陽春三月，桃紅李白，繁花怒放，陽光放縱馳騁，花香無羈無絆，整個九曲十二寨遙遙望去，宛如一眼之間落下百裏胭脂雲一般。
朝陽將光芒灑向湖麵，微風乍起，細浪跳躍，攪起滿湖碎金，三月如歌，萬物齊吟，沉睡一冬的花樹被細雨陽光所喚醒，風如酥，花似火，十裏桃花相映紅，雨後春筍爭相破土而出，小麥青青一片粉花翠浪，綠柳含煙，漫天飛舞著軟綿綿的柳絮，遠處近處的田疇裏，春風泛起陣陣漣漪，整個九曲十二寨的市集，人煙稠密，糧船雲集，售賣紙紮祭品，香火紙馬，綾羅綢緞，珠寶香料的小販們，極具穿透力的吆喝聲此起彼伏，河上船隻往來首尾相接，或纖夫牽拉，或船夫搖擼，有的滿載貨物逆流而上，有的靠船停泊緊張卸貨，茶坊，酒肆，腳店，肉鋪，廟宇，鱗次櫛比，處處皆一派繁榮鼎盛之相。
天空仿佛靛藍的湖泊倒映在眸中，蔣喬將手指抬向半空，仿佛指尖也暮然染成一片藍色，茶樓內琴聲彈得聲聲欲斷，粒粒分明，即使外方萬丈金光，內裏也好似斷線珍珠落雨般淅淅瀝瀝，情意綿綿，蔣離在外方廊台將風簾一放下，包房內小二一甩肩上白布坐下，粗眉厲目，血盆大口，一種猶如山上猛獸般要將獵物開膛破肚，吞食殆盡的凶惡長相，偏偏眸中一片生機勃勃，熊熊燃燒：“從小到大認識的人中就屬你最麻煩，之前千辛萬苦扮成這幅模樣混上山來，蔣離都未能認出你竟能一眼認出，可千萬別跟我說此生你直至活到最後一刻，都還心中有我的鬼話啊？”
蔣喬一聽就來了精神，放下手中茶杯：“難道你不知曆經歲月流轉，即使牆上你的古畫早就褪色，在我心中你依舊鮮亮如初麼？”
孫麒挺直背脊往後一縮，蔣喬誠懇一把握住他的手：“你說你堂堂一個知府公子，喬裝打扮冒然混上山來，一不小心若被這幫殺人不眨眼的山賊發現，即使不被分屍八塊也會被斬手斬腳，你都不知道我有多麼擔心和心痛，單單為捉一個采花巨盜是嫌自己命長麼？”
孫麒一抖抽出手：“算命的說我天生皇帝命，百毒不侵，富貴逼人，實在不用你擔心。”
蔣喬往前一靠：“我是你那個那個，我不想你死啊。”
孫麒往後一縮：“大小姐，有誰想死啊？”
蔣喬更往前靠：“那你就是在這山上不用我幫了？”
孫麒縮得更遠：“我當然不用你幫，我一向都是靠自己。”
“柳州城內人人都知我們蔣家三小姐出名不顧禮儀榮辱，做事不講規矩方圓，信口胡說就當是家常便飯，都這麼多年了你還這麼天真她說什麼你信什麼？”蔣離從外方廊台踱回，拿起盤中一串晶亮葡萄：“再說她與蔣惠都出自同一娘胎，脾性幾乎一模一樣，中意的男人往往在別人身邊，哪日你若成親了她倒看上你還說不定，眼下就先別自作多情了。”
蔣離說著說著，一坐下張開五指在蔣喬眼前一晃，拖長用一種神婆絮絮叨叨的強調：“蔣喬，蔣喬，世間上最英俊的男子是何人？”
蔣喬立馬雙目放空，忘情顫抖：“我身處危難之中，從天而降的救星，我想買任何東西時，慷慨替我付賬的財神爺。”
蔣離在半空清脆打一個響指：“聽到她內心真實的呐喊了麼？”
孫麒仍十足十懷疑看向蔣喬：“我可是難以承受你情感爆發後的巨大後力，你們兄妹倆這樣合起來騙我不擺明此地無銀？”
“什麼此地無銀？”蔣離微歎一口氣：“這麼多年兄弟，我騙你難道有錢收麼？”
外方一潭清澈近乎見底的藍天，一片片金色雲彩在空中緩緩流動，越來越細仿似梳洗過的長發絲絲縷縷，茶樓內琴聲降足十二個調，有一種撩人心弦的柔美恬靜，舒軟安逸，蔣離認真地剝著葡萄皮：“我早聽說這名采花巨盜，在京中犯案無數鬧得人心惶惶，不過是衙門竭力封鎖消息抓捕時盡量低調，在柳州城內才鮮為人知，據傳上月京中衙差找到他在京郊別苑時，幾十個酒壇內全用上好女兒紅浸泡受害女子屍骸，形狀怪異慘不忍睹，這種人除去雙手雙腳是幹淨的，心底可全都在噴湧血腥，你真確定自己追上山來能敵得過他？”
蔣喬單手托腮，望向孫麒的目光帶有幾分嫵媚：“唉，都怪我最近沒去望湖居見那幫三姑六婆，否則我現知道得一定比你多，也不用你這樣隻身犯險了。”
孫麒兩手死死支撐著桌麵：“你又來？”
孫麒隨後將身軀離蔣喬更遠一些：“你那些心意我用不著，還是留待日後自己上路時自己用吧。”
蔣喬不解一問：“上什麼路？”
孫麒一翻白眼：“黃泉路合不合你口味？”
蔣喬開始捋自己衣袖：“我命薄用不著，你天生皇帝命還是你先上吧。”
蔣離優雅送葡萄入口：“我說你們兩個先別鬧了，真當自己來這九曲十二寨遊山玩水的麼？”
花香繚繞，清風吹拂，剔透白雲漫遊在參天古樹之中，蔣離將紅嫩果肉一入口，誘人清絲絲縷縷洋溢，一想又朝孫麒問道：“我上次幫你去九裏胡同打聽時，那些女人七嘴八舌，一聽有賞金拿紛紛都說自己見過，有的說那采花賊年輕貌美風流瀟灑，有的說他武功卓絕，夜晚即使深入民宅騙良家女子也能騙得心甘情願，有的說那采花賊一生采花無數早年過半百，有的說他伴女相教女子針線活，最後施盡迷藥用盡江湖上最卑劣手段，甚有人還信誓旦旦地說他年幼時就被賣給人當義子，常年混跡無賴行列早性情大變，隸屬街上那種無所事事的浪子之群，扯得這樣天南地北，最後竟也能被你找到真人還一直跟上山來？”