從蘇州城前往京城洛陽，先沿著江南河向北航行，經過楚州、泗水，再轉入大運河通濟渠，直抵洛陽城外的商丘南關碼頭。
船隊離開了蘇州碼頭，一路北上。初春的暖陽灑在河麵上，河水閃著粼粼波光，江南河像一根銀線似地蜿蜒流淌。不時從漁船上傳來的歌聲飄蕩在上空，河麵上船隻來往有序，好一派河道風光。
然而，對此美景，在樓船上的徐家眾人卻無心欣賞，一眾人暈船的厲害。
徐婉真臉色發白，就著碧螺的手喝了些溫水，強忍住心頭的不適，問道：“祖母還好嗎？”
碧螺輕輕地放好茶杯，道：“老夫人中午吃了點茯苓糕，比昨日已經好了許多。”又道：“老夫人說，江南河的河麵窄一些，水流湍急，好在我們這艘樓船夠平穩，慢慢適應了就會好些。等到了通濟渠，河麵寬闊平緩，就不會再難受。”
徐婉真點點頭。
徐家一眾女眷雖是江南水鄉長大的女兒家，但畢竟是養在深閨，輕易不得出門，比不得在河道上討生活的漁娘。初次乘船，都有不同程度的暈船。
暈得最厲害的是徐婉真，徐文宇姐弟，吐了幾次，懨懨的沒有精神，徐文宇偎在奶娘劉媽媽懷裏，連話也不想說。徐老夫人要略好一些，她當年也是沿著這條河，嫁到蘇州城，坐過船身體便要適應些。丫鬟中桑梓、玉露也暈船，隻有碧螺，從未沒坐過船，卻直接很好的適應了。
韓茹娘因為在江南輾轉，流落到揚州，後來才到了蘇州，差不多有兩個月時間一直在船上，現在已經完全不暈船了。但她並不是徐家內眷，船上又有蘇良智在，便輕易不出艙門。好在畫扇也是在河道上長大的丫頭，一日三餐都由畫扇端進艙內用飯。
蘇良智則更不用說，從小跟隨阿爹在江南道四處行醫，暈船是什麼？他沒聽說過。見大家飽受暈船之苦，略為琢磨了一下，對徐老夫人道：“老夫人，我有個法子，能緩和一下暈船的症狀。”
徐老夫人很感興趣，道：“哦？什麼法子。”
蘇良智道：“在百會穴做灸，應能有用。不過行船時顛簸，不能做針灸，須得停靠穩當。”
徐老夫人讓碧螺去詢問船家，前方可有停靠地點，片刻後碧螺回話，再前方航行半日有一個謝家渡口，申時應該能到。便著人吩咐下去，準備靠岸。
一時無事，蘇良智走出船艙，坐在甲板上怡然自得。江南河他是很熟悉的，隻是沒有去過更北方的通濟渠。徐家一眾女眷都暈船，韓茹娘又是別家女子需要避嫌。他行醫從來都是一個人，沒有帶小廝藥童的習慣，此刻連個說話的人都沒有。兩岸的景色再美，看了兩日也有些膩了，正是有些百無聊賴。突然聽得有“錚錚”響聲，伸長脖子一看，隻見船尾處，站立了一個昂揚漢子，正左手舉弓，右手將弦成滿月，再放手。但弦上並不搭箭，反複如此。
蘇良智心下好奇，這漢子顯然不是船工，應是徐婉真講過的韓羿，是個有真本領的人，便走過去。