一、離家出走
北宋末年，奸臣當道，金人鷹顧，百姓流離失所，民不聊生。
有道是：生逢亂世，投機專營、機運巧合之流，往往得道升天，高堂威坐；而聽天由命，隨波逐流之輩，隻能舉頸待戮，命比紙薄。
清河縣城沿衛運河，楊柳依依，集市上人頭攢動，忽然有人喊道：“武大蟲來了。”賣米的、賣糖人的、賣傘的……紛紛逃竄，做鳥獸狀。
來者何許人也？但見眾混混簇擁之下，一男子身軀凜凜，相貌堂堂。一雙眼光射寒星，兩彎眉渾如刷漆。胸脯橫闊，有萬夫難敵之威風；語話軒昂，吐千丈淩雲之誌氣。心雄膽大，似撼天獅子下雲端；骨健筋強，如搖地貔貅臨座上。如同天上降魔主，真是人間太歲神。
一老漢躲閃不及，顫巍跪倒在地，拱手道：“武二爺，小老兒今日還沒有開張，這杯涼茶孝敬您，您先喝著，解解渴。”
身邊一混混，抓起涼茶潑到老漢臉上，起腳朝老漢心窩踹去，罵道：“老匹夫，瞎了你的狗眼，沒錢還想在此混，快交出銀兩，否則休怪我們武二爺對你不客氣。”
人稱武二爺的漢子乃是清河縣有名的浮浪子弟，姓武，家中行二，自小不成家業，隻好刺槍使棒，年少時偶遇“陝西大俠鐵臂膀”
周侗，周桐見其容貌不俗，憐其才收作關門弟子，不想二郎學得三招兩式，禁不住持強淩弱，又耐不得苦，周桐遂罷了授徒之念，令其回鄉，因其武藝稀鬆，賜名“武鬆”。武鬆返回家鄉，呼朋喚友，很快聚齊烏合之眾，橫行鄉裏，魚肉百姓。
武鬆彎下腰來，扶起老漢，道：“老人家，傷著沒有？這麼一把年歲了，傷筋動骨的，可不是鬧著玩的。也真是的，錢財乃身外之物，無非是這個月的月供，何必看的比命還緊？”
老漢嘴中吐血，勉強道：“大爺，饒命，實在是沒有開張，寬限則個。”
武鬆怒目圓睜，蒲團般巴掌呼摑過去，老漢應聲而到。
街頭人群敢怒不敢言，低眉順眼，不能正視。
“爺爺”，人群閃開，一女孩哭倒在老漢身上。
武鬆低頭看這女郎，婀娜身材，梨花帶雨，不由動了念頭。他上前拉起女子，道：“莫哭壞了身子，莫哭。”一張大臉貼了近來。
“眾兄弟，把美人送至我府上，哭壞了身子，豈不可惜？”言罷，幾個混混，上前拉扯女孩。女孩淒厲尖叫，抱住老漢不敢放手。老漢渾身顫抖，狂噴一口鮮血，眼見氣若遊絲。
人群中站出一人，喝道：“豈有此理，光天化日之下，還沒有王法不成？”隻見此人頭係綸巾，麵如朗月，身穿直縫寬衫，腰係皂絲絛，足穿熟皮靴。武鬆斜睨片刻，笑道：“好說，好說，敢問閣下高姓大名？”
“道不平有人鏟，事不平有人管，在下無名之輩，不足掛齒，還望大爺可憐這對兒祖孫，高抬貴手。”
武鬆環視眾人，道：“既然兄台講了，按理自當照辦，卻不知我這雙拳頭答應不答應？”
那人道：“如此，恕無禮。”起手一拱，跨步出去，直取武鬆。眾混混轟然四散。
武鬆見勢，吃了一驚，踢翻涼茶鋪，腳起八卦步，塵土飛濺，兩拳如石臼探出。怎料，對方不曾停住，斜身一側，避其拳風，雙手撥開武鬆肩肘，起右腳，蹬其腰眼，武鬆頓時萎頓倒地，不能動彈。這一招，有名喚作“白鶴亮翅”，行家一出手，便知有沒有。武鬆大叫：“好漢，饒我。”
那人踩住武鬆，道：“素聞你橫行鄉裏，欺男霸女，這等潑才留你不得。”
武鬆連連討饒。
那人道：“若要我饒你性命，隻須依我一件事。”武鬆在地下叫道：“好漢饒我！休說一件，便是一百件，我也依得！”
“馬上滾出清河縣，今生不許回來。若叫我看見你再回得此縣，我見一遍，打你一遍，我見十遍，打十遍；輕則打你半死，重則結果了你性命。你依得麼？”
武鬆連聲道：“依得，依得。”
二、巧遇宋江
滄州城外七十餘裏有一個去處，古道孤村，依山傍水。楊柳岸，曉垂錦旆；蓮花蕩，風拂青簾。進得村來，有座大石橋。緊連大石橋是一條平坦大路，綠柳成蔭，柳樹下一條澗河，牆垣倒影，轉彎處一座好個大莊院！但見：
門迎黃道，山接青龍。萬枝桃綻武陵溪，千樹花開金穀苑。聚賢堂上，四時有不謝奇花；百卉廳前，八節賽長春佳景。堂懸敕額金牌，家有誓書鐵券。朱甍碧瓦，掩映著九級高堂；畫棟雕梁，真乃是三微精舍。不是當朝勳戚第，也應前代帝王家。
門前一漢子戴著白範陽氈笠兒，上穿白緞子衫，係一條梅紅縱線絛，下麵纏腳，襯著多耳麻鞋，看起來風塵仆仆，焦灼不安。
吱——，莊門大開，裏麵出來一眾人，為首者生得龍眉鳳目，皓齒朱唇，三牙掩口髭須，麵如朗月，三十四五年紀。頭戴一頂皂紗轉角簇花巾，身穿一領紫繡團胸繡花袍，腰係一條玲瓏嵌寶玉環絛，足穿一雙金線抹綠皂朝靴。那人撲到跟前，當下跪倒，高聲道：“公明哥哥，遠道辛苦，想煞小弟。小弟柴進，有失遠迎，恕罪則個。”
門前漢子神色略緩，躬身相扶，道：“宋江叨擾，特來相投，還望兄弟海涵。”
柴進引宋江正廳坐定，道：“昨夜燈花報，今早喜鵲噪，不想卻是貴兄來。”宋江便將誤殺閻婆惜之事一一道來。原來宋江在鄆城縣做押司，相當於今天的縣府辦公室主任。偶然醉酒來到怡紅院，相中了頭牌閻婆惜，所謂一日知味三月不膩，索性另辟精舍當作**，**起來。誰知閻婆惜水性楊花，早有相好，正是流落到此地的武鬆。武鬆是個精壯漢子，與閻婆惜烈火幹柴，恨不得一刻不得分開。偏閻婆惜又貪圖宋江錢財，便左右逢迎，腳踏兩隻船。
須知紙包不得火，不久宋江得知戴了綠帽，那日早早辭了知縣，懷裏別了牛耳尖刀。到得窗前，聽得房裏淫聲浪語，正行苟且之事。宋江踹開房門，手持利刃，道：“奸夫淫婦，做得好事，拿命來。”
武鬆吃了一驚，翻身下來，欲跳窗逃走，轉眼看隻宋江一人，心中蒲定，嘿嘿冷笑，起腳踢到宋江手腕，尖刀落地。宋江吃痛，捂手不住。武鬆倏地伏身橫腿將宋江掃倒，順勢用膝蓋頂住宋江喉嚨。
“押司，為這女子，莫非拚命不成？”武鬆心道，害了人命，多惹麻煩，不若嚇嚇兩不相幹。宋江被壓在下麵，心中也有悔意。
閻婆惜正著褻衣，道：“閑常時，隻知鳥嘴賣弄殺好拳棒。急上場時，便沒些用，見個紙虎，也嚇一泡濉尿。”那婦人這幾句話，分明教武鬆結果了宋江。武鬆道：“娘子，不是我沒本事，一時間沒這智量。”言罷，丟下宋江，去撿尖刀。