有些見識的。洪在羲上去打岔的時候，他目不轉睛的盯著閔妃看。閔妃雖然換了裝束又抹了灰，但天生的貴氣卻還是掩蓋不住。矮個子怎麼看怎麼覺得這不是個侍女，覺得定有古怪，就召人來阻攔。八個黑衣人聽到呼哨聲都趕了過來，攔住了閔妃七人的去路。矮個子嘿嘿笑著，說道：“把這兩個女人的臉洗幹淨了，如果不是我們要找的人，就放你們走。”說著，他往前跨了一步。洪在羲擋在眾人前麵，見這人往前跨了一步，他就往回退了一步。矮個子再逼近一步，洪在羲又退了一步。洪在羲他們被逼退到了店裏，矮個子也一步進了店，其餘九個人依舊在門外堵著。洪在羲見矮個子進了店，忽然一笑，說道：“好，這就端了水來洗臉。”說罷，身子一晃，從矮個子身邊飄了過去。矮個子吃了一驚，以為洪在羲要跑，大喝一聲：“堵住他。”自己回手就抓。卻聽得呯的一聲，店門關上了，洪在羲又回到了原處，冷冷的看著他。矮個子萬沒想到在這小客棧裏會遇到如此高手，他也認定了這夥人定有古怪，就伸手拔出了寶劍，並招呼外麵的人：“都進來。”這時，外麵響起了一陣排槍，接著門咚的被撞開了，一個黑衣人倒在了門裏。矮個子回頭一看，頓時臉色慘白。隻見他的九個手下都躺在了地上，十個黑洞洞的槍口正對著自己。原來，洪在羲見這些黑衣人不善，在他們吃麵的時候就悄悄知會了十名衛士溜出客棧，在門外埋伏起來。這十名衛士本是派來宿衛交泰殿的別枝軍，洪在羲入宮後就教導他們武藝，幾年下來，他們雖然還不是絕頂高手，但也非一般武士所能比了。他們溜到了店外，這些黑衣人竟沒有知曉。他們見洪在羲引誘矮個子黑衣人進了店，又關了門，開槍也傷不到裏麵的人了，就射殺了外麵九個。矮個子見同伴都死了，又見識了洪在羲的手段，自知無幸，咬著牙說道：“好，你好狠，好手段。不知可否賜教大名？”洪在羲冷笑道：“就憑你也配問我的名字？”說完，往上跨了一步揮拳就打。矮個子見洪在羲動手，就用寶劍來削他手臂。洪在羲收回手臂，又撩起一腿。黑衣人手腕一抖，轉削他的腿。洪在羲想要抓活的，就圍著矮個子轉，時而發一拳，時而踢一腳。但矮個子已經拚了命，雖然中了幾拳幾腳，還死命支撐著。洪在羲也忌憚他手中寶劍，一時竟奈何不得他。這時，閔妃歎了口氣，輕聲說道：“也不必問什麼口供了，辦妥了事我們就走吧。”洪在羲聽了這話，反手從背後拿出兩把匕首，一隻匕首壓住了矮個子的寶劍，另一隻匕首就送進了他的胸膛。矮個子眼睛幾乎突了出來，他到死也不相信，自己竟擋不住眼前這人一招。