何禦史麵上露出一個溫和的笑容，點點頭道：“你放心，謝縣令既然讓你來找我，並取了何三這個名字，就是要讓我庇護你，以後你就是我的遠房侄子。我知道此事不易，所以不會貿然行事。待會你洗漱停當，我會帶你去見一個人。”
說罷他招招手，有小廝捧來一套藍布衣服，打了熱水來讓他沐浴。
何三痛痛快快的洗了澡，隨著何禦史去了齊王詹事府。半日之後，何禦史出了詹事府，何三就留在那裏，由方孰玉將他安置到了妥當的地方，保護起來。他是重要的人證，但這件事，還沒到揭露的最好時機。
……
轉眼間，來到了慶隆九年。
百草味在高芒開到了第十家，徐家來往於契丹之間的商隊，規模益發壯大。
徐文敏看著躺在床上的徐婉真，心頭壓抑。眼看就快兩年了，徐婉真安安靜靜的睡在那裏，時光仿佛在她的容顏上停駐。眼看就是十六歲的少女，身量和容顏仍然停留在她昏迷時的十四歲。隻有頭發越來越長，已經及臀。
生意做得再大又如何？他全力以赴振興家業，不就是為了讓親人過上好日子嗎？
妹子，你究竟何時能醒過來？
這句話，也在很多人心頭響起。
所有關心著她的親人們，仍然每日都到小院來看她。但隨著時間的推移，都覺得她醒來的希望越來越渺茫。隻有徐文宇仍然堅信，阿姐一定會醒來，看著他進入考場。
忠國公府裏，陳氏隻願她永遠不要醒來。武正翔越發得到慶隆帝的看重，若是再加上這個深受肖太後喜歡的妻子，武正翔在府裏的地位更加無人可以撼動。
這個問題，武正翔不敢多想。除了第一次她探望她時，她的手指微微動了動，其他的時候，就再也沒有給他任何暗示。
他隻能反複告誡自己，不要胡思亂想，她一定不會扔下自己，一定會醒來！
他不敢去看她，怕看到她後絕望；又忍不住要去看她，沒有她的在每一日，都覺得分外漫長。
……
剛剛開春，各地的舉子們就來到了京城。
在京有親友的舉子，便投親靠友。但更多的，住進了各地的會館、客棧之中。舉子們拿著自己的文章，紛紛到總提學官柳伯承的府上投文，希冀得到賞識。
醉白樓裏，每日都有舉子在裏麵談文論道、高談闊論。來自不同區域的舉子們，時而互相針對得麵紅耳赤，時而談笑風生。這樣三年一次的盛景，讓整個洛陽城都充滿了活力。
作為江南道的解元，孫智韜毫不意外的成為眾多舉子中，被人格外注意的那一個。他舉止謙和，很快就贏得了眾人的好感。他對經義的精辟見解，又接觸實務，使得他從眾人中脫穎而出，成為熱門的狀元人選。
塗山長給了他一張拜帖，他持貼去見了柳伯承。春闈在即，兩人自然不可能談論經義，那未免有漏題的嫌疑。隻是考較了一番他的詩詞歌賦，柳伯承讚他的文有風骨，高潔如梅。
此評語一經傳開，更多的舉子紛紛來找他攀交情。