“不行，不行。”矮壯漢子連連擺手道：“你們兄妹弄點肉吃不容易，我怎麼能奪你們的口糧？”
“大叔，要不您時常接濟，我們的日子更過不下去。”
靈兒拿了一根草繩出來，兩手靈巧的在那半個豬頭上打了一個結，遞給矮壯漢子道：“您就拿著吧。這麼熱，我們吃不了也會放壞。”
說到這裏，她有些不好意思，低聲道：“這個豬頭不是花錢買的，是前些日子從江麵上漂來了一頭豬。二子哥哥他們幾個撈了起來，分了這個豬頭給我們。放了兩天，都有些味道了。”
要不是家裏實在沒什麼能拿到出手的東西，她又怎麼好意思，將這有了異味的豬頭肉來酬謝大叔？
聽她這樣說，矮壯漢子也就不再推辭。
沒了這十個大錢，家裏的婆娘又要叨叨了。有這半個豬頭肉，也好交差。
他心知肚明，從江麵上漂來的隻有死豬。但他們這種最下等的人，能混個溫飽就很不錯，哪裏還有資格挑肥揀瘦？
靈兒緊緊的揣著錢，朝巷子外麵奔跑出去。出了巷口往走第二間，就住著一個郎中。脾氣好，看病也不貴，這附近的人們都找他瞧病。
她跑著跑著，突然覺得腳步發沉，胸口感到一陣煩悶，惡心欲吐。
我這是怎麼了？靈兒心頭一陣茫然。不行，我不能倒下，哥哥還等著我請郎中回去。
她強忍著不適，扶著牆慢慢走著。好不容易走到那郎中家的門口，拍了拍門，卻再也支撐不住，昏迷過去。麵色慢慢開始發黃，症狀跟她哥哥一模一樣。
……
城中的一個乞丐窩棚內。
一個斷了左胳膊的中年乞丐，正罵罵咧咧：“這鬼天氣也太操蛋了！我在南市跪了一天，差點被熱暈過去，才討得這幾個錢。”
另一名蓬頭垢麵的乞丐勸道：“北方遭了災，城裏流民多了好多，到我們手頭的就少了。”
斷胳膊乞丐正要再罵，突然一陣抽搐，口吐白沫的昏迷過去，麵如金紙。
在這兩人的麵前，正是一鍋熬好的雞骨粥。
他們從水麵上撈來的一隻雞，吃了足足三天，心滿意足。這最後一點雞骨，幹脆就熬成粥，也有點肉香。
同樣的情形，在洛陽城中發生了十幾起。有一個共同點，他們這些吃了從水麵上撈來的死魚死豬等物，還都吃了兩三天之久。
但是，吃這些食物的，都是實在活不下去的人。他們發病，要麼咬牙熬一熬，要麼請個遊方郎中來開幾劑藥。就算是死了，也悄無聲息無人關注。不能在這城中，激起一絲漣漪。
……
太子府，後院。
丫鬟婆子在太子妃傅氏的院中忙碌的進進出出，太子明日就要啟程去棣州，傅氏正在給他準備行程。
太子出門非同小可，院子當中，放了好些個箱籠。裏麵的行李，從全套杭綢寢具、香爐、太子慣用的筆墨，到七八套從內到外的衣物，甚至還有夜香桶，極為詳盡。
傅氏正彎著腰，親自檢查這些隨行物品，不時挑出一些來。