申九玲不見了?高傑一陣後悔,自己隻顧著盡快見到王好義,忘記了藥性將過,那丫頭該醒了。
聽說申九玲失蹤的消息,最著急忙慌的自然是姬龍峰,要不是王睿拉著,他早就背槍出去找了。
東哥一邊安慰惠靜,一邊提醒道:“小傑,要不要去田大人那邊問問?”
姬龍峰連聲道:“對,對,對!錦衣衛探子多,說不定真的看到九兒姑娘去哪了!”
王好義來去此四合院,皆從後院翻牆而過,高傑可不想讓錦衣衛的密探發現自己的秘密。先前,他也曾擔心田爾耕會派人跟蹤自己一夥人,但當他發現在去石佛口的一路上,並沒發現有人尾隨,心裏不由得對田爾耕多了一絲好感。看來,這個後世人眼中的“惡人”雖然看起來冷血凶狠,其實還是知道情義二字的。
第一次見到田爾耕,高傑就對他和魏家的關係產生了興趣。在離京前,高傑曾專門詢問過魏忠賢一次,得到的答案讓他頗有些意外。
田爾耕的祖父乃是萬曆年間著名的太子少保兵部尚書田樂,祖籍河北任丘,少時家貧,讀書刻苦,且通曉大義,膽識過人。隆慶元年、二年連中進士,從此進入仕途。因任職期間有惠績、而且剛正不阿,萬曆初年改任涼永兵備道。後來邊備緊張,流竄青海的蒙古頭目永邵卜經常帶兵搶掠蕃民並屢屢騷擾內地,企圖入侵。萬曆二十三年,田樂奉命巡撫甘肅,在戰備方麵,製定了“先定青酋,後治永酋”的方針,曆經數次大戰,終於搗毀盤踞青海的匪酋老巢,消滅蒙古頭目永邵卜,收複鬆山土地千餘裏。戰後,田樂因功升任三邊總督,後又晉升太子太保兵部尚書,並追贈三代。萬曆二十八年,田樂被授予推誠宣力守正文臣,特進光祿大夫,柱國鬆山伯,食祿一千六百石,並賜免死鐵卷丹書(免十死),封一子世襲指揮同知。
可以說,田氏一族因為田樂,開始有了向名門望族發展的趨勢。
然而,在太子之位爭奪戰中,田樂站錯了隊,支持的是後來的福王朱常洵。在朱常洛獲勝,成為太子之後,東林黨人因此得勢,開始彈劾田樂,不久,田樂遭彈劾下野回鄉。
田爾耕出生後便是在河北任丘老家長大的,在他六歲那年冬天,一群蒙麵人衝入了田家宅院,實行了滅門式的屠殺,最後將田家家宅付之一炬。
慘劇發生時,父親將年幼的田爾耕藏在書房中一個暗格中,幸免遇難。然而,燒了足足兩天的衝天大火將土牆烤得滾燙,田爾耕的半個臉皮被灼傷,加上沒能及時醫治,就成了如今這副形如厲鬼的模樣。
逃出生天的田爾耕牢記父親的叮囑,為避免仇家發現自己的蹤跡,一路乞討,一路逃亡,從河北任丘來到了直隸肅寧。一天夜裏,天寒地凍、食不果腹的田爾耕終於昏倒在一個肅寧的一個偏僻的街角,被路過的魏忠賢救回家中。
當時的魏忠賢還是個混黑道的小混混,看上去吃喝玩樂,坑蒙拐騙樣樣都行,但骨子裏卻甚是本份實誠,渴望著有一天能成為仗劍江湖、鋤強扶弱的大英雄。
所以一見到田爾耕可憐兮兮、待斃雪中的樣子,他毫不猶豫就把他抱回了家中。
當時他結婚已經兩年,一直沒有生子,夫妻倆便將這個可憐的田爾耕留了下來,當兒子養。
然而,他們的日子卻是越過越清貧。魏忠賢得知當太監能吃飽穿暖,便花錢請了個外放的老太監幫自己淨了身,進宮做了太監。每月賺了錢便請人帶回家,給老婆和田爾耕過日子用。
一次偶然機會,斷刀門門主魏程光回鄉探親,看中了田爾耕的根骨,便將他帶去斷刀門,收為了弟子。
待到田爾耕出師後,回鄉才得知養母早已改嫁,不知所終。他隻好進京,尋到了養父魏忠賢,成為禁軍兵士一員。
後來朱由校即位,魏忠賢成了皇上的紅人。田爾耕這才把自己的身世告訴了養父,在魏忠賢的運作下,很快田爾耕便以祖蔭積官至左都督,去錦衣衛做了刑獄官,掌管詔獄刑訊。