大王莊以東百裏之外,便是灤州城。灤州在公園926年便已存在,稱之為古城名副其實。“夷齊讓賢”、“老馬識途”的典故就出自於此,而著名的評劇、皮影戲也誕生在這裏。
聞香教教都石佛口則位於灤州城中北部,距州城約二十裏路。此時的石佛口雖然因聞香教而聞名天下,實際上它充其量隻能算是個村莊,麵積並不大,周長隻有四裏,但其間的建築布局卻異常講究。村子四周的外圍設置有“前亭(張亭子)、後店(後店子)、東穀(雷穀莊)、西樓(徐家樓)”,以負責接待四方“朝貢”信徒。石佛口本身,更是結構嚴謹,氣派十足,村子四圍築有牢固的城牆,城門雄偉;城內東西大街兩頭修築兩大牌樓,分別刻寫有“青山主人”、“彌勒轉世”。
而聞香教教主王家的住所,在其間占據了極大的空間,顯示出特殊氣派。內院有客廳、書房、繡樓、花園,側院有衛廳、武場、膳房、魚塘…
而城外還建有龐大的廟宇群,西關為老爺廟、娘娘廟、土地祠等、南關為菩提寺、八仙觀、城隍廟。這些廟宇各個都是雕梁畫棟,黃琉璃瓦蓋頂,一派金碧輝煌。當然,最著名的則是位於城東北山腳下的“神主廟”(後世又稱之為“雹神廟”),廟內供奉兩米高紅色花崗石石雕彌勒佛像,石佛口的名稱便是出自於此。“神主廟”和南關的“菩提寺”是聞香教最重要的兩座寺廟,極為壯觀,占地麵積都有百十畝。
此刻正是黃昏時分,神主廟後院的無相殿內,因為尚未掌燈,僅憑落日的餘輝透過院中古樹,從門窗斑斑駁駁地
灑入,顯得有些昏暗。在殿中主神“燃燈古佛”塑像前,低首躬身站立著兩個五十多歲的老者,兩人身材適中,相貌雄偉,頜下虯髯花白,長相竟極為相似,難以分辨你我,想來應該是孿生兄弟。
他們的正前方,擺放著一個又高又厚的金色蒲團,蒲團四周繡有精致的蓮花花瓣,呈盛開狀,像極了佛祖們的蓮台寶座。其上端坐著一位體態肥碩、錦袍玉帶的老者,他閉著雙目,年紀看上去比躬身而立的兩個老頭還要長上幾歲,已近六旬,頭頂無發,一道夕陽殘輝落在他光禿禿的頭頂上,閃耀著頗有些神聖的光芒。這像是個和尚的老者光頭上沒有戒疤,穿的更不是袈裟僧袍,坐在蒲團上顯得有些似僧似俗,不倫不類。
殿內寂靜肅穆,針落可聞,莊嚴肅穆中透著一絲緊張的氣氛。
站在下首的兩個孿生老者已經進殿約有一注香的時間了,卻一直沒敢開口,好似生怕驚擾了那肥胖老者的靜修。終於,在聽到蒲團上傳來輕輕的一聲“嗯”後,這兩個孿生老者相視對望一眼,左邊的那位先低聲清咳了一聲,方才開口道:“三公子,竹簽飛籌傳來了幾個消息!”
蒲團上的肥胖老者緩緩睜開雙眼,也不知是因為他太胖的緣故,還是生來就眼睛細小,雙眼睜開時也就像在上下眼皮中開了一條細縫,幾乎看不到眼仁。但兩位孿生老者從那道窄縫中卻看到了一道精光,冷峻犀利,令人生畏。
“說吧!”肥胖老者語音低沉嘶啞,毫無感情的兩個字從口中蹦出。
左首老者吸了口氣道:“侯護法從京師來信,他前幾日已啟程離京,護衛一位新晉的侯爺,說是去永平府公幹,具體所為何事尚未可知。”
肥胖老者淡淡道:“時值我聞香教教慶的重要時刻,朝廷突然派來個侯爺路過我灤州,前往永平府公幹?!而且還特意派侯王隨同護衛?有意思!”