對太子而言，定國公是齊王的勢力，前往襄助鎮西將軍，就等於將西北的大好勢力拱手相讓。一旦這軍中兩股大勢力聯手，對他便頗為不利。加之慶隆帝命齊王保障大軍後勤，若大軍失利，齊王便會被群起攻之。
太子的利益，和關景煥利出一孔，兩人謀劃著，讓定國公折戟沉沙、血染沙場。再讓太子這方的大將在朝堂上據理力爭，獲取慶隆帝的任命，再次出征。
在政客的眼裏，看不見熱血男兒征戰沙場，血染邊疆。甚至，他們都不在乎國家民族的輸贏，他們的血管中，流著世上最肮髒的血液，看中隻看得見赤裸裸的利益。
這，是一場看不見硝煙的戰鬥。
太子有田子豐這樣出自師爺世家的幕僚相助，齊王有方孰玉這樣的天縱奇才。糧草、軍械、裝備等等，都成為兩人激烈比拚的戰場，互有輸贏，一時間僵持不下。
而最終決定齊王勝局的，是楚王妃派到太子身邊的汪妙言。
楚王妃接手了昭陽公主手上的全部密諜人馬，自然知道汪妙言如今在太子府的地位今非昔比。這張王牌，她能不動用，還是不想動用的。
但田子豐躲在太子府中居中謀劃，有了他的布局，太子府防得如鐵桶一般，楚王妃布下的人手找不到下手機會。隻好以暗語叫汪妙言出府相見，授以秘藥。
汪妙言是什麼人？為了保住自己的小命，連廉恥都可以踩在腳下的女人，對田子豐下手，她沒有任何心理負擔。
田子豐莫名其妙的命喪太子府，令關景煥捶胸頓足，太子這方頓時一敗塗地。方孰玉掌握了主動，全力保障征西大軍後勤，再無任何外因幹擾。
慶隆帝一邊接了吐蕃的乞降國書，一邊將在戰場上捕獲的吐蕃貴族俘虜投入驍騎衛的詔獄之中，拷問情報，一邊大肆封賞此次戰役中的有功之臣。
定國公的爵位已經到了頂，又貴為曹皇後之父，封無可封。便將其嫡次子曹澤宇封為侯爵，其子孫降等襲爵。鎮西將軍龍鵬飛賞了侯爵，黃金千兩。樊彬連升三品，擢升為上府折衝都尉。韓羿歸入樊彬賬下，封為上府果毅都尉。
吐蕃的使者在鴻臚寺所轄的四海館住下，揣著金銀四處求見，也未能得到慶隆帝的召見。這一住，就住了整個冬天。
對吐蕃來說，這個冬天是極其難熬的。打草穀不成，反失去了青壯主力。好在，吃飯的嘴驟然減少這許多，過冬的糧食勉強夠剩下的人嚼用。
寒風凜冽，暴雪肆虐。在北方呼號之下，部落裏剩下的老弱婦孺將牛羊趕進帳篷，抱團取暖過冬。這是他們僅剩的寶貴財產，容不得半點損失。
這個冬天，缺了充足的糧食，好些老弱的生命之火就此停歇。人們麵上的眼淚還未幹，又要麵臨另一場死亡。
同樣在這個冬天裏，昭陽公主從溫暖的大帳裏麵鑽出來，迎著這漫天風雪，朝著南方看去，那是高芒王朝的方向。看了片刻，麵部被北風刮得生疼，眼前除了大雪，還是大雪。