很快便已入夏，北地雖然寒冷，可中午也透著微微的暑氣。
蕭啟左手提刀站在帳外，肩骨的傷雖然已經大好，可行動還是不如以前自如，所以每日他都堅持用左手練習刀法一百遍，至今已經一月有餘，剛開始時，他不出兩次，便會肩骨發酸，練完一百遍，已經過了三個時辰，一個月後，練習的時間，已經縮短到一個時辰，可饒是這樣，他的衣襟還是被汗水浸濕。
趁著夏日，蕭啟一麵加緊操練將士格鬥和陣法，每一種都重複上百遍，士兵身負國仇家恨，雖然不耐煩，但也幾乎沒有怨言。每日閑暇時，蕭啟也會親自教授那些男童兵法謀略，刀法武藝，齊煜的眼光不錯，這些孩子，都是可造之材。同時，他命令士卒一遍又一遍的加固軍營和各個關卡的圍牆，巡邏群山，將居住在大齊境內的咯衛什人趕出國境，另外開墾荒地，耕種軍糧，提供補給。
繼而與黎子建聯手，在兩國交界之處開設互市，兩國百姓在軍隊的監督下交換茶葉，牛羊。邊界百姓心存感激，咯衛什一方也睜一隻眼，閉一隻眼，緹娜雖有不服，可是夏日裏沒有咯衛什的幫助，除了小規模的騷擾外，並未爆發過於激烈的衝突。
大齊軍隊，在蕭啟的反複操練下，終於有了鐵軍的影子，而邊境周圍，也漸漸有了人煙，可蕭啟知道，這一切還沒有結束，山雨欲來。
果然，那名替他送過信的少年，進來傳信說馬頭關那裏的屯田有咯衛什人在附近走動，蕭啟決定親自去探查一番，恰好奚正陽也要去馬頭關那裏處理軍務，兩人便帶著一百護衛一同前往。
那傳信的少年名叫葉無痕，自然也護衛跟隨，對於那次寫信的事，葉無痕愧疚萬分，而蕭啟知道後，卻絲毫沒有怪罪他，隻是讓他不要擔心，七將軍的態度自然讓葉無痕感激無比，心中暗暗起誓要誓死效忠。
幾人行至馬頭關，黑山依舊芳草依依，習習山風吹起蕭啟的鬢角，似是在歡迎他的歸來，可蕭啟隻是低頭握緊馬韁，看著被風吹亂的鬃毛，不語。
青山依舊，可劉猛他們，終究是回不來了……
奚正陽見蕭啟一直沉默，目光落在他消瘦的胳膊和修長的手指上，有些出神，隨即搖頭苦笑，自己是不是老了，總是會回憶起以前的事情，那個看似柔弱卻堅韌異常的故人。
忽然，蕭啟抬起頭，看了看已經垂向西南明晃晃的太陽，又看向群山，壓低聲音道：“小心。”
奚正陽聞言，也驚訝的抬起頭打量四周，群山靜謐依舊，絲毫沒有危險的跡象，可還是點了點頭。而蕭啟，重新垂頭不語。
又走了大約一箭之地，蕭啟忽然飛速取下背後的弓箭，奚正陽隻覺眼前一花，一支箭激射而出，繼而，十數名黑衣人從草叢中跳出，一人中箭倒地，其餘人向蕭啟等人襲來。
一百護衛急忙履行職責，將蕭啟等人護在中間，蕭啟卻冷聲道：“讓開，你們不是對手！”隨即擰身下馬，與那些黑衣人鬥在一處。，
奚正陽見那些黑衣人身形詭異，移動間幾乎帶著幻影，心中駭然，傳說中的武功高手，今日竟然真的就在眼前。