相比於在後廚的工作，在煙雲閣前堂打雜要輕鬆不少，幹的活繁瑣，但並不幸苦。為了保證接待客人的時候是最好的狀態，無論是姑娘還是打雜的小工都給予了足夠的休息時間，換成幾班，所以牧陽從進入煙雲閣前堂之後便又搬回了小破院中。他清早起床完成言師給的任務，並給他做好早餐，之後去煙雲閣，晚上再回到破院中，言師要求他把每天在煙雲閣中觀察到的東西都向他彙報，當作檢驗他的修煉成果。
牧陽在煙雲閣中的工作極為順利，姑娘們都喜歡牧陽的樣子，有什麼事情願意交代給他去做。再加上她們發現牧陽竟然是個小聾子，更激發了她們身上的母性，待牧陽都極好。來這裏的客人也喜歡叫牧陽前來端茶送水，因為能來煙雲閣的人身份都非同一般，往往需要掩藏自己的身份，而牧陽是個小聾子，會將秘密泄露出去的可能便大大減少。讓牧陽侍奉前後，能夠讓他們大大地放鬆，顧忌則沒那麼多了，他們來這裏所圖的無非是個享受，當然不願意哈時刻保持戰戰兢兢的。
因為牧陽是個小聾子，煙雲閣中的客人虛偽的假麵都揭了下來，甚至比私底下還要放縱。他們卻不知道，牧陽雖然耳朵聽不見，但是卻知道讀唇語，所以他們自以為無人知曉，卻已經被牧陽洞察明晰了。牧陽並不覺得勞累，和他經曆的修煉相比，多做些雜事並不算幸苦，而且這樣他能夠觀察到更多的人，更深地體會人性。雖然這一項修煉沒有給他帶來實在性的實力增長，但牧陽相信這一些一定會厚積薄發，在他未來的路上發揮巨大的作用。
牧陽漸漸能夠理解言師讓他來煙雲閣中的目的，但隨即又開始懷疑起來。在向言師彙報自己觀察成果的初期，牧陽隻能夠說出來人的外貌和著裝特征，漸漸的便對他們的言行有了一些看法，後來逐漸能夠注意到他們的一些習慣和細節上的特點，並對他們的身份做出一定的猜測。
但言師對於這一些並不感興趣，最常問起的是煙雲閣中哪個姑娘最好看，今兒又穿了什麼樣的衣服，接待了幾個客人，在房子裏待了多久，有沒有什麼奇怪的聲音傳出來。牧陽不得不朝他翻一個白眼，心中暗自貶低他，這個老色鬼，其實真實目的並非是讓自己去修煉，而是為了讓自己去打探這些消息吧。
但不論怎們說，牧陽的觀察力的確有了長足的進步，在煙雲閣中，消息靈通，他有自己的小聾子身份做掩護，更是能夠得到更多消息。帝國之中又發生了一些事情，據說元武有了新的動作，把平遠王派了出去，出征蠻族，平遠王幾番推脫都沒有成功，隻得領命出戰，有人在私底下議論著，這是元武大帝終於要對平遠王下手了，這次讓平遠王西征，就是為了消耗平遠王的力量，背後潛藏的其實是莫大的殺機，而迫使元武大帝做出這些決定的原因則是因為平遠王一方出現了一個絕世天才，即他的女兒芷安，這使得元武有了一絲心悸，令人注意的是，之前被奉為帝國第一天才少女的芷安卻好像從世界上消失了一般，再也沒有關於她的消息傳來。因為這些事情，帝國之中都有些風聲鶴唳，因為元武和平遠王動手，無論是哪方勝利，必然都會導致平民生活動蕩。
而朝著涼城方向，似乎來了一個殺魔，被稱為紅衣修羅，紅衣修羅是一個女子，據說一路北行，路上死在她手上的人已經不下千餘，她喜怒無常，殺人沒有什麼選擇，隻是看心情，往往一言不合拔刀相向，在她的手下，活下來的沒有幾個，風格便是斬草除根。人們對她的實力有所猜測，有人說她是天級高手，也有人說她已經超越了天級，否則也不會一路北行，沒有任何人能夠阻攔她。涼城之中都憂心忡忡，因為將她行凶的地方在地圖上用線連起來，可以發現她的目標十分顯然便是涼城，甚至涼城的守軍都加強了防備，唯恐紅衣修羅來了之後會掀起一番腥風血雨。涼城中的風氣也變得微微有些緊張，天色一黑，除了必不得已，人們更願意呆在家中，因為害怕行走在路上的時候，便會有一道猩紅色的身影從天而降，奪走他們的生命。
但是這些消息都被一個消息壓下了風頭，那就是武院大比就要開始了！涼城之中的三大武院雖然時常都有切磋和爭鬥，但是武院大比卻是三年一次，且要正規得多。武院大比是為了帝國之中選拔人才而設立的，通過層層選拔，挑出其中有天賦、實力出眾的學生進入到帝都中的更高級別的武院中學習，這可以說是全國範圍內的盛事。三年前的那一次武院大比並沒有如此火熱，一開始人們對此的關注都乏善可陳，但是隨著大比的持續進行，比武變得越來越精彩，也越發的吸引了大家的目光。