東角門的小丫鬟，被徐婉真這一笑，嚇得拔腿就跑。
看門的吳婆子笑道：“這是哪裏來的小丫鬟，跑什麼呢？還有規矩沒有，給我站住！”
那小丫鬟本就心虛，被她一喊，隻得怯怯的站定。
吳婆子走上前去，問道：“你是哪個院子的？一大清早，不在院子裏幹活，跑東角門來做什麼？”
“我，我是……”她結巴了幾句，靈機一動道：“我是‘鬆濤院’的水藍，老太爺知道徐老夫人今日出府，放心不下，派我來瞧瞧。”
“不放心就派你這麼一個小丫頭片子來？”吳婆子心下狐疑，又問道：“那你跑什麼跑？”
“沒有，我隻是看徐老夫人走了，著急回去給老太爺複命。”水藍囁嚅道。
吳婆子這才放她走開。口中自語道：“這事兒，透著些古怪。‘鬆濤院’的水藍？等大小姐回來了，須得回稟上去。”
水藍離開東角門，一路疾走，慌慌張張的回到“文翰居”內。見塗曼珍還未回到自己的廂房，就在門口候著。
塗曼芬、塗曼珍兩姐妹正在李氏的上房，給父母請安。
李氏溫言問了她們幾句，送了塗博文出了門，和姐妹倆一起坐下來用早飯。
塗家的家規講究“食不言、寢不語”。就算是用飯，李氏仍然舉止嫻雅，小口地吃著飯菜，無聲地細嚼著口中食物。她對女兒們，也一向如此要求。
但今天塗曼珍牽掛著東角門的事，一心想著水藍有沒有打聽到消息，吃得有些心不在焉。李氏見她如此，用手指敲了下桌麵，發出“篤篤”兩聲。
塗曼珍猶自在出神，突然聽到聲音，手中的白瓷湯匙“哐當”一下掉到桌麵，摔成兩半。她“呀”的一下驚呼出聲，又想起吃飯不能發出聲音的規矩，連忙捂住嘴巴。
李氏皺眉，示意她房裏的一等丫鬟畫堂，將桌麵收拾幹淨，又拿來一個新的湯匙。塗曼芬給塗曼珍使了個眼色，示意她繼續安靜吃飯。
待三人用完飯，漱了口。李氏才道：“曼珍，今天你是怎麼回事？”
塗曼珍早已想好了借口，撒嬌道：“母親，我在想，寧先生昨兒下午教的那首曲子真好聽，想出神了嘛。”
寧先生是塗家聘請來的女先生，教習兩姐妹的琴棋書畫。她也是命苦之人，原本是翰林娘子，當年也是男才女貌，夫唱婦隨的一對。不料丈夫年紀輕輕就病逝，僅留下一名幼子。她的才學是極好的，便自立女戶，以過世夫君為名，靠教授大戶人家的小姐過活，撫養幼子長大。
她雖不富有，但並不隨意收女弟子。除了考察弟子品性，弟子若是家風不靖，她也是不教的。收了女弟子後，每一家隻教三年，絕不多待。她說：“有這三年的時間，我能教的已經教了，其餘的靠自己練習。”
她教出來的第一個女弟子，就是如今的楚王妃。此後，京中凡是有待嫁女兒的，對她趨之若鶩。她來到塗家，也是看中了塗家的清貴名聲，這家教養出來的女兒，應不會砸了她的口碑。她是慶隆五年來到塗家，如今已是最後一年。
李氏聽到塗曼珍原來在想功課，點點頭，道：“用功是好事，但吃飯時須專心。下次若再犯，罰你抄寫十遍心經。”