徐恪依舊一臉無神的樣子，淡淡地說：“軍務院商議的結果是什麼？”
白昌永道：“軍務院暫時沒有結果，可是。。。 。。。”
“沒有結果就再讓軍務院去商議，有結果了再來告訴我。”徐恪轉身又將門給關上了，白昌永等人也感到無可奈何，於是隔著門衝徐恪行禮，然後去了軍務院找袁青。
袁青著急了軍務院的幾個將軍聚在一起，眾人覺得紫炎帝國動向還不明確，不一定是衝著大帝國來的。於是讓駐守南平的第一帝國軍大團長袁回派人盯著河南的動向，一旦發現不對勁便回來向軍務院報告。
袁回接到軍務院的命令，覺得事情非同小可，於是讓手下兩個第一帝國軍的護軍喬裝打扮成納千河的平民，混進城去打探消息。
兩個護軍進城沒多久，發現納千河城內街道上到處都有足輕把守。二人正琢磨著到底是為什麼的時候，兩隊足輕從東邊的跑過來，將街道上的百姓全部驅逐到兩邊。
少時，幾百號騎兵簇擁著一個高官進入二人眼簾。負責清理街道的足輕大將命令兩旁的百姓下跪迎接，兩個護軍也伏在地上，隻稍微偏過一點頭來窺探究竟是誰。當那名高官漸漸走近，足輕大將也跪了下來，嘴裏喊著“恭迎國守大人大駕”。
原來那高官不是別人，正是太軍從政啟野次郎的心腹手下，納千河大國守、正三位大詔授——尚國寺政美。
兩個護軍在南平對尚國寺政美的大名也早有耳聞，隻是外傳尚國寺政美一直住在新啟城幫啟野次郎做事。這次回來納千河，恰巧納千河也聚集了大量的士兵，二人一想，其中肯定有問題。
當夜，兩個護軍換上夜行衣，趁黑摸到尚國寺政美的官邸裏。尚國寺政美已經換好了便衣，在書房內端坐著，書房裏還站著一名身著甲胄的將軍，他名叫長野川佑明，是近衛軍軍禦督。此次奉了啟野次郎和北條信康之名，護送尚國寺政美回納千河檢察軍隊情況。
兩個護軍爬上尚國寺政美書房的屋頂，輕輕地揭開一片瓦片，湊近腦袋探聽尚國寺政美和長野川佑明的談話。
“大人，土佐和天奧兩地的四千人馬已經安頓在東營，小南都和西之小的六千人馬安頓在了南營，丹肥和橋城的六千人馬也安頓在了西營。另外，羽在、光武、信澧、離城、中越、阪倉、元照和新平八個城的七萬大軍正在趕來的路上。”
“恩，不過，北營能夠容納這麼多人嗎？”尚國寺政美問道。
“北營最多隻能容納兩萬人馬，剩下的五萬我已經讓守備長在城外安排營寨，相信是沒有問題的。”
“好啊，加上本城的一萬四千人馬，一共就是十萬大軍。”
“看來這次內政府是要一舉收複河北所有領土了。”
“這是一定的，”尚國寺政美放下書本，起身踱步，“經過太軍從政和從將軍的努力，帝國的國力已經完全恢複。加上這幾年來國泰民安，國庫日益充盈，這也正為咱們再次北伐墊下了很好的基礎。”
“徐恪在呈平稱帝，這次應該先以呈平人為主，滅掉徐恪，威懾北方割據才對！”長野川佑明道。
尚國寺政美笑道：“你說的也正是太軍從政和從將軍的意思。徐恪在呈平稱帝，明顯是對朝廷的漠視，想盤踞在上杉家的舊地與朝廷分庭抗禮，簡直就是自不量力！”
長野川佑明道：“這次太軍從政和從將軍派大人來督軍，想必是有意讓大人擔任此次北伐的總指揮了吧？”
尚國寺政美心中暗笑，但外表故作鎮定，說：“總指揮當然是要讓有才能的人擔任，怎能妄自揣測內政府的事呢？”
“大人教訓得是！”
兩個護軍聽得心裏一陣緊張，悄悄蓋上瓦片，順著房子東頭摸了下去。
“哢！——”
一名護軍不慎按碎一片瓦，長野川佑明和尚國寺政美警惕地抬頭，長野川佑明按刀走出門去，幾步攀登便跳上了房頂。
“什麼人？”
護軍見長野川佑明追了過來，趕緊順著往東門跑。剛走出沒幾步，隻見東門街道上突然湧出幾百號足輕擋在麵前。兩護軍刹住腳步，回頭尋路要走，長野川佑明拔刀擋在中間，怒目相視。
兩個護軍見死活逃不掉，於是攥緊刀把，準備拚死一搏。長野川佑明下令拿下兩個護軍，幾百名足輕一團圍上，銀晃晃的長槍一個接一個地刺了過去。
兩個護軍拚死抵抗，砍翻十幾名足輕，但是自己也身背重創。石板街上趟了好幾條血流，橫七豎八的屍體將周圍的足輕和兩個護軍隔開一圈道來。兩個護軍一個捂著腿傷，一個捂著腰子，將刀豎在麵前警惕而又恐懼地看著足輕們。
長野川佑明走到兩個護軍麵前，收起長刀，說：“說吧，是誰派你們來的。說出來就饒你們一條性命。”
兩個護軍後退幾步麵對著將刀互相刺入彼此的腹部，大叫一聲趟在足輕的屍體上麵。長野川佑明一哧鼻子，讓足輕將兩個護軍的屍首搜羅搜羅，然後扔到了城外。剩下的足輕屍體在城外找了個坑埋在一起，光溜溜的墳頭就插著一把太刀。
長野川佑明在兩個護軍的屍體上沒搜著什麼東西，隻有兩個銅質鳶尾花的皮章。
尚國寺政美拿著皮章看了好一會兒，心裏也沒弄清楚是這兩個護軍是哪裏的人。長野川佑明說：“大人，會不會是李華龍派來的人？”
“何以見得？”尚國寺政美問道。
“上次北伐雖然沒能取得成功，但是也把李華龍打得元氣大傷。這次想必是李華龍接到了風聲，怕咱們再次對他進攻，故此來探聽些情報的。”
“有道理，”尚國寺政美掂量著說，“看來咱們得上書內政府，讓太軍從政和從將軍再合計合計。你馬上帶人去趟新啟城，內務府一有消息就回來告訴我。”
“是！”
第二天一早，長野川佑明帶著隨身侍衛趕往了新啟城。啟野次郎聽聞長野川佑明從納千河來了，心中很是奇怪，此時正是大軍集結和最後調整的時期，長野川佑明不在納千河幫著尚國寺政美接納各城來的部隊，卻千裏迢迢跑回新啟城來。啟野次郎讓衛門尉帶他進來，長野川佑明在門口停住腳步，整理了著裝，然後一臉嚴肅地跟衛門尉低頭進去。
“長野川佑明拜見太軍從政！”
“你不在納千河督軍，跑來內政府想必是有要事吧？”啟野次郎自顧自地翻閱各地奏報，時而倒也會瞄一眼長野川佑明。
“太軍從政英明！屬下與尚國寺大人在納千河遇到了兩個河北的探子… …”
啟野次郎道：“探子？哪裏來的？”
長野川佑明道：“不知道… …本來我和尚國寺大人是想抓活的，可是那兩個探子實在是賤骨頭… …不過屬下認為應該是李華龍派來的人。”
“李華龍？！”啟野次郎猛然抬頭道，“有什麼根據麼？”
“屬下是想，上次北伐朝廷大軍將李華龍打得元氣大傷，這次肯定是聽到朝廷欲再次北伐的消息，心裏恐懼，故此來探聽實情的。”
啟野次郎沉吟良久，然後問道：“現在納千河聚集多少人馬了？”
“已經有十萬大軍了。”
“嗯，再過兩個月就要舉行誓師了… …你現在去一趟‘源世大將軍府’，看看從將軍在不在——去了就馬上回內政府來報告給我。”啟野次郎道。
“是。”
長野川佑明挪著身子退出門外，與衛門尉互鞠一躬，然後騎馬奔去了北條信康的府邸。剛一下馬，府門的侍衛便攔住他問：“你是誰？”
“在下是近衛軍軍禦督長野川佑明，有要事找從將軍！”
“大人，從將軍不在府內，幾天前就出城前往佐治山去了。”
“既然這樣，那就告辭了！”
白跑一趟，長野川佑明心裏有些鬱悶，但很快又恢複了平靜，騎馬再次來到內政府找到啟野次郎。
“大人，從將軍大人不在府上。”
“不在府上？去哪裏了？”啟野次郎疑惑道。
“聽侍衛說，幾天前便去了佐治山。”
啟野次郎不加細想，心中已經明白了北條信康的意圖。於是他走到北條信康在內政府的屋子，拿著一塊“鬼頭”木符交到長野川佑明的手裏，說：“你拿著這個去崎水山、關山和和那野三城，再掉兩萬人馬去納千河——就說是從將軍的命令。”
長野川佑明哪裏有這個膽子，拿著木符手直打顫，一臉惶恐地看著啟野次郎，“這… …這萬一要是從將軍知道了可是殺頭之罪啊！”
“你放心，從將軍那邊我會去解釋的。”
雖然心中十分擔心，但是迫於啟野次郎的壓力，長野川佑明還是拿著木符去了崎水山、關山、和那野，向最上、近江、中村三家以北條信康的名義下達了調兵的命令。三日後，三城的兩萬人馬便整齊自覺地開往納千河去了。