二名前往槐樹鎮運糧的莊丁，並非天鳴所殺，而是被被甄護法的手下砍掉了腦袋。
“莊中還有多少存糧？”衛降雪問道。
“回莊主，勉強可以維持三日。”
衛降雪心中稍安，道：“選派二名高手……不！選派二十名快刀手，明日一早，護送負傷者前往槐樹鎮就醫，到達之後，傳令伏虎堂，火速運糧來。我就不信，他連就醫的負傷者也殺。”
伏虎堂乃是衛降雪手下精銳，人數不多，僅有六十餘人，皆是可以獨當一麵的高手，其職責是刺探噶爾丹各路密使及其爪牙的蹤跡動靜，並予以搏殺之。
另有朱雀、青龍、伏蛟三堂，駐紮於河南、漢口等地，其職責與伏虎堂相同。
接連兩日，竹林小築停止了追殺，全莊死氣沉沉，看不到一個人影。
天鳴卓立亭中，注視山莊，納悶不已。
小神童拍拍肚皮，道：“這位姑奶奶不是善男信女，不會就此罷休，一定有在謀劃新的陰謀。我去捉一隻鹿來，先填飽肚皮要緊。”
“幹糧吃完了？”天鳴心不在焉地問。
“早就完了，山上有的是鹿，咱們每天銬一隻，衛丫頭一定會如喪考妣。”
天鳴心中一動，忙道：“此莊的糧草由何處運送？”
小神童遙指山下穀道，說：“這條道直通槐樹鎮，可通車馬……咦！你要斷她糧道？”
“有何不可？”天鳴“嗬嗬”笑：“兵馬未動，糧草先行，如果她手下那班虎狼饑腸轆轆，嗷嗷待哺，想想看，會是何種結果？”
“妙！大妙！”小神童神飛色舞：“一定會樹倒猢猻散，甚至把他們的主子當烤鹿分吃了。”
甄護法率二妹趕到涼亭前，撲了一空，天鳴二人已在半個時辰前走了。
“看情景，他二人離去不久。”甄護法撥弄著地上的篝火餘燼自語：“若不事先說明，我擔心這家夥會翻臉，可是……”
“稟護法，金堂主到了。”二妹打斷了她的話。
“金堂主，消息已經傳出了嗎？”甄護法迎住大姐，不安地問。
“傳出了。”大姐興衝衝道：“群雄可望在午後趕到。”
“糟了！”甄護法連連頓足。
“怎麼？甄護法沒見到黑煞？”大姐一驚。
“本座來遲了一步，他已經離開了此地，若不盡快告知詳情，咱們極有可能會弄巧成拙。”甄護法憂形於色，發出二聲短促的尖嘯。
不一時，一名獵戶裝扮的中年漢子匆匆掠至。
甄護法劈頭問道：“黑煞去了何處？”
“回稟護法，他二人下了山，沿穀道向北走了。”獵戶躬身回答。
“向北是槐樹鎮，他去哪裏作甚？”大姐自以為是地說：“是了，鎮上駐紮了此莊的人馬，一定是去鎮上尋他們的晦氣。”
甄護法道：“此人詭計多端，此去必有目的。蘇三，傳令眾弟兄，沿穀道打探，不得有誤！”
“小人遵命！”獵戶飛也似走了。
“金堂主，鎮上高手，乃此莊精英，不可等閑視之，本座先行一步，你率其他弟兄火速前來接應！”甄護法叮嚀一番，與二妹下山，向北走了。
這女人的內功修為造詣極深，一個時辰後，竟然在途中趕上了天鳴。
“道長，請留步！”她一邊提氣飛掠，一邊高叫。
“施主有何見教？”天鳴停住腳步，含笑詢問。
甄護法收住身形，長吸一口氣，穩住氣機，說：“據可靠消息，少林寺的伏虎尊者，率領六十餘名特等高手，不日可至，道長有何打算？”
少林寺的伏龍、伏虎、正方、正至四尊者，乃是武林盟主老神仙座下四大護法，一身藝業出神入化，每人手下有八名武功超絕的武僧。正方、正至二尊者，乃是老神仙的貼身保鏢，時刻不離身。伏龍伏虎則專事討伐不肯雌伏的武林豪傑，心狠手辣，無人能敵，武林朋友畏之若虎。
天鳴也是久聞大名，為之一驚，不動神色，技巧地反詰：“尊駕以為，貧道該如何應付？”
甄護法娓娓言道：“少林寺居心叵測，傳出了道長得了九龍珮消息，境內的群雄聞風而動，正在四處尋找你，目下，已經掌握了你的行蹤，很快便會蜂擁而至，少林寺更是誌在必得。道長何不趨吉避凶，及早抽身置身事外？”