延平十八年春，風調雨順萬物生長。
自延平帝登基以來，有慶隆帝為他鋪平的道路，朝野清明，高芒大地河清海晏，一派蒸蒸日上的盛世氣象。
黑暗中自然也有著各種見不到光的交易，但這些自古有之，不影響大局。偶有權貴跋扈、官員貪腐，延平帝都施以雷霆手段，造成的風波也很快能平息。
這個春天有一件大喜的事，延平帝嫡親的皇妹昭陽公主，如今契丹的可敦，要回國探親。並以高芒屬國的身份，請封她膝下的長子為新的契丹可汗。
原英武威遠可汗，在舊年的冬季裏得了一場急病去了。
昭陽公主在悲痛之後，壓製住了各部的蠢蠢欲動，殺掉了一批意圖奪位的頭人。用插在王帳前血淋淋的人頭，成功穩定了局勢。
契丹的使者，在過年時就遞交了國書。
延平帝大喜，這意味著昭陽公主已經完全掌控了契丹。發了聖旨，要大肆操辦此事。這等揚眉吐氣宣揚國威之事，禮部和鴻臚寺的官員們也都辦得高高興興。哪怕累一些，也無人抱怨。
京中的百姓們，連走路都覺得比往日裏更加昂首挺胸。
昭陽公主的鳳駕從定鼎門進了城，腳下是喜慶的紅毯，道旁是彩旗招展。她身著契丹可敦的服飾，望著兩旁熱切的麵孔，將眼中的熱淚忍了又忍。
她終究是沒有做錯，高芒王朝交給大哥，他做得比自己料想的還要好。
在延平帝的示意下，方皇後操辦了一場熱鬧繁華的接風宴，來迎接昭陽公主。皇室宗親齊聚，誥命夫人來賀，好一派鮮花著錦的繁華氣象。
曹太後已經在延平六年突發急病薨了，眼下在後宮裏，就數方皇後最大。
上麵沒有婆婆的壓製，男人是這個權傾天下的帝皇，太子就是她嫡出的長子。方皇後的日子，過得極其舒心愜意。
她穩如泰山的坐在皇後位置上，冷眼看著後宮中那些魑魅爭寵手段，覺得前半生的驚濤駭浪沒有白挨。
方皇後親自領著人迎了昭陽公主回到長樂宮。二十餘年不見，姑嫂二人也都是人精，幾句話就熱絡了起來，不見絲毫生疏。
待延平帝下了朝，兄妹二人更是真情流露。一時間，賓主盡歡。
待眾人散盡，禦花園中春花爛漫蟲鳴唧唧，夜色正好。延平帝命人在一大片牡丹花叢中擺了茶具點心，僅兄妹兩人賞景談心。
“皇妹，這片牡丹是朕登基之後命人種植。”延平帝露出思憶的神情，唏噓道：“那個時候，就想著等你有朝一日回來，能好好看看。”
“沒想到，有生之年還能看見你。”延平帝笑道：“昭陽，你不知道我有多感激你。”
當年，若不是昭陽公主的周密部署，他哪裏還有今日。但此刻，他以一國之君的身份說這句話，其中的意味卻是值得深究。
昭陽公主少時慧黠，在政治上有著卓越的眼光，更勝延平帝一籌。連慶隆帝都曾經歎道，她若是男兒身該多好。
此時的她，曆經了風霜，愈發內斂睿智。這樣的弦外之音，豈能聽不出來？
當下，她起身鄭重施禮，道：“陛下，我是您的妹妹，更是您的臣子。您是天賜的帝王，身具龍威，如今四海臣服，與妹妹何幹？”
延平帝唇邊的笑容更深了些，那些恭維隻是套話，令他心安是昭陽公主的態度。