兩人商議完畢，高清揚安排心腹嬤嬤領了銀錢，親自送到護衛頭領的手裏，言明是老爺的謝禮。
這頭領原是看在徐家的份上，才這樣盡心盡力。沒想到還有這等意外收獲，心頭也很是高興。暗忖果然是一家人，徐家個個都是大方守禮的。
下了碼頭，徐昌榮當頭走著，後麵跟著丫鬟扶著的高清揚。乳母抱著他們在任上得的小小姐走在後麵，還有他在任上時納的小妾、鞏尚書為他派出的心腹師爺、下人、仆婦等等。
一行人有十餘名，從船上下來甚為惹眼。
徐樂安見了，忙迎上來，打了個千問道：“可是二老爺到了？”
他年紀輕，徐昌榮去桑泉縣赴任時，他才隻是徐家在外院跑腿的下人。隻遠遠見過徐昌榮幾麵，認得並不真切。
徐昌榮點點頭，從書信上，知道母親頗為重用這名年輕的管家。
“二老爺可算是到了。”徐樂安笑著，將一行人往停靠著的馬車旁引。
“自從收到了信，老夫人就天天都盼著。”徐樂安道：“前幾日就遣小人在這碼頭上等著了，可算把二老爺盼來了？”
迎著徐昌榮一家上了頭一輛桐油馬車，後麵的乳母、師爺、下人仆婦等各有安置。
徐樂安心思靈活、辦事得力。做了這幾年管家，迎來送往不知有多少。這點小事，自然不在話下。
隻盞茶功夫，就將人、行李都裝上了車，在頭一輛馬車的車轅上坐了。隨著車夫“駕”的一聲，車隊緩緩出發。
徐樂安隔著車簾子，給徐昌榮介紹著京裏的情況。
“二老爺，咱們家就安在擇善坊內。那裏離南市不遠，往來便利。這兩年買了隔壁的兩座宅子打通在一起，倒也清幽。”
“老夫人說了，二老爺是讀書人。便收拾了挨著後花園的那座院子出來，景色好也不吵鬧。說等二老爺來了，再給院子題名。”
徐昌榮含笑聽著，想著好幾年未見的母親，恨不得立刻插了翅膀，飛到她的麵前去。
徐家最艱難的時候，他未能陪著母親。官員一旦赴任，若擅自離職，可入獄判刑，仕途立刻完蛋大吉。
徐昌榮並不是怕丟官，也不怕入獄。他一聽說大哥和侄子出事，立即就要啟程趕回蘇州。
是高清揚苦苦的勸住了他幾日，後來座師的一封信，才徹底讓他打消了這個念頭。
信上說，徐昌宗已經入獄，你母親就得你一個兒子了。若是你一意孤行，要入了獄，豈非是要逼死你母親？看似孝順，實則迂腐不堪，不忠不孝！
這封信將他罵醒，徐昌榮不得不忍下想要回家的念頭。派了人回去蘇州，又托座師、同年同科幫他在京裏周旋。自己則繼續待在桑泉縣，戰戰兢兢的做好這個縣令。
還好，在來年的春天，就收到了好消息。大哥和侄兒都被放了出來，大哥還被封了織錦坊的主薄。
接下來的好消息一個接一個，他也終於憑借連續幾年的“卓異”考評，成功進京訴職。
這一次進京，徐昌榮可算是意氣風發。但想想老母親的音容笑貌，又十分懊悔在徐家最艱難的時刻，自己遠在桑泉。