呈平裏，徐恪剛剛從軍務處得知了皇甫東陽在南平剿滅了萬餘散人的事情，欣喜地放下信封。侍衛進門來說，白昌永在外麵求見，徐恪讓侍衛請他進來。
白昌永激動地看著徐恪：“大將軍，您聽說了麼？”
徐恪點點頭說：“東陽這次真的沒讓我失望！”
白昌永道：“東陽信裏還表彰了南平四個衛戍長、袁回，還有在壩阜帶去的兩個人，叫… …”
“哥哥何啟天，弟弟何啟明。”
“沒錯，”白昌永道，“大將軍準備如何獎勵他們呢？”
“恢複東陽‘軍’級將軍，其他的就讓皇甫東陽全權決定吧，”徐恪將信函遞給白昌永道，“以軍務處的名義回複給他，此後南平的事就全部交給東陽了。”
“是。”白昌永向徐恪告辭，徑直去了軍務處，將徐恪的意思告訴了袁青。
袁青一下就納悶兒了，摸不著頭腦地問：“皇甫東陽不是軍務處的主事麼，為什麼不以將軍府的名義發呢？”
“你真是木頭！大將軍意思是，從現在起讓你主事軍務處，皇甫東陽以後就負責南平了。”
袁青恍然大悟，再三謝過了白昌永，然後按照徐恪的指示給南平發了一道命令。行軍司令快馬加鞭從呈平出發，經過二十多天的長途跋涉，繞過壩阜直接來到了南平。
皇甫東陽得到了徐恪答複，於是召集衛戍長們，還有袁回和何氏兄弟到府邸來。眾人陸續進到房間，皇甫東陽衝諸位說：“大將軍已經讓我全權負責南平的事務了。”
“真的？太好了！”袁回高興道。其他人也流露出興奮的神情，紛紛看向皇甫東陽。
“這的確是個好消息，”皇甫東陽道，“為了表彰大家在上次剿滅散人的戰鬥中英勇作戰，我本來還特地將你們的功績上報給了大將軍，既然大將軍讓我負責。。。 。。。袁回！”
“是！”袁回起身衝皇甫東陽鞠躬道。
“你斬獲散人大頭目，我決定提升你為駐南平部隊‘騎軍尉’，統管所有騎兵！何啟天和何啟明提拔為侍衛長，四個衛戍長提升為‘護軍’，並兼任衛戍長一職！”
“謝將軍！”
當天下午，皇甫東陽在府邸擺了一桌酒席，專門為他們升官慶功。為了給部隊節省軍費，皇甫東陽並沒有太鋪張，按人頭讓廚房做菜，買了四五壇南平的米酒，大家圍在一起倒也同樣是吃的痛快。每個人都隻喝了一點酒，雖然感覺少了點兒，但是考慮到皇甫東陽不勝酒力，加上南平現在很缺酒糧，於是大家都能忍則忍了。
何啟天和何啟明分別安排在了俘虜較多的東營和南營，皇甫東陽到二人負責的練兵場去視察，看見抓來的散人一個個被何啟天和何啟明鎮得服服帖帖，何氏兄弟讓他們往東，他們絕對不敢往西。
“將軍，這何啟天還真有辦法，那高頭大馬的個子往人堆裏一站，誰不聽話，一手便拎起來摔到地上。”袁回一個勁兒的佩服道。
“這些散人暫時是服氣了，但是還不是全心全意地跟著我們，”皇甫東陽道，“今夜你幫我傳話下去，讓四個營的戰俘全部集中到東營來，我有話要說。”
“是。”
袁回將皇甫東陽的命令傳達到四個衛戍長那裏，眾人都點點頭表示了解。太陽還帶著餘暉，四個營的散人全部都被聚集到了東營，看押戰俘的各營士兵也都站在了東營門外，咋一看，整個衛戍營一下子變得人山人海，好不嘈雜！
何啟天跟何啟明在散人裏麵巡視了一圈，嘈雜之聲很快便被鎮了下來。袁回走到眾人麵前喊道：“皇甫將軍到！”說完便退下一旁，靜候皇甫東陽出來。
皇甫東陽慢慢走上台階，衝著下麵的人群掃視一眼，然後心平氣和地說：“我知道，你們心裏都很害怕，因為你們當了散人，打劫過村民，所以你們怕我們會找你們算賬。但是你們錯了，我皇甫東陽從來是冤有頭債有主。那一仗，你們的大頭領已經被我給剿滅了，所以，對於你們以前的種種我都可以既往不咎！我皇甫東陽也明白，你們之所以去當散人也是出於無奈，哪個生下來就想去打家劫舍的？以前大家都是為生活所迫，但是現在不同了，你們來到了南平的軍營，就已經成為了呈平駐南平部隊的一份子，以後大家有福同享有難同當！”
“將軍，我們以前做過的事，你不追究，你能保證其他人不追究麼？”俘虜中一個人壯著膽子問道。
“我以我皇甫東陽的名譽擔保，絕不會有人再追究你們的過去！”皇甫東陽信誓旦旦地說。
俘虜們一聽皇甫東陽這樣擔保，幾千人便開始交頭接耳，但是沒過多久，大家又都安靜了下來。剛才問話的俘虜帶頭喊道：“既然皇甫東陽為咱們保了性命，咱還有什麼理由不跟他的呢！”
這一喊，俘虜們全都響應了起來。袁回很久沒有看過這樣的場景了，走到皇甫東陽身邊欽佩地衝他說：“皇甫將軍真是有勇有謀，隻一席話便讓數千之眾馬首是瞻，卑職五體投地！”