葉紅蓼在歸城的第一刻，並不是去軍牢救顧城，也不是去看遇害的陸文衝，而是去了遇難者將士的家中，安撫他們的情緒，求得家屬的諒解。以性命擔保顧城的清白，承諾定會將殺害逝去的將士們的罪魁禍首繩之以法。
因為隻有這樣，才能為成為眾矢之的的顧城求得一絲緩機，才能讓井沢的執法免於一個進退兩難的地步。
他要手刃害死陸文衝的凶手，更要顧城的安全。
這才是他葉紅蓼應該做的。
但是當一切安排之後，看到在顧家軍軍法下奄奄一息的顧城，看到身重槍傷的閣主，葉紅蓼控製不住了。
他一直堅守的軍人的天職，他一直信服的井沢，他所有篤定的信仰被鞭撻的體無完膚。
顧融的怒氣稍緩，此時流露出的些微惻隱，正是保住葉紅蓼的絕好機會。
“紅蓼此次犯下大錯，軍法處必定依法懲治，決不輕饒。但是現如今，城外戰事未平，陸文衝犧牲，一舟身受重傷，顧城身處險境，在此內憂外患的情況下，我顧家軍真的不可再損失一員將領。”
顧雨山言語懇切，顧融亦是明白，現如今嶽陵城的境況艱難。
“父親，身為顧家軍的將軍，顧府的長子，都是雨山疏於管教，才使紅蓼犯下大錯。待嶽陵城渡過危機，雨山必定親自處理，嚴懲不貸。軍法家法，一並處置。”
顧融此刻的怒氣已消去大半，他斜視著跪在地上的葉紅蓼，背後的兩道鞭傷格外刺眼。
同為顧府的孩子，他從未對顧雨山他們這樣重罰過。又何曾想過要對葉紅蓼下此毒手？
從一開始，顧融所求的，不過是這個孩子的一世周全。就像顧融對顧明山所期望的那樣。
隻是他所能想到的保護顧明山的方法，是將他留在顧府內。盡管他知道，顧明山的身體裏，流淌的是他顧融的血，他可以被保護在顧府一生，但是依舊掩蓋不了那血液裏所帶的將士的靈魂。
他的二兒子顧明山，心懷城民，洞明事理，所以對顧融的安排向來都是欣然接受。盡管顧融心裏明白，他所保護顧明山的這個顧府，對顧明山而言，不過是個不可掙脫的囚籠罷了。
可是葉紅蓼不一樣。顧融沒辦法像對待其他孩子那樣對待他。
或者說，沒辦法正視他。
每每葉紅蓼犯錯，哪怕是不值一提的小差錯，也總能引發顧融的雷霆之怒。
都說親情血濃於水，可是自己這是怎麼了。
顧雨山保他，顧明山護他，井沢法外留情，江一舟為他擋罰，顧城同他擔責。這一切的一切，顧融都看在眼裏。
他的孩子們敬重自己，所以從來不對自己做出的決定有任何的反抗，隻能用這種方法保住他們的兄弟。
當年自己身為顧家軍的將軍時，不也這樣護著那個孩子。
顧融長歎一口氣，甩了手中的馬鞭，手中的拐杖“鐸鐸”得敲擊著地麵，離開了大廳。
也許他明白了為何自己對葉紅蓼如此苛刻。
現在的葉紅蓼，和當前的趙蒙和，太像了。
顧融最不希望看到的，是他的另一個孩子，走了同樣的不歸路。
顧融離開之後，顧雨山向前幾步，俯視著跪在地上的葉紅蓼。
“能自己站起來麼？”
葉紅蓼不敢回頭，雙手撐著地麵，弓起身子想要尋個支撐點，但每一個動作都牽扯著背後的傷痛，是隨之而來的劇痛使他不得不動作緩慢。
扶將起身的葉紅蓼控製不住的踉蹌起來，後背劇痛的撕扯著自己的身體，搖晃著找不到支撐點。
顧雨山伸手欲扶他，葉紅蓼後撤的腳步被身後的桌椅腳阻擋，正好給了這不受控製的身子一個支撐。
葉紅蓼站穩之後，移回後退的腳，一手撐著肩，半佝僂在顧雨山麵前站定，目光始終不敢觸及顧雨山。
顧雨山撤回將要伸出的手，風平浪靜道：“天氣炎熱，遺體不易保存。你且前去送陸文衝一程，也好讓他早日入土為安。”
“是，將軍。”
葉紅蓼俯身應道。抬起頭望著一旁的顧明山，張張嘴仿若有話要說，卻被更近的顧雨山一眼駁回。
葉紅蓼隻得撤身，離開了大廳。
“咳咳！”葉紅蓼剛離開大廳，顧明山就輕咳起來。
“二爺，你怎麼樣？”
荷衣一手攙扶著，一手拍著顧明山的後背幫他順氣。才咳了那麼幾下，顧明山就已然嘴唇發黑麵無血色。
“將軍……”
觸摸著顧明山越發冰涼的手臂，荷衣不知所措起來。