曼特奧拉，或稱邁泰奧拉，Meteora的原意表明“在空中徘徊”，這當然使人想起單詞流星。這種稀有的地質現象是大自然的奧秘之一，而與之所建立起來的很多理論盡管成為了理論但沒有一個能被證明。像大自然這樣使人驚奇的是這些巨大的岩石被人們神奇地安放在建築物的頂上，這看起來簡直是不可思議。
這個地區是在11世紀居住在岩洞中的修道士所占據的。但在土耳其brigandry和非法占領的時代裏，時間越發難以考證。他們沿著岩石表麵攀登得越來越高，直到不可達到的山峰繼續生存。在那裏他們可以用帶來的材料和人們上山用的梯子和吊籃來建設第一座修道院。直到20世紀20年代甚至今天，有了公路、小路和解體通向山頂，這仍是如何抵達修道院的方法。至今仍有當年用以運從材料的籃子。當這些吊籃是到達修道院唯一的路時，一位緊張的朝聖者問他的主教，是否他們曾經更換過繩索。“當然我們換過”他答道。“每當它斷掉的時候，那時我能輕鬆的換掉它。”自從修道院被一條條小路連接起來後，你現在不必擔心繩索會斷掉了。隻要你盡早考試，你可以在一天內將這些修道院參觀完。這些修道院也通過公路連接，所以如果你乘車而來但沒有一整天步行遊覽的話，你同樣可以先盡可能靠近而後繼續步行參觀。
在土耳其占領期間，修道院保持了古希臘的文化和傳統，他們不僅是relgious中心，同時還是求學者和藝術家的中心。相信如果沒有這些修道院，古希臘文化將會消失，而現代希臘將會反映來自土耳其帝國的根基和曆史的粗淺知識。修道院不僅僅深深地吸引著修道士，還有哲學家、詩人、畫家和希臘的深邃的思想家。今天，僅有六座修道院還保持原有的風貌。
作為修士們的隱居之所，邁泰奧拉的地理位置是再理想不過了，因為它恰恰坐落於希臘北部塞薩利地區(Thessaly)的坎布尼安山(theCambunianMountains)上。在這兒，無數巨石早就被侵蝕成迷宮一般錯落、令人驚心奪魄的峭壁、石崗與石峰，拔地而起，直入雲天，高度逾2000英尺。
這片粗砂岩和礫岩的石群，一說成自地球早期的海底沉積。而後是浪打，風吹，雨洗，大海退去了，數百萬年的歲月過去了，成就了這片石群奇美的外觀。
早在9世紀，隱士和苦行者就在該地的巔峰上、洞穴裏尋覓處所，以便更親密地與上帝溝通。大約1350年的時候，一位來自阿陀斯山(MountAthos)希臘修士會的阿塔那修(AthanasiusKoinovitis)，踏足半空中的邁泰奧拉。傳說他是被一隻雄鷹載至石山山巔的。又有故事說他起先居於較低的石崖上，因發現魔鬼在他的岩洞外盤旋而遷至山頂。不管怎樣，他攀到了大約1800英尺的高處，在那兒，建造了後來的大邁泰奧拉修道院最早的一些建築，並與其他九名教友依據嚴格的修士戒律生活。