劉祺然和塗曼珍並肩往回走，借著袖子的掩護，劉祺然握住塗曼珍的柔夷，兩人慢慢前行。
“那個時候我還很小，不懂為何父親總是有那麼多女人，母親為何總是以淚洗麵。他們兩人都沒功夫理會我，我便越來越頑劣，將院子鬧得雞飛狗跳，氣走了好些老師。可惜，就算是這樣，父親也沒有多看我一眼。”
劉祺然說起兒時的一些事情，塗曼珍靜靜聽著。
“讀書我是讀不進去的，幸好對習武還感些興趣。也幸好那時府裏來了一位拳腳師父，他對我很嚴厲，但也很好，我才習得一些武藝在身。不過很可惜，不知什麼原因他離開了，之後我就再沒認真習過武，成了一個半吊子。”
聽他說起過往，語氣雖然淡淡的，卻能聽得出來，他並未釋懷。塗曼珍心疼的反握住他的手：“後來，你找到這位師父了嗎？”
“我那時太小不知事，等我大些想要尋找，江湖渺渺哪裏還能尋覓到師父的蹤跡。”劉祺然搖頭歎息。
“後來略大些，便知道這些個女人，就是讓母親以淚洗麵的原因。我又有武藝在身，開始懂得要保護母親不受欺負。”
劉祺然目露凶光：“她們隻要敢欺上門來，來一次我便打一次。頭幾次，她們去找父親告狀，我也被家法收拾。但隻要我身上的傷一好，就找那告狀的女人，加倍報複回來。就這樣，慢慢的她們才不敢招惹我們母子。”
“母親慢慢也對父親死心了，不再管那些女人的糟心事。關起院門來禮佛，帶著妹妹弟弟過自己的日子。而我實在不願回府，就整日浪蕩在外麵，手底下打架的本事，就是那時練出來的。”
說到這裏，他的目光變得柔和，停住腳步看著塗曼珍道：“若不是有幸遇見你，若不是塗博士教我明理，恐怕我還是那個人們眼中一事無成的混世魔王。”
劉祺然還是第一次對自己說這些，聽得塗曼珍心頭又酸又脹。
她是想做就做的性子，也不管這是青天白日，更不管這是在院子外麵隨時都會被人看見，她伸手環抱住他的腰，仰頭道：“那些事情都已經過去啦，在珍兒的心裏，夫君是頂天立地的男子漢。”
她比劉祺然要矮一個頭，這樣仰頭看著，眼睛水靈靈的蘊含著飽滿的情意，那是對他全心全意的信任。劉祺然心頭感動，恨不得立刻將她揉進自己的骨子裏去。顧忌著在外麵，蜻蜓點水的啄了她的櫻唇一口，牽起她繼續往前走。
“娘子放心，這兩年我想通了好些事。眼下身上有了差事，我這個世子也不能總混吃等死，靠點卯過日子。說實話，平國公這個爵位我其實不在乎，但我不能辜負母親，也不能讓你在姐妹們麵前抬不起頭。”
“你那個表妹實在是有本事，她嫁的那位夫婿，我有些看不透。等過段時日，你發個帖子，姐妹們聚一聚，我想和武正翔說些事。”
塗曼珍點頭應了。
她去送嫁的時候，徐婉真還昏迷著。聽到她在成親第二日就醒了，塗曼珍也替她高興。隻是女子嫁了人，身在夫家就沒原先那麼自由，還未曾見過她。既然夫君有這個意思，她也想見見婉真表妹。